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Badgée GTI certes, mais la Volkswagen Golf 4 GTI se perd en contenu technique diversifié en oubliant que les concurrentes sont plus performantes, plus efficaces, plus sportives… plus passionnantes quoi !

Retour en arrière ? C’est la première réaction à la lecture de la fiche technique avec les 1 781 cm3 affichés. C’est la cylindrée des Golf 1 & 2 GTI en 1 800 cm3. Mais c’est plutôt chez le cousin Audi qu’il faut lorgner, car ce quatre cylindres 1,8 litres est le même que sous le capot de l’Audi A3 avec ses 5 soupapes par cylindres (3 pour l’admission et 2 pour l’échappement) comme sur une Ferrari F355 ! Mais pas d’emballement pour autant, car ici, malgré le petit turbocompresseur KKK qui souffle à 0,47 bars, ce quatre cylindres n’affiche qu’un rapport de 84,22 ch/litre. La puissance est de 150 ch à 5 700 tr/mn et le couple de 210 Nm de 1 750 à 4 600 tr/mn. Si la puissance est finalement modeste (inférieure même à bon nombre de ses rivales directes), c’est surtout la courbe de couple qui démontre à la fois son intérêt et ses limites. Intérêt car le moteur est disponible très bas favorisant tant les reprises vigoureuses qu’une souplesse de conduite laissant croire à un moteur plus gros. En revanche, dès que l’on envisage une conduite sportive, le moteur s’apparente plus à une typologie diesel que essence avec un couple qui reste désespérément plat d’emblée et ne progresse pas au fil du compte-tours. Et lorsque l’on taquine sévèrement le compte-tours, la consommation tend à croitre fortement. C’est une gestion Bosch Motronic qui règle allumage et injection. Une boîte manuelle à 5 rapports est de série pour transmettre la puissance aux roues avant. Les performances affichées sont décevantes avec des valeurs qui sont en deçà des références de la catégorie. Ainsi le conducteur de la Volkswagen Golf 4 GTI ne pourra pas faire mieux que 8’’2 sur l’exercice du 0 à 100 km/h et 29’’7 sur le km DA. Seule la vitesse maximale de 222 km/h rattrape quelque peu ce sombre tableau. Et le poids de 1,3 tonnes confirme la conception plus « GT » que « GTI » de cette Golf 4 GTI. Ne serait-elle GTI que de nom ?… Les dessous de la Volkswagen Golf 4 GTI sont de factures classiques et en ligne avec ce qui se pratique chez VAG : un pseudo McPherson avant et un essieu arrière à bras tirés. Suspensions abaissées et un amortissement qui n’est pas à la hauteur des prétentions sportives revendiquées. Ils pompent sous contraintes quitte à aller toucher les butées d’amortisseurs et dégradent tant la tenue de route que le confort. Dommage, car pour le reste, la Volkswagen Golf 4 GTI offre une tenue de route sécurisante, efficace et sous contrôle avec l’antipatinage EDS. Mais n’attendez pas d’elle une agilité de sportive à même de faire un récital sur petites routes ou sur circuit. Les jantes alu 16 pouces sont chaussées de pneumatiques 205/55 R16 tandis que le freinage est constitué de 4 disques (ventilés avant) avec l’apport de l’ABS. La direction est à crémaillère assistée. L’habitacle se révèle être particulièrement bien fini avec des assemblages très rigoureux. Certes la présentation intérieure est triste et austère et ne se démarque pas réellement sur la version GTI. La position de conduite comme toujours dans les Golf GTI est excellente avec de nombreux réglages. L’équipement de série reste finalement assez chiche de série obligeant à recourir aux options pour avoir du cuir, le toit ouvrant et les airbags latéraux. Enfin le coffre de 330 dm3 est certes modulable, mais trop juste pour une famille de quatre personnes. Car c’est cela aussi le concept de la Volkswagen Golf 4 GTI : du sport et de la polyvalence.

Notre avis
Autant le dire de suite : la Volkswagen Golf 4 GTI n’est pas dans la veine de ce que le fan de GTI et compactes sportives est en droit d’espérer. Tenue de route trop classique, performances ternes, et surtout une passion qui ne transpire pas dans sa conduite. Volkswagen a donné beaucoup d’autres qualités à la Golf 4 GTI comme une finition haut de gamme, un confort de conduite réussi et un ensemble très homogène. Seulement ce n’est pas ce que l’on attend d’une GTI et à fortiori d’une Golf GTI ! Alors pour les amateurs d’envolées de compte-tours, d’accélérations dantesques et de trajectoires léchées et aiguisées, passez votre chemin sous peine d’une cruelle désillusion…

Autres versions :
VW Golf 4 GTI

• Volkswagen Golf 4 GTI
• Volkswagen Golf 4 R32
• Volkswagen Golf 4 V5
• Volkswagen Golf 4 V6 4Motion

Les Rivales :
Compacte Sportive 1990, 1998

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Avant d’acheter
Moins bien notée par la presse et arrivant dans une période où les GTI s’essouffle dans les cycles de modes (les coupés et cabriolet reprennent des couleurs !), la VW Golf 4 GTI n’a pas connu un franc succès. Ainsi, dans les petites annonces, les exemplaires en vente ne sont pas aussi nombreux que la Golf 3 GTI. Pour autant l’aura de la Golf GTI restant très forte auprès du public la cote reste ainsi soutenue. Contrairement aux GTI de la belle époque, y compris pour Volkswagen, la VW Golf 4 GTI est bien loin des coûts d’entretien d’une sportive populaire. Entre les pneus de 205/55 en 16 pouces, la consommation conséquente (comptez autour de 10 litres aux cent), les freins, et autres consommables, sans oublier l’assurance, la Volkswagen Golf 4 GTI s’adresse à des passionnés de compactes sportives avertis quant au budget nécessaire à faire rouler la belle. Enfin si on vous dit que les tarifs des pièces de rechange Volkswagen sont souvent élevés, vous saurez succomber au label Golf GTI en toute connaissance de cause.

Mots clés : Volkswagen | Golf 4 | GTI | Turbo | Compacte Sportive | GTI | VW | Wolfsburg | VAG | VOLKSWAGEN | GOLF 4 GTI | COMPACTE SPORTIVE

Pour en savoir plus…

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

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La rédaction

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