Alfa Romeo profite d’un petit nettoyage de printemps pour repenser l’architecture de sa gamme GTV type 916. Pour 1998, c’est le moment d’offrir à ses clients une version d’accès à la gamme avec un moteur 1,8 litres sous le capot. Sacrilège ? Pas réellement, car bon nombre de ses rivales se satisferaient d’un quatre cylindres aussi rond et mélodieux. Côté style, rien ne change et c’est tant mieux. Les plus fins observateurs auront remarqué que la calandre en triangle dispose désormais d’un cerclage chromé intérieur pour faire plus habillé et… c’est tout ! Bien malin qui pourrait identifier au premier coup d’œil cette version d’accessit d’autant qu’avec le jeu des options pour les jantes (15 pouces de série), voire même le kit aérodynamique également disponible pour le GTV 1L8 TS 916, ce coupé milanais fausse les cartes et trompe son monde. La force du dessin de Pininfarina opère toujours tel un aimant sur les rétines attirées par la ceinture de caisse élégante qui dynamise le profil ou encore ce double regard qui laisserait à croire que ce sont des optiques rondes. Que nenni, le capot forme en réalité un imposte qui se plaque sur des optiques rectangulaires. Malin ! La poupe reste à pan coupé partagée par le bandeau des optiques arrière. L’effet est toujours garanti !

Version au rabais ? Ceux qui critiquent ne l’ont pas conduit ! L’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 est plus légère et dotée d’un quatre cylindres très réussi qui fait parfaitement l’affaire. Une réussite assurément…

Ce quatre cylindres en ligne n’est pas une nouveauté puisqu’il est déjà étrenné par les Alfa Romeo 145/147/156. Dérivé du 2 litres, il conserve ainsi à l’identique les caractéristiques techniques : bloc et culasse en alu, 16 soupapes (4 par cylindres) et double arbres à cames en tête. Dans les spécificités Alfa Romeo on notera le double allumage avec deux bougies par cylindres donnant ainsi son appellation de TS (Twin Spark). Un dispositif inauguré avec l’Alfa Romeo 75 2 litres TS. Mais à la différence de son aïeule, l’Alfa Romeo GTV 2L8 TS 916 est aussi équipée d’un variateur de phase sur l’arbre à cames d’admission. Il est allié à un collecteur d’admission étagé utilisant des tubulures de longueur variable selon le régime moteur. A bas régime, c’est le chemin le plus long qui est préféré puis se réduit au fur et à mesure que l’on monte dans les tours. Cela permet d’améliorer le remplissage des cylindres à tous les régimes. La gestion électronique est nouvelle avec une Bosch Motronic M1.5.5. Particulièrement brillant, ce 1,8 litres est à peine moins performante que le 2 litres. Alfa Romeo annonce 144 ch à 6 500 tr/mn (155 ch pour le 2 litres) et 169 Nm de couple à 3 500 tr/mn. (187 Nm pour le 2 litres) Pas mal pour cette cylindrée ! Une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports joue les intermédiaires avec les (seules) roues avant motrices. Brillante, mais avec un coffre relatif, l’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 n’affole pas les chronos mais fait bonne figure avec de belles valeurs : 0 à 100 km/h en 9‘2 ; 210 km/h (215 km/h avec kit aérodynamique), km DA en 30‘‘5. Reprenant la plateforme connue du groupe Fiat inaugurée par la Fiat Tipo, l’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 est donc une coque autoporteuse accueillant un ensemble McPherson avant à bras oscillants et barre antiroulis, et un essieu arrière à bras multiples. Avec un poids de 1 350 kg, cette variante 1,8 litres est plus menue que ses sœurs au coffre mécanique plus conséquent. Un bon point pour la tenue de route et aussi pour le confort puisque l’amortissement n’a pas besoin d’être aussi ferme que sur la 3L0 V6 24V. La direction à crémaillère est assistée hydrauliquement de série et présente un feeling et une précision de conduite et de placement des roues avant très probants, participant activement au plaisir de conduite. Le freinage est à quatre disques (ventilés avant) et complété d’un ABS. Sur la route, l’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 est agréable et précise à défaut d’être très agile comptant sur une direction très informative et précise. Dommage que son diamètre de braquage soit trop exagéré. Le confort reste très ferme mais plus supportable que dans la V6 24V. Et cerise sur le gâteau, avec moins de poids sur l’avant, la répartition des masses entre les deux essieux se rééquilibre pour conférer moins de sous virage et plus d’agilité dans les enchainements serrés. L’intérieur évolue par micro touches, mais cela va dans le bon sens puisque la console centrale est devenue plus qualitative avec ses nouveaux aérateurs, boutons et commandes et son placage aluminium. Enfin une planche de bord à la hauteur des prétentions de ce coupé italien ! Les sièges baquets sont recouverts de tissu en série et se révèlent confortables à l’usage, plus que les Momo en option. On retrouve ainsi une habitabilité limitée, un banquette arrière qui frise la blague tant par l’accès que par l’espace pour les jambes et la tête. Une fois en place, la position de conduite est bonne avec de nombreux réglages, même si le toit très bas peut sembler oppressant et ramène rapidement votre champ de vision en haut du parebrise. L’équipement de série est complet à l’exception de l’autoradio (!), le toit ouvrant et l’airbag passager qui sont en option. Si la présentation est agréable et sportive, avec enfin un volant intégrant l’airbag avec un design trois branches à l’esthétique plus heureuse, la finition pêche encore par des assemblages approximatifs par endroits et de (trop) nombreux plastiques durs. Enfin il est à noté que malgré sa vocation Grand Tourisme, l’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 vous imposera de sérieux dilemmes côtés bagages puisque le coffre est peu pratique et surtout ne peut emmener que 110 dm3…

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Autres versions :
Alfa-Romeo GTV 916

• Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916
• Alfa Romeo GTV 3L0 V6 24V 916
• Alfa Romeo GTV 916 – Guide Achat
• Alfa Romeo GTV Twin Spark 16V
• Alfa Romeo Spider 2 litres Twin Spark 916

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Les Rivales :
Coupé 1990, 1998

• Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916
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Avant d’acheter
La saga des Alfa Romeo GTV type 916 a connu un succès d’estime sur le marché avec 80 747 Alfa Romeo GTV & Spider type 916 produits, dont 41 649 exemplaires de coupés GTV produits entre 1995 et 2003. Et plus précisément dans l’hexagone, 1 905 exemplaires de GTV & Spider ont été vendus. La version 1,8 litres Twin Spark n’étant toutefois apparu qu’en milieu de vie du coupé GTV 916, il faut prendre son temps pour en trouver une à vendre dans les petites annonces. En raison de son prix à l’époque, et de son usage peu pratique à l’usage, les acheteurs préféraient alors opter pour le 2 litres jugé plus valorisant (au moins pour l’égo). Réputé finalement fiable, l’Alfa Romeo GTV 1L8 TS 916 souffre généralement d’un manque d’entretien des précédents propriétaires. Souvent abordable en occasion à l’achat, un GTV TS nécessite tout de même un budget adéquat et des interventions régulières : entretien tous les 20 000 km ou tous les ans (vidanges et révision un coup sur deux), remplacement de la courroie de distribution tous les 5 ans ou 60 000 km. Cette dernière intervention est onéreuse mais vitale pour la longévité du quatre pattes Alfa. Seul point à surveiller au moment de l’achat que les variateurs de phases à l’admission fonctionnent correctement (l’auto ne doit pas faire un bruit de diesel). Pas de corrosion à signaler, d’autant moins que certaines parties de la carrosserie sont en plastique (ailes avant et capot), mais la carrosserie est mal protégée et souffre des affres de la circulation quotidienne. L’habitacle ne vieillit pas très bien si on n’en prend pas soin en raison d’une finition légère et de plastiques durs. Les pannes électriques/électroniques ne sont pas rares, mais rarement immobilisantes. Si l’achat d’un coupé GTV 1L8 TS type 916 peut s’avérer alléchant, le budget d’entretien et réparation doit en revanche tenir la route mais reste abordable pour le quidam.
Entretien : tous les 20 000 km ou tous les ans.

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Mots clés : Alfa-Romeo | GTV ǀ 1L8 | 16V | TS | Twin Spark | 916 | GT ǀ Grand Tourisme ǀ 2+2 ǀ Coupé Sport | Milan | Italie | ALFA-ROMEO | GTV 1L8 TS 916 | GRAND TOURISME ǀ COUPE SPORT

✔ TOP Design torride ǀ 1L8 convaincant ǀ Présentation intérieure en progrès ǀ Tenue de route équilibrée et efficace ǀ Equipement de série ǀ Pédalier + repose-pied ǀ Freinage ǀ Retour d’Alfa Romeo aux avant-postes | Caractère ǀ Direction

✖ FLOP Détails de finition ǀ Performances modestes ǀ Habitabilité AR ǀ Volume du coffre ǀ Position de conduite imparfaite ǀ Confort « ferme » ǀ Visibilité ¾ AR

 

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

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