Ferrari arrive sur les terres russes, dans l’ancien complexe des JO d’hiver avec de grosses ambitions et un regain de forme appréciable pour l’intérêt du championnat du monde de Formule 1. Les Mercedes GP si dominatrices la saison dernière ont perdu de leur superbe, notamment dans la gestion des pneumatiques alors que la Ferrari fait un véritable récital de sa capacité à préserver sa gomme. Pas de conclusion hâtive cependant puisque c’est véritable le GP de Barcelone qui donnera le ton de la saison européenne et mettra en relief les meilleurs châssis de la saison. Sotchi c’est avant tout un circuit très rapide et large mais peu enthousiasmant pour la course. Les qualifications confirment ce que les essais libres avaient laissé entrevoir : les Ferrari sont très véloces. A tel point d’ailleurs que pour la première fois depuis 2008 elle vont monopoliser la première ligne avec un Sébastian Vettel en pole position, devant Kimi Raikkonen. Ce dernier tenait bon la pole mais une petite erreur dans son run en Q3 va lui faire perdre cette précieuses et prestigieuse position. Valteri Bottas est également très en forme dominant son illustre coéquipier et manquant la pole de peu également. Derrière c’est la bataille des seconds couteaux entre les deux Red Bull, les Force India avec un Esteban Ocon qui atteint pour la première fois de sa carrière la Q3. Les Toro Rosso peinent à trouver du rythme à Sotchi malgré la motivation d’un Kvyat qui joue à domicile. Les Williams sont toujours très contrastées avec un Massa qui confirme encore et toujours son talent et un Stroll toujours trop brouillon. Chez Renault, même constat avec Hulkenberg très affûté et un Palmer qui l’est nettement moins… Enfin les Sauber ferment la marche, et Romain Grosjean sur sa Haas qui peine à trouver les bons réglages (freins et équilibre) et se fait surprendre par l’accident de fin de Q1 avec drapeau jaune et ne peut terminer sa dernière tentative. Les McLaren sont avec un moteur Honda en recomposition qui est très en deçà des autres… Néanmoins Alonso parvient en Q2 uniquement à la force de son talent alors que l’infortuné Vandoorne sera pénalisé pour remplacement d’éléments sur sa monoplace…

La Course
Tour de chauffe, et déjà un 2e est au programme puisque Fernando Alonso doit abandonner sur problème moteur. Voilà de quoi lui permettre de rejoindre les USA plus tôt encore afin de disputer ses premiers 500 Miles d’Indianapolis et faire l’impasse à Monaco laissant son baquet à Jenson Button. Si le départ des deux Ferrari est correcte, Valteri Bottas prend tout le monde de court, se place judicieusement dans l’aspiration de la Ferrari de Vettel (doublant ainsi Raikkonen) et prend la tête dès le 2e virage. Puis il enchaine les chronos pour creuser un écart au fil des tours avec le pilote allemand de la Scuderia qui va même dépasser les 5 secondes d’avance. Que se passe-t-il donc chez Ferrari ? Derrière Hamilton est accroché à la 4e place et ne parviendra pas à remonter sur Kimi Raikkonen. Il a bien tenté d’attaquer, mais régulièrement sa radio lui indique de ralentir en raison de la hausse de la température de sa monoplace. Toutes les monoplaces au fil de la course sont espacées de plusieurs secondes dans les intervalles brisant ainsi le suspense et l’intérêt de la course. Décidément Sotchi n’est pas un tracé très intéressant pour la course et le public. Pour guise de mouvements, on notera l’abandon dès le 2e virage du premier tour de Palmer et Grosjean s’accrochant et se rejetant la faute mutuellement, imposant la venue du Safety Car, Ricciardo dont le frein arrière droit bloqué chauffe et fait fondre l’intérieur qui doit abandonner. Stroll qui joue les trublions et malgré un bon départ se retrouve en tête à queue avec l’intrusion de la voiture de sécurité perdant de précieuses places. Les Forces India, a Williams de Massa et Verstapen (Red Bull) viendront ainsi se positionner en fin de course derrière le quatuor de tête qui domine déjà a saison 2017. Valteri Bottas réussi à remporter son premier Grand Prix même si les derniers tours Vettel remontait sur lui très rapidement. Il aurait fallu quelques tours supplémentaires et un respect des drapeaux bleus plus appliqué de certains pilotes. Une course dont le seul intérêt est finalement la première victoire en grand prix de F1 de Bottas. Vite passons à la suivante…

✔ TOP Vettel et Raikonen ǀ Ferrari en forme ǀ Force India ǀ Ocon (re)confirme ǀ Bottas ! ǀ Hülkenberg (toujours) ǀ Massa régulier et fiable

✖ FLOP McLaren ǀ Hamilton mauvais perdant ? ǀ Fiabilité Red Bull ǀ Grosjean le retour de la poisse ? ǀ Stroll ǀ Palmer que fait-il là ? ǀ tracé de Socthi tueur de course !

CLASSEMENT DU GP DE SOTCHI 2017
52 tours de 5.872 kms = 305.344 kms

Pilote Ecurie/Moteur Temps/Ecarts
1. Valtteri Bottas – Mercedes
2. Sebastian Vettel – Ferrari – 0 »617
3. Kimi Räikkönen – Ferrari – 11 »000
4. Lewis Hamilton – Mercedes – 36 »320
5. Max Verstappen – Red Bull-TAG Heuer – 1’00 »416
6. Sergio Pérez – Force India-Mercedes – 1’26 »788
7. Esteban Ocon – Force India-Mercedes – 1’35 »004
8. Nico Hülkenberg – Renault – 1’36 »188
9. Felipe Massa – Williams-Mercedes – 1 tour
10. Carlos Sainz – Toro Rosso-Renault – 1 tour
11. Lance Stroll – Williams-Mercedes – 1 tour
12. Daniil Kvyat – Toro Rosso-Renault – 1 tour
13. Kevin Magnussen – Haas-Ferrari – 1 tour
14. Stoffel Vandoorne – McLaren-Honda – 1 tour
15. Marcus Ericsson – Sauber-Ferrari – 1 tour
16. Pascal Wehrlein – Sauber-Ferrari – 1 tour

Abandons:

Daniel Ricciardo – Red Bull-TAG Heuer – 5
Jolyon Palmer – Renault – 0
Romain Grosjean – Haas-Ferrari – 0
Fernando Alonso – McLaren-Honda – 0

NON QUALIFIE(S)
–

Meilleur Tour
Kimi Räikkönen – Ferrari – 1 min 36 s 844 (vitesse moyenne : 217,389 km/h)

En savoir plus :
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