Encore un nouveau circuit en Formule 1 et un tracé particulièrement intéressant et exigeant. Sinueux, très rapide, et serré par endroit, le circuit d’Arabie saoudite promet quelques accrochages en cascades et des courses mouvementées. Premiers signaux déjà aux essais et en qualifications avec quelques sorties de pistes notables, notamment chez Ferrari : Leclerc en essais libres, et Sainz Jr. lors des qualifications ce qui le positionnera très loin sur la grille de départ. Devant, ce sont les Mercedes qui mènent le bal, avantagées par leur sacrée vitesse de pointe (326 km/h dans la ligne droite contre 319  km/h pour les Red Bull). Hamilton est particulièrement efficace et Verstappen va tenter le tout pour le tout avec un dernier tour hallucinant de virtuosité et prise de risque… jusqu’au dernier virage où il échoue dans le mur amortissant. C’est donc une première ligne 100% Mercedes sur la grille de départ, avec Verstappen derrière avec Leclerc à ses cotés. Dans les bonnes performances en qualifications, notons les AlphaTauri dont Pierre Gasly est 6e. Ocon et son Alpine est dans le top 10, alors qu’Alonso va souffrir tout le week-end…

La Course
Les deux Mercedes, Hamilton en chef de file, conservent l’avantage au départ, et Verstappen est 3e avec un Ocon qui derrière a profité de la cohue du départ pour grappiller de précieuses places. Au 10e tour alors que la course semble se stabiliser, à l’exception de Sainz Jr. qui commence sa remontada, Mick Schumacher sur sa Haas sort de la piste. Safety Car de sortie avec les deux Mercedes qui rentrent aux stands pour changer de pneumatiques. Verstappen et Ocon restent en piste. Une aubaine finalement puisque la course va être interrompue ! Voilà donc un 2e départ arrêté qui va se réaliser avec Verstappen en tête, et Ocon à ses côtés, les deux Mercedes en embuscades. La tension est donc à son comble et vitaux premier virage, entre Verstappen qui est un peu lent, Ocon opportuniste et Hamilton qui aurait pu passer, c’est finalement Ocon qui est 1er, avec Verstappen derrière lui et Hamilton derrière. Hamilton est fou de rage trouvant que Verstappen l’a poussé, tandis que derrière, c’est le « big bazar » avec Perez qui touche Leclerc et se retrouve en travers de la piste, et Mazepin qui rentre dans Russel. Les trois monoplaces sont au tapis. Nouvelle neutralisation de la course. Pendant l’attente du restart, nouveauté réservée par la direction de course qui propose une nouvelle grille à Red Bull et Mercedes pour arbitrer avant sanction le dépassement de Verstappen sur Hamilton en passant par l’extérieur de la piste. Red Bull accepte le marché, et c’est donc Ocon et Hamilton qui repartiront de la première ligne, avec Verstappen derrière. Tous ces arrêts ont favorisé ceux qui n’avaient pas remplacé leurs pneus avant les interruptions de course. Le troisième départ est donné, et Verstappen surprend Hamilton et passe devant avec Ocon 2e. Encore une occasion musclée et opportuniste qui va faire couler de l’encre. Verstappen reste devant, et attaque. La course est encore émaillée de safety car virtuel pour retirer des débris sur la piste. Puis finalement, Red Bull demande à Verstappen de redonner l’avantage gagné à Hamilton. Une mésentente plus un petit coup de frein bien senti de Verstappen, fait qu’Hamilton le percute légèrement. Nouvelle polémique à venir… Finalement Hamilton, passe, mais Verstappen reprend l’avantage, et Hamilton aura enfin le dessus. Verstappen avec ses pneus jaunes, plus tendre que les durs d’Hamilton ne pourra tenir tout le grand prix. Hamilton va le dépasser et prendre le dessus, enfonçant le clou avec le point du record du tour. Verstappen ne pourra que terminer deuxième derrière Hamilton et voilà les deux pilotes strictement à égalité au championnat. Seule la dernière course va les séparer… Ocon et son Alpine sont 3e jusqu’à la ligne d’arrivée où il se fait coiffer par Bottas qui revient de nulle part. Voilà Mercedes qui se garantit le championnat constructeur. Pour le championnat pilote il faudra attendre une semaine…

✔ TOP Hamilton résistant et talentueux ǀ Verstappen a tout donné… ǀ Ocon en réussite ǀ Retour de Bottas ǀ Remontada de Saint Jr. ǀ Qualification de Leclerc ǀ course de Ricciardo ǀ Giovinnazzi ǀ Pierre Gasly rapide en qualification et solide en course ǀ Quelle course ! ǀ Stratégie de Red Bull e renfort ǀ Puissance du moteur Mercedes ǀ Qualifications de Tsunoda

✖ FLOP Alonso pas au mieux ǀ Aston-Martin pas dans le coup ǀ Haas ǀ Raikkonen et sa fin de carrière pénible ǀ Perez… ǀ Williams ǀ Norris décevant en course ǀ Direction de course et ses consignes…

CLASSEMENT DU GP F1 ARABIE SAOUDITE 2021
50 tours de 6,174 km = 308,450 km

Pos.	no	Pilote	Écurie	Tours	Temps/Abandon	Grille	Points
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	50	2 h 06 min 15 s 118 (146,587 km/h)	1	25 + 1
2	33	Max Verstappen	Red Bull-Honda	50	+ 21 s 825 (dont 15 s de pénalité)	3	18
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	50	+ 27 s 531	2	15
4	31	Esteban Ocon	Alpine-Renault	50	+ 27 s 633	9	12
5	3	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	50	+ 40 s 121	11	10
6	10	Pierre Gasly	AlphaTauri-Honda	50	+ 41 s 613	6	8
7	16	Charles Leclerc	Ferrari	50	+ 44 s 475	4	6
8	55	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	50	+ 46 s 606	15	4
9	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo-Ferrari	50	+ 58 s 505	10	2
10	4	Lando Norris	McLaren-Mercedes	50	+ 1 min 01 s 358	7	1
11	18	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	50	+ 1 min 12 s 212	18
12	33	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	50	+ 1 min 23 s 249	16
13	14	Fernando Alonso	Alpine-Renault	49	+ 1 tour	13
14	22	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Honda	49	+ 1 tour	8
15	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo-Ferrari	49	+ 1 tour	12
Abd.	5	Sebastian Vettel	Aston Martin-Mercedes	44	Dégâts	17
Abd.	63	George Russell	Williams-Mercedes	14	Accrochage	14
Abd.	11	Sergio Pérez	Red Bull-Honda	14	Accident	5
Abd.	9	Nikita Mazepin	Haas-Ferrari	14	Accrochage	20
Abd.	47	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	8	Accident	19

Meilleur Tour
Lewis Hamilton (Mercedes) en 1 min 30 s 734 (244,962 km/h) au 47e tour

En savoir plus :
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