Mazda RX-8 Performance : le birotor qui chante à 9 000 tr/mn

En juin 1991, Mazda écrit une page d’histoire en remportant les 24 Heures du Mans avec la 787B animée par un moteur rotatif quadrirotor. Ce palmarès unique pousse la marque à récidiver en 2003 avec la RX-8, ultime héritière d’une lignée rotatiste inaugurée avec la Cosmo Sport en 1964 et glorifiée par la RX-7. Au sommet de la gamme phase 1, la version Performance se distingue par son birotor RENESIS de 1 308 cm³ développant 231 ch à 8 200 tr/mn, avec un rupteur porté à 9 500 tr/mn. Cette vraie 2+2 à quatre portes antagonistes FreeStyle — une innovation Mazda sans pied de caisse — offre un accès à bord incomparable pour un coupé sportif, tout en logeant confortablement quatre adultes dans un habitacle soigné. Face à une Porsche Boxster ou une Honda S2000, la RX-8 Performance s’impose comme une alternative authentiquement sportive et résolument unique.

À 9 200 tr/mn, le birotor RENESIS de la Mazda RX-8 Performance chante comme une turbine. Sa montée en régime linéaire, sans vibration, fait de ce coupé japonais une expérience de conduite absolument sans équivalent dans la production de série…

Sous le capot de la Mazda RX-8 Performance phase 1, le moteur birotor RENESIS constitue la pièce maîtresse. Sa cylindrée totale de 1 308 cm³ (soit 654 cm³ par rotor) est bien inférieure à celle d’un moteur à pistons équivalent en puissance, mais le principe Wankel compense par une extraordinaire légèreté et compacité. Mazda a ici innové en déplaçant les lumières d’échappement sur les côtés des rotors plutôt qu’en périphérie — une exclusivité mondiale — supprimant tout chevauchement admission/échappement et permettant d’atteindre les normes Euro IV. La version Performance bénéficie de trois lumières d’admission par rotor contre deux sur la version de base, ce qui justifie le gain de 39 ch. Le couple maximal est de 211 Nm à 5 500 tr/mn, et il faut consentir à exploiter le moteur en régime élevé pour accéder à sa plénitude. La boîte 6 rapports — exclusive à la Performance — est son alliée naturelle : bien étagée, précise, elle rend la conduite quotidienne aussi agréable que sportive. Le 0 à 100 km/h s’effectue en 6,4 secondes pour une vitesse maximale de 238 km/h. Le châssis rivalise de talent avec la mécanique : la suspension avant à double triangulation avec triangle inférieur en aluminium forgé et la suspension arrière multibras à 5 bras contribuent à une répartition des masses de 50/50, rendue possible par la position centrale-avant du moteur compact. Le différentiel autobloquant Torsen de série parachève l’ensemble et autorise des trajectoires d’une précision remarquable. La direction à assistance électrique répond avec finesse, tandis que les freins à disques ventilés de 323 mm à l’avant s’avèrent endurants et puissants. Son poids contenu de 1 382 kg lui confère une vivacité que les Audi TT 3.2 V6 ou BMW Z4 2.5i de l’époque ne peuvent égaler sur une route sinueuse.

À bord de la Mazda RX-8 Performance, l’habitacle révèle une ambiance sportive soignée, supérieure à la version standard. La sellerie cuir bicolore, les pédales aluminium perforé et le volant gainé gainé de cuir rehaussent la perception de qualité. Les quatre sièges baquets indépendants séparés par un tunnel de transmission accueillent des adultes dans un confort réel sur les places avant, et honorable à l’arrière grâce à l’empattement long de 2 700 mm. Le compte-tours, gradué jusqu’à 10 000 tr/mn avec zone rouge à 9 000 tr/mn, trône au centre du combiné et rappelle en permanence que ce moteur est fait pour chanter. L’équipement de série de la Performance comprend également les phares au xénon, la chaîne Bose 9 haut-parleurs, la climatisation automatique et le système DSC débrayable — un signe de confiance accordée au conducteur. La sono des premiers millésimes peut se montrer capricieuse dans ses commandes à mesure que la voiture vieillit, et Mazda a procédé en 2005 à une mise à jour du calculateur PCM pour fiabiliser l’électronique embarquée.

Mazda RX-8 Performance : quelles autres versions existent ?

• Mazda RX-8 192 ch
• Mazda RX8 FL

Mazda RX-8 Performance : quelles sont ses principales rivales ?

Avec son birotor RENESIS de 231 ch qui grimpe à 9 000 tr/mn, la Mazda RX-8 Performance se distingue par une mécanique rotative unique et un châssis 50/50. Dans le Guide des Sportives, ce modèle relève de la catégorie Coupé Sport 2000 et a été commercialisé en 2003. Les modèles contemporains à son année de commercialisation ci-dessous se battent dans la même catégorie.

• Alfa Romeo GTV 3L0 V6 24V 916
  L'Alfa Romeo GTV 3L0 V6 24V (1997) associe la ligne sculpturale de Pininfarina au mythique V6 Busso de 220 ch. Performances de premier plan, caractère…
• Chrysler Crossfire
  Le Chrysler Crossfire (2003) habille la base du Mercedes SLK d'une ligne issue d'un showcar. Son V6 3.2 de 218 ch, sonore et performant, offre…
• Mazda RX-8 192 ch
  La Mazda RX-8 192 ch (2003) est la porte d'entrée vers l'univers rotatif : birotor RENESIS atmosphérique, châssis 50/50, différentiel Torsen et portes FreeStyle. Un…
• Renault Clio V6 Phase 2
  Renault Sport, avec plusieurs projets de front avait sous-traité une partie de la conception de sa Clio V6. Las, le résultat manquait de consistance. En…
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  Depuis 2003, le roadster smart joue les jouets pour grands enfants. Le concept est assez simple et semble génial sur le papier : basé sur…
• Toyota Celica Mk7 TS 190 ZZT231
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Avant d’acheter
La Mazda RX-8 a été produite à 192 094 exemplaires toutes versions confondues. Acquérir une RX-8 Performance ne doit pas être le fruit du hasard tant cette mécanique est particulière. Un suivi irréprochable est indispensable : exigez un carnet d’entretien complet, idéalement un exemplaire d’origine française de première ou deuxième main. Il est vivement conseillé de mesurer les compressions avant tout achat. Le moteur consomme naturellement jusqu’à 1 litre d’huile aux 1 000 km avec une huile spécifique 5W30 Dexelia. Autour de 60 000 km, bobines, fils et bougies sont à remplacer ; les démarreurs des premiers millésimes sont fragiles, un modèle renforcé de 1,5 kW est recommandé. Mazda a procédé en 2005 à un rappel pour les triangles inférieurs défectueux sur les premiers millésimes. Sur la carrosserie, privilégiez les teintes claires : les peintures sombres sont sensibles aux micro-rayures. Un écart anormal entre les éléments de carrosserie doit alerter sur un choc mal réparé. Entretien : tous les 10 000 km ou tous les ans.

Mots clés : Mazda | RX-8 | Performance | RENESIS | Birotor | Rotatif | Wankel | Coupé | Portes FreeStyle | Japonaise | Sportive | Phase 1 | 2003 | 2008 | 231 ch | Guide achat

Catalogues et brochures : Mazda RX-8 Performance

Catalogues, brochures et prospectus commerciaux disponibles pour Mazda RX-8 Performance, à consulter ou télécharger au format PDF.

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