L’entreprise chinoise de R&D automobile, Techrules, surtout connue pour son système révolutionnaire de recharge de turbine pour véhicules électriques (TREV) dans les supercars Ren, commencera à produire et à vendre une turbine de 45 kW en petite série en juin 2020, la production en série devant commencer d’ici la fin de cette année. La turbine de 45KW fonctionne avec des carburants renouvelables et peut être utilisée comme générateur autonome pour fournir de l’électricité, le chauffage ou le refroidissement là où il est nécessaire. Une turbine plus petite de 15 kW suivra en 2021, spécialement développée pour être utilisée comme prolongateur d’autonomie dans les voitures particulières, tandis que la version de 45 kW est plus adaptée à une utilisation dans les véhicules commerciaux car ceux-ci nécessitent plus de puissance.

Lors des salons internationaux de l’automobile de Genève de 2017 et 2018, Techrules a présenté sa technologie brevetée de groupe motopropulseur hybride série comprenant un turbogénérateur de 80 kW dans les supercars Ren. Le TREV offre des niveaux d’efficacité et de performance sans précédent, et son impact sur l’environnement est ultra faible, en particulier lorsque des carburants renouvelables sont utilisés comme le biogaz, le méthanol ou l’éthanol. Bien que l’entreprise ait toujours l’intention de devenir un producteur automobile, l’accent est mis sur le développement, la production et la vente de micro-turbines en premier lieu.

L’inventeur de la micro-turbine, Matthew Jin, directeur de la technologie de Techrules, a déclaré : « En particulier lorsqu’elle fonctionne avec des carburants renouvelables, notre technologie aide à lutter contre le réchauffement climatique car elle réduit considérablement la production de CO2 en stimulant la culture de plantes pour produire des biocarburants. Nous ne sommes donc pas vraiment surpris que l’utilisation de notre technologie comme prolongateur d’autonomie et comme station de recharge pour les véhicules électriques ait suscité un intérêt massif de la part des entreprises et des institutions du monde entier. En tant que prolongateur d’autonomie, les petites turbines de 15 kW et 45 kW sont plus adaptées aux voitures particulières et aux véhicules commerciaux, contrairement à la version de 80 kW que nous avons utilisée dans les supercars Ren. Cependant, cela nécessitera un co-développement avec les OEM intéressés qui, à leur tour, exigeront des ressources massives de notre part. C’est pourquoi nous avons décidé de concentrer nos efforts sur la turbine de 45 kW dans un premier temps, qui est presque prête pour la production ici en Chine et pour les marchés de vente dans le monde entier ».

La turbine de 45 kW peut être utilisée comme générateur pour fournir du chauffage, du refroidissement et de l’électricité dans les régions éloignées ou comme support et secours pour les grandes centrales électriques. La turbine est beaucoup plus efficace que les générateurs diesel qui sont actuellement largement utilisés, car elle fonctionne efficacement avec une variété de combustibles, y compris des combustibles renouvelables tels que le biogaz, l’éthanol et le méthanol. Elle présente également une grande tolérance aux combustibles à faible pouvoir calorifique et ne nécessite pratiquement aucun entretien.

Pour produire de la chaleur, la turbine de 45 kW brûle efficacement des combustibles tels que l’éthanol, le méthanol ou le biogaz pour produire de l’électricité et utilise des dispositifs de récupération de chaleur pour capter la chaleur de la turbine. Cette chaleur est convertie en énergie thermique utile, généralement sous forme de vapeur ou d’eau chaude, et utilisée à des fins telles que les bâtiments commerciaux, les zones résidentielles, les collèges et universités, les hôpitaux, les prisons, les bases militaires, les systèmes énergétiques locaux, les installations de traitement des eaux usées, les écoles et les installations de production. Cette méthode permet de réduire les émissions et les polluants, car il faut moins de combustible pour produire une énergie donnée et elle évite les pertes de transmission et de distribution qui se produisent lorsque l’électricité circule sur les lignes électriques.

Matthew Jin : « La production de masse de micro-turbines n’est possible que grâce à notre système hybride innovant de paliers à air. Le fait qu’il puisse fonctionner avec des carburants renouvelables signifie que nous pouvons contribuer à faciliter une transition en douceur de l’âge des combustibles fossiles à l’âge de l’électricité, partout dans le monde. Pour nous, c’est une façon extrêmement significative de contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique et à la réduction des niveaux de CO2 dans notre atmosphère ».

conclut Matthew Jin : Nous sommes actuellement en discussion avec un certain nombre de clients potentiels en Chine et à l’étranger. La vente de la turbine de 45 kW comme générateur d’électricité nous permettra d’augmenter rapidement le volume de production, qui devrait atteindre environ 100 000 unités au fil du temps. Nous sommes en train de finaliser les négociations avec les municipalités locales concernant le site de la centrale et nous nous réjouissons de commencer la production de la plus grande installation de micro-turbines génératrices au monde ».

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