Ford Focus RS : 215 ch, turbo Garrett et différentiel Quaife sur traction

Après une période de disette pour les amateurs de Ford sportives extrêmes, le constructeur à l’ovale revient sur le devant de la scène en faisant honneur à une sacrée histoire ponctuée du label « RS », souvent accolé au spécialiste Cosworth. Le département Sport Technologies avait déjà remis le pied à l’étrier à la gamme Ford dans l’univers des voitures de sport avec les Focus ST 170 et Mondeo ST 220. Mais désormais, la Ford Focus RS se charge d’assommer la concurrence directe dans le domaine des compactes sportives. Ne cherchez pas plus loin, la véritable sportive c’est elle ! Impossible de passer inaperçu, ou d’être confondu avec un conducteur paisible d’une Focus lambda. En effet, capot, vitres, hayon et toit sont les seuls éléments réellement communs. Pour le reste, 70% des composants de la Ford Focus RS sont inédits et spécifiques. Gros boucliers largement échancrés pour laisser entrer de l’air frais dans le compartiment moteur survolté, élargisseurs d’ailes et becquet de hayon sont complétés par des extracteurs d’aire sur les ailes avant. Pour la couleur, le client retiendra le bleu ou le… bleu !

Inspirée de sa sœur qui court en WRC, la Ford Focus RS singe les groupe A en mettant la traction au service de l’efficacité, du sport et du plaisir. Un compromis redoutable…

Pour donner plus de tonus au quatre cylindres 1 998 cm3 déjà vu sous le capot de la Ford Focus ST 170, les motoristes Ford ont retenu la suralimentation avec un turbocompresseur Garret soufflant à 1,2 bars. Il est adjoint par un échangeur air/eau pour garantir un résultat et une endurance optimale. Les 16 soupapes ont de quoi s’affoler lorsque le turbo souffle fort mais sans temps de réponse puisqu’une valve de recirculation remplace avantageusement la wastegate utilisée généralement. La puissance maxi s’établit à 215 ch à 5 500 tr/mn et le couple à 310 Nm à 3 500 tr/mn. Une puissance qui peut sembler juste face aux plus puissantes de la catégorie (Alfa Romeo 147 GTA et Volkswagen Golf R32), mais ne vous y trompez pas. Alors que les autres perdent leur homogénéité dans la course à la puissance, la Ford Focus RS exploite 100% de sa puissance utile pour la mettre à profit de son efficacité. Une belle leçon dont les autres peuvent s’inspirer. Une boîte mécanique manuelle à 5 rapports (seulement) est idéalement étagée tirant plutôt court. Pas étonnant donc que la vitesse maximale stagne à 227 km/h. Heureusement les accélérations sont plus en phase avec la hargne de la Ford Focus RS : 0 à 100 km/h en 6‘‘7; km DA en 27‘‘3. Outre bon nombre de modifications, la Ford Focus RS peut compter sur un poids qui reste contenu sous les 1,3 tonnes tandis qu’un différentiel Quaife est installé sur le train avant. Utilisé en compétition, il réparti la puissance d’une roue vers l’autre sur le même essieu mais ne se verrouille pas. Pas d’à-coups dans son fonctionnement d’autant que l’électronique moteur et de la suralimentation a été réglée de concert avec le différentiel. Pas de problèmes de motricité du coup pour cette puissante traction avant (La Honda Civic Type R EP3 pourrait en prendre de la graine…) La caisse a été renforcée à de nombreux endroits pour rigidifier l’ensemble et permettre aux trains roulants de travailler dans les meilleures conditions de précision. Plus basse, et plus rigidement suspendue, la Ford Focus RS voit ses voies s’élargir respectivement de +20 mm à l’avant et de +24 mm à l’arrière. Au bout on trouve des jantes alu de 18 pouces (!) chaussées en 225/40 ZR18. Elles abritent un freinage à quatre disques dont deux ventilés à l’avant (avec étriers fixes AV Brembo quatre pistons en alu pour diminuer les masses non suspendues). La direction à crémaillère est assistée hydrauliquement et offre une précision de placement des roues avant autant que de remontée d’informations précieuses pour passer de la conduite au pilotage. Pas de doute, la Ford Focus RS est une véritable star du bitume pour qui sait apprécier pleinement un pilotage précis et d’exception. Dans les aides à la conduite, il faudra repasser car l’ABS est la seule assistance (utile) au programme. L’habitacle mélange le très bon comme les éléments en alu pour la touche sport (pommeau et frein à main), les excellents sièges Sparco, les touches bleues en guise de rappel de la teinte carrosserie. Et puis il y a le

dessin de cette planche de bord de la Focus qui est très (trop) originale et se marie mal avec l’idée que l’on se fait d’une planche de bord de super sportive. Et que dire du volant rhabillé pour l’occasion avec du bleu qui est peu réussi et récupéré directement de la série. L’équipement de série comprend le minimum idéal pour ce type d’autos (climatisation, radio…) y compris quelques Airbags. Enfin ses quatre places et son coffre de 350 dm3 nous rappelle qu’aussi sportive soit-elle, la Ford Focus RS conserve une polyvalence de tous les jours appréciable. L’esprit GTI est ici magnifié…

Ford Focus RS : quelles autres versions existent ?

• Ford Focus 2 RS
• Ford Focus 2 RS 500
• Ford Focus 3 RS
• Ford Focus ST 170

Ford Focus RS : quelles sont ses principales rivales ?

Avec son quatre cylindres 2.0 turbo de 215 ch, sa traction et son différentiel autobloquant Quaife, la Ford Focus RS affronte des compactes sportives où l'efficacité du châssis, la motricité et le plaisir de pilotage comptent autant que la puissance. Dans le Guide des Sportives, ce modèle relève de la catégorie Compactes Sportives 2000 et a été commercialisé en 2002. Les modèles contemporains à son année de commercialisation ci-dessous se battent dans la même catégorie.

• Alfa Romeo 147 GTA
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• BMW 325ti Compact E46
  La BMW Série 3 Compact E36, malgré un joyeux patchwork technique, a connu un franc succès. Seulement voilà, la concurrence n’est pas restée inactive, et…
• Ford Focus ST 170
  Avec le restylage de la Focus en 2002, Ford fait son retour chez les compactes sportives avec la Focus ST 170. Son 2 litres Duratec…
• Honda Civic Type R EP3
  Bien que le Japon et certains marchés avaient connu la précédente Civic Type R (EK9), l’Europe allait enfin pouvoir profiter de la suivante : la…
• Opel Astra G OPC Turbo
  Après la version atmosphérique de 160 ch, l'Opel Astra G OPC Turbo passe à la vitesse supérieure fin 2002 avec un 2 litres turbo KKK…
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• Volkswagen Golf 4 R32
  Autant le dire : les fans de Golf GTI étaient déçus par cette 4e génération de Volkswagen Golf. La Golf 4 V6 est jugée trop…

Avant d’acheter
La Ford Focus RS s’est bâtit une belle réputation auprès de ceux qui sont des amateurs avertis. Et comme sa production a été limitée à 4 500 exemplaires, on ne la trouve pas toujours régulièrement dans les pages des petites annonces. A contrario des GTI des années 80 et même 90, la Ford Focus RS appartient à ces GTI dont les coûts d’usage ne sont pas neutres dans un budget. Le poids élevé de l’auto donne pour résultat une consommation d’essence conséquente, tandis que les consommables (pneus en 18 pouces et freins) s’usent plus rapidement et sont coûteux. A ne pas oublier non plus l’assurance pas donnée (14 CV). Bref, une Ford Focus RS si elle est accessible sur le marché de la revente demande tout de même un entretien ad hoc (et coûteux) pour rester en bonne état. Il faut également bien sonder le(s) précédent(s) propriétaire(s) sur la manière dont il a utilisé l’auto convoitée (temps de chauffe respecté notamment) et si l’usage circuit n’a pas été trop prolongé car dans de tels exercices l’usure de la Focus RS est accélérée…Bon à savoir.

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Catalogues et brochures : Ford Focus RS

Catalogues, brochures et prospectus commerciaux disponibles pour Ford Focus RS, à consulter ou télécharger au format PDF.

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