Après un concept car Z07 très réussi au salon de Tokyo 97, BMW décide de lancer la production de la remplaçante de la Série 8. La BMW Z8 offre une ligne inédite qui joue dans le neorétro s’inspirant ainsi de son illustre devancière la BMW 507 produite à seulement 252 exemplaires. C’est Henrik Fisker dans l’équipe de Chris Bangle qui s’est chargé des principaux traits. Le masque avant reprend le double haricot bien large, tandis que le profil vient légèrement se creuser au départ de la courbure de l’aile arrière. Les stries latérales sont dans la veine de l’époque, tandis que la poupe est particulièrement lisse et arrondie ponctuée par des optiques fines. Grosses jantes de 18 pouces au voile tulipé et deux sorties d’échappement rondes chromées qui laisse imaginer le V8 qui est sous le long capot. Enfin, en guise de rappel au passé, les touches de chrome sont nombreuses comme les poignées de portes ou encore les rétroviseurs extérieurs.

Ligne torride et V8 de M5 ! La BMW Z8 rend hommage au roadster 507 des années 50 avec un réel talent et beaucoup de sport au programme. Chic et sport, tout en cultivant une certaines raretés, la BMW Z8 marque les esprits…

Quoi de mieux qu’un V8 sous le capot d’un tel roadster ? Et histoire de ne rien gâcher, c’est le V8 à 90° de 4 941 cm3 de la berline M5 qui est repris intégralement, y compris sa sonorité très travaillée et enivrante. Pour mémoire, il est développé par le département M Motorsport privilégiant onctuosité, disponibilité et performances. Le haut moteur est constitué d’une culasse à 32 soupapes avec deux doubles arbres à cames en tête. Histoire de privilégier le meilleur des deux mondes (disponibilité et performance), le système Vanos permet un calage variable des arbres à cames. Le taux de compression est à la hauteur des performances annoncées avec 11,0. Une gestion intégrale Bosch Motronic se charge d’orchestrer la partition de ce goulu V8. Avec 400 ch à 6 600 tr/mn et 500 Nm à 3 800 tr/mn, il confère au roadster Z8 des performances de premier plan. Une fois le levier de vitesses manuelle à 6 rapports bien en main, et la pédale des gaz au plancher, la BMW Z8 affole le chrono est fait mieux encore que la berline M5 : 0 à 100 km/h en 4ʺ7; 250 km/h, km DA en 23ʺ5. Le poids réduit à 1 585 kg comparé à la M5 est une des explications ainsi que le pont plus court favorisant les accélérations. Pour parvenir à ce résultat, la BMW Z8 profite d’une structure en treillis d’aluminium inédite sur laquelle sont vissés des panneaux d’aluminium (type Space Frame). Cet ensemble ne pèse à lui seul que 230 kg. Le train avant est inédit avec un McPherson triangulé tandis que l’essieu arrière provient de la BMW 750i E38 tout comme le système de freinage qui est du coup moins bien dimensionné et performant que celui de la BMW M5 E39 (4 disques ventilés avec ABS et CBC). Bien que présentée comme une super sportive, la BMW Z8 E52 se dispense d’un autobloquant mécanique, faisant plus confiance au système géré électroniquement DSC III qui fait office d’antipatinage et d’anti-dévers. Un choix discutable sur une voiture de sport de ce calibre et de ce niveau de performances. Les jantes alu de 18 pouces sont montées en 245/45 ZR18 AV et 275/40 ZR18 AR. La direction à crémaillère est assistée hydrauliquement. L’amortissement joue les compromis idéal mariant tenue de caisse et confort acceptable pour les deux occupants d’un habitacle résolument inédit et exclusif. Exclusif, car non seulement le design et la présentation sont originaux et s’inspirent des productions des années 50, en témoigne le cuir et l’aluminium omniprésents ou encore le volant avec ses fines branches multiples. Position de conduite idéale, instrumentation au centre de la planche de bord, et levier de vitesses qui tombe idéalement sous la paume droite. Derrière les deux appuie-têtes, on apprécie les arceaux sécurisants. Ce qui impressionne le plus dans la BMW Z8 E52, outre la sonorité du V8 qui électrise la conduite à n’importe quel rythme et régime moteur, c’est la dotation de série puisque tout est là sans supplément. Un exploit pour un constructeur allemand de prestige ?!… Il faut avouer qu’à plus de 800 000 FF l’unité, on est en droit d’espérer du « tout inclus ».

Autres versions :

• Alpina B12 5L0
• BMW 850i E31
• BMW Z8 E52

Les Rivales :

• BMW Z3 M
  Depuis 1996, le roadster Z3 agrémente avec succès la gamme BMW. Compact et ramassé, doté d’une ligne sexy à souhait, il n’a depuis eu cesse de monter en gamme pour faire taire les critiques. Dernier accessit : le sport pur et dur avec le Z3 M Roadster. En septembre 1997, BMW n’y va pas par quatre chemins avec le 6 en ligne de 321 ch de la BMW M3 3.2 (E36) ! Le BMW Z3 M se fâche avec des ...
• BMW Z8 E52
  Après un concept car Z07 très réussi au salon de Tokyo 97, BMW décide de lancer la production de la remplaçante de la Série 8. La BMW Z8 offre une ligne inédite qui joue dans le neorétro s’inspirant ainsi de son illustre devancière la BMW 507 produite à seulement 252 exemplaires. C’est Henrik Fisker dans l’équipe de Chris Bangle qui s’est chargé des principaux traits. Le masque avant reprend le double haricot bien large, tandis que le profil vient légèrement ...
• Leopard Roadster
  C’est avec une association suédo-polonais qui prend ses racines avec une Jaguar SS100 qu’est née en 2005 la Leopard Roadster 6.0. Le concept est à mi-chemin entre une Morgan Plus 8 et une AC Cobra puisque dans une carrosserie inspirée de celles des années trente, un V8 6 litres de Corvette a été glissé au chausse-pied. Au programme, performances de très haut niveau et conduite sans filtre, à un moment où Morgan a abandonné sa Plus 8 pour la Roadster ...
• TVR Griffith 500 Mk2
  En raison du succès de la Chimaera et des passages aux nouvelles normes antipollution (comprenez la pose d’un catalyseur), TVR a dû stopper temporairement la production de la Griffith au grand dam de ses fans. Finalement après avoir envisagé le nouveau V8 100% maison (dénommé AJP en interne à Blackpool), c’est le V8 Rover qui est à l’office mais dans une variante au coffre accru. La TVR Griffith 500 Mk2 marque ainsi le retour sur le marché d’une des voitures ...

Avant d’acheter
La BMW Z8 E52 se présente comme le Graal de tout amateur de roadster de prestige. En effet, seulement 5 700 exemplaires ont été produits au total, et on dénombre 49 exemplaires vendus dans l’hexagone. Inutile de préciser qu’il faut se montrer patient avant d’en trouver un à vendre. Les marchés étrangers comme l’Allemagne par exemple sont également une source d’approvisionnement. Comme tout roadster de ce calibre qui se respecte, on achète autant un historique et un vendeur honnête qu’une super sportive. Carnet de bord tamponné, factures et entretien dans le réseau BMW incontournable, de même qu’une voiture vendue à l’origine en France pour éviter toute déconvenue. Autre astuce, le réseau BMW peut donner tout l’historique de l’auto convoitée grâce à la clé du modèle (comme toutes les BMW depuis plusieurs années déjà). Comme toute auto de ce niveau, l’entretien reste réservé à une élite, notamment eu égard au tarif de certains consommables : pneus, freins, amortisseurs… Reste à assumer également l’assurance et le budget carburant.

Mots clés : BMW | Z8 | V8 ǀ E52 | Roadster | M Motorsport | Cabriolet Sport | BMW | Z8 | CABRIOLET SPORT | ROADSTER

✔ TOP Ligne ǀ Exclusivité ǀ V8 de M5 ! ǀ Equipement de série ultra-complet ǀ Performances !! ǀ Présentation intérieure personnalisée ǀ Position de conduite ǀ Boîte manuelle ǀ Confort de conduite ǀ Tenue de route efficace et sportive ǀ Qualité de finition

✖ FLOP Tarif stratosphérique ǀ Freinage ǀ Pas d’autobloquant ǀ Il n’y en a pas pour tout le monde ! ǀ Poids ǀ Bruit aérodynamiques à bord

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

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