Ras le bol des effronteries de la concurrence (Ferrari et Porsche) lors des sorties circuits en journées open le week-end ? C’est justement la réaction de la direction du constructeur de Newport-Pagnell. Après tout, avec la Vantage V12, Aston-Martin ne dispose-t-il pas d’une monture prédisposée à aller tourner sur les pistes du Royaume Uni et d’ailleurs ? L’Aston-Martin Vantage GT12 a ainsi été développée pour un usage Track Days « compatible » permettant ainsi à son pilote du dimanche d’aller sur circuit par la route. Tiens, cela rappelle justement une Ferrari 458 Speciale et une Porsche 911 GT3. Le constructeur allemand, pas partageur pour un sou, a exprimé son souhait que le label « GT3 » lui soit exclusivement réservé. Cela explique l’appellation « GT12 » sur l’Aston alors que le constructeur anglais est pourtant très présent en catégorie GT3 en compétition, non sans un certain succès. Evidemment, qui dit version circuit dit esthétique retouchée pour des raisons d’efficacité. Plus basse, plus large (merci les ailes renflées, l’Aston-Martin Vantage GT12 est bardée de lames, spoilers en tout genre, d’un extracteur d’air arrière maousse, et d’un aileron aux dimensions digne de ses sœurs des 24 Heures du Mans. Les roues sont de 19 pouces et semblent avoir été détourées au millimètre par les passages de roue tandis que les touches de couleurs spécifiques soulignent l’esprit racing…

L’Aston Martin Vantage GT12 relève le gant et vient s’immiscer dans le terrain de jeu des Porsche 911 GT3 et Ferrari Speciale. Va y avoir du sport !…

Le V12 de 5935 cm3 est déjà une vieille connaissance remontant à 1999 et la DB7 Vantage ! Depuis, Cosworth a été appelé en renfort pour faire évoluer ce moteur que l’on retrouve tel quel sous le capot de l’Aston-Martin Vanquish. Coiffé par une culasse 48 soupapes à 2 double arbres à cames en tête, avec un calage variable pour l’échappement. Injection, culasse et admission ont été spécialement optimisés. On déplore en revanche toujours l’absence de carter sec et d’injection directe. Aston-Martin a travaillé sur les détails pour en tirer la quintessence sans avoir recours à la suralimentation. Ainsi, 27 ch ont été gagnés avec un nouveau collecteur d’admission en magnésium et une ligne d’échappement en titane. Le calage de la distribution est plus agressif pour accroitre les temps de gavage des chambres de combustion. Ce V12 développe ainsi dans sa configuration « GT12 » 600 ch à 7 000 tr/mn (soit plus de 100 ch/litre !) et un couple de 624 Nm à 5 500 tr/mn (+ 4 Nm) Totalement atmosphérique, et à contre-courant du downsizing, l’Aston-Martin Vantage GT12 rejette donc des émissions de CO2 peu flatteuses (332 gr CO2/km). La boîte de vitesses retenue est dotée de 7 vitesses et accordée au moteur par un simple embrayage piloté désormais daté. Un choix par défaut qui date terriblement la baby Aston par rapport à ses rivales directes dotées de véritables mitraillettes à 7 rapports aussi efficaces que douces. Peu importe, car à l’usage l’Aston-Martin Vantage GT12 fait trembler la concurrence des poussées (et quel son !) de son goulu V12 puisque le 0 à 100 km/h est expédié en 3’’7. La vitesse de pointe régresse pour passer de 330 à 298 km/h. La raison est bien évidente, puisque la charge aérodynamique a été accrue, tout comme la surface frontale (+5 cm) pour optimiser avant tout les appuis et l’efficacité en courbe. Après tout sur les Track Days, il est primordial de passer fort en courbe plus que d’avoir la meilleure vitesse de pointe dans les (courtes) lignes droites. Seuls ceux qui iront tourner à Monza pourront s’en plaindre… Un gros travail a été porté sur l’allègement de cette super GT sans pour autant sacrifier la rigidité de résistance à la torsion. Le carbone vient ainsi se nicher partout pour remplacer l’aluminium. On compte donc boucliers, ailes et capot moteur en carbone. En option, chez les 100 clients les plus exigeants ayant commandé la GT12, les plus perspicaces auront commandé le toit en carbone et une vitre arrière en plastique permettant de raccourcir le centre de gravité. Ce sont dans les détails que se niche le succès. L’habitacle n’est pas non plus sans concession pour la traque aux kilos superflus avec des garnissages moins copieux et riches que sur ses sœurs plus civilisées (Vantage V12 et Vantage V12 S). Certes cuir, Alcantara, aluminium et carbone sont toujours bien présents, mais avec justesse et parcimonie. Seules des équipements jugés indispensables pour qui roule sur route sont conservés comme le GPS, la climatisation et la radio (ouf !). Résultat, Aston-Martin économise 100 kilos pour permettre à sa Vantage GT12 de ne revendiquer « que » 1 565 kilos. Les suspensions conservent le principe des doubles triangles superposés avant et arrière. Complété par un amortissement piloté à trois réglages (Normal, Sport ou Piste), l’ensemble repose sur des jantes de 19 pouces chaussées de pneus en 265/35 ZR19 AV et 325/30 ZR19 AR. A GT classique (moteur avant et transmission arrière), la GT12 est toujours fidèle à une assistance (variable) de direction hydraulique autorisant ainsi un ressenti de route et du placement des roues avant admirable de précision. Pour résister aux séquences sur circuit, le freinage est constitué de gros disques ventilés percés carbone céramique (398 mm AV/360 mm AR) pincés par des étriers fixes (6 pistons AV et 4 AR). Les aides électroniques usuelles (antipatinage et antidévers) peuvent être réduites au silence laissant ainsi seuls les pneumatiques et le différentiel autobloquant arrière. Mais attention, avec un méchant V12 placé à l’avant, l’Aston-Martin Vantage GT12 voit sa motricité vite prise en défaut. Pied de velours sous peine de faire fondre pneus arrière et de se faire rattraper en sortie de courbe par ses rivales sur la piste… Bien que née Racing, la Vantage GT12 conserve une très belle présentation intérieure autorisant les voyages au long court dans un confort acceptable, notamment grâce aux excellents sièges baquets et à l’amortissement réglable. Seule la garde au sol très basse et les nombreux angles morts vous feront hésiter à vous engager en plein centre d’une grosse agglomération. Son truc à elle, c’est la cravache sur la piste à la poursuite de ses rivales…

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Autres versions :

• Aston-Martin V12 Vantage
• Aston-Martin V12 Vantage S
• Aston-Martin V12 Zagato
• Aston-Martin Vantage – Guide Achat

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Les Rivales :

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Avant d’acheter
Affichée à 345 000 € le morceau et avec une production limitée à 100 exemplaires, il faudra faire preuve de patience avant qu’une Aston-Martin Vantage GT12 soit à vendre dans nos contrées, ou alors se tourner vers des marchés étrangers. Comme beaucoup de constructeurs de la trempe d’Aston Martin (Lamborghini, Ferrari, Lotus…), le réseau SAV est éparse, et suivant le lieu où vous résidez, ou tombez en panne, il faudra parcourir parfois de sacrées distances jusqu’au premier point service officiel. L’entretien ne supporte pas l’à peu près, tandis que les tarifs (entre les pièces détachées et la main d’œuvre) ne sont pas à la portée du premier venu. D’autant moins que certains éléments sont horriblement chers quelque soit le constructeur, comme les freins céramiques, les gros pneus de 19″… La consommation n’est pas non plus négligeable. Enfin, n’oubliez pas que la GT12 va être utilisée régulièrement sur circuit lors de Track Days accroissant ainsi d’office le taux d’usure de différents organes méaniques. Bref, l’Aston Martin Vantage GT12 n’est pas accessible à tous… cela concourt à sa renommée et son prestige !

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✔ TOP Gamme qui se développe |Performances | Caractère | V12 de feu | Pilotage grisant | Look dément | Image | Poids

✖ FLOP Tarif stratosphérique | Usage limité | Boîte inadaptée | Motricité

Textes : Benjamin de la Renardière (Alis Webzine) – Photos : D.R

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