Nissan a eu l’honneur de recevoir le Trophée de l’Innovation pour son programme Nissan GT Academy. Ce prix lui a été décerné par le magazine Autosport. La cérémonie s’est déroulée à l’hôtel Grosvenor House dans le centre de Londres. Darren Cox, directeur du département Global Motorsport de Nissan, s’est vu remettre le prix par Paul Di Resta. L’événement s’est produit devant un grand nombre de personnalités du sport automobile. Des pilotes de légende tels que Niki Lauda, Sebastian Vettel, John Surtees, Sir Stirling Moss, Ari Vatanen ou John McGuinness étaient notamment présents lors de cette soirée qui fut vraiment spéciale pour Nissan, Sony et la GT Academy.

[slideshow id=210]Juste avant cette manifestation, Nissan avait entamé le week-end en fêtant sa saison de GT Academy, marquée par le nombre incroyable de 41 podiums signé par l’ensemble de ses lauréats. Ces performances ont fait l’objet de cinq trophées remis lors de la Nuit des Champions organisée par SRO. Lucas Ordonez et Peter Pyzera ont obtenu leurs récompenses grâce à leurs première et troisième places acquises en Blancpain Endurance Series. Bob Neville, dirigeant du team RJN en Nissan GT Academy, est reparti de cette soirée avec les bras chargés de coupes grâce au titre obtenu en Blancpain , à la médaille d’argent acquise en GT et à la seconde place du classement final par équipes enlevée en FIA GT Series.

L’heureux déroulement de ce week-end n’a pas seulement mis en avant les excellents résultats obtenus par la Nissan GT Academy. Le trophée de l’innovation du magazine Autosport a aussi constitué une reconnaissance officielle de la manière dont la GT Academy a changé la manière de pratiquer la course automobile depuis cinq ans.

Darren Cox a reçu le trophée au nom de toute l’équipe impliquée en GT Academy. Il a commenté la philosophie et les objectifs de ce programme novateur que le présentateur de la soirée, Steve Ryder, a décrit comme « une nouvelle manière de puiser dans tout un réservoir de talents ».

« Il y a eu tant d’exemples de pilotes qui ont dû payer pour accéder en F1, a déclaré Darren Cox. « Chacun dans cette salle connait une personne qui n’a pas pu y parvenir alors qu’elle le méritait. Notre objectif consiste à sélectionner des pilotes dans un monde virtuel pour les plonger ensuite dans le réel en faisant en sorte qu’ils puissent réussir. Après notre première année d’expérience, certains pensaient que nous avions simplement eu de la chance. Visiblement, cette chance ne nous a pas quitté depuis ! »

« L’innovation doit souvent se faire dans la douleur, a-t-il poursuivi. Notre route a parfois comporté des embûches mais l’essentiel est que nous ressentons aujourd’hui une très grande satisfaction quand un de nos lauréats monte sur le podium aux côtés de pilotes qui ont couru toute leur vie. Ce résultat est le fruit d’un véritable effort d’équipe, une équipe très soudée dont je suis immensément fier. »

En 2014 les athlètes Nismo courront à travers le monde face à de rudes adversaires et dans des compétitions parmi les plus dures du sport automobile.

« GT Academy continue de prouver que Nissan innove sur la piste, en ligne et sur la route » a commenté Andy Palmer, vice-président exécutif de Nissan. « La saison 2013 a été extraordinaire et 2014 promet d’être encore plus excitante, sachant que nous allons étendre notre programme et que nos pilotes progresseront encore à l’échelon du monde réel de la compétition automobile. »

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