La saison 2017 s’annonce palpitante ! Deux Grand Prix déjà, et voilà une égalité parfaite entre Vettel et Hamilton au départ de ce GP de Bahrain. Ferrari contre Mercedes avec tapis en embuscades les Red Bull boys. Les séances de qualification donnent d’ailleurs le ton avec les deux écuries leader qui jouent à mano à mano à coup de chrono au fil des séances. Dans les nouveautés on saluera le retour de Pascal Werhlein dans le baquet de la Sauber, et quel retour avec une très belle qualification en Q2 avec le 13e temps. Côté français, petite frayeur pour Romain Grosjean qui finalement s’extirpe avec succès de Q1, Q2 et même Q3 pour se qualifier en 9e position. Mais dans les surprises de taille, on note la performance des Renault avec un Hulkenberg survolté qui place sa monoplace jaune sur la 7e place de la grille, alors que Palmer est 10e, mais surtout Valteri Bottas qui réussi à se placer juste devant son illustre coéquipier épinglant ainsi son compteur avec une première pole position. Chapeau, et voilà une belle réaction pour faire oublier sa gaffe de Shanghai. Ricciardo intercale sa Red Bull entre les deux Ferrari et Massa poursuit son retour avec succès en étant dans la première moitié de la grille de départ. Alonso a réussi le tour de force de pointer le museau de sa McLaren en Q3 même s’il ne pourra pas prendre le départ de Q3 et sera ensuite pénalisé sur la grille. Voilà de quoi le conforter dans sa décision de faire l’impasse sur Monaco (c’est Button qui prendra sa place) pour aller disputer les 500 Miles d’Indianapolis…

La Course
Départ lancé, et tout se passe sans encombre. Le premier virage se passe pour le mieux, sauf pour Hamilton et Raikonnen qui perdent de précieuses places. Vettel en effet a chipé la 2e position et talonne Bottas. A noter que Vandoorne sur sa McLaren doit déclarer forfait d’emblée. La course est en peloton rapproché devant avec les leaders en raison de Bottas qui quoique premier peine à trouver un rythme suffisant. Verstappen est le premier à devoir abandonner dans ce groupe de chasse avec de freins HS. Entretemps, Vettel et la Scuderia voit l’opportunité de pratiquer l’undercut. Il rentre aux stands pour mettre des nouveaux pneumatiques et profiter d’une piste claire. Bonne opportunité et une belle vision stratégique de son équipe car il enchaine les tours « clairs » alors que Bottas poursuit le petit train de monoplaces en tête. Puis Carlos Sainz Jr. reprend la piste et éperonne Stroll et sa Williams. Voilà la voiture de sécurité qui vient sur la piste. Et devinez qui se retrouve en tête ?… Vettel et sa Ferrari. D’autant que dans les stands c’est la pagaille avec les deux Mercedes qui rentrent dans le même tour. Bottas d’abord, puis Hamilton qui freine trop dans la voie et entrée des stands gênant Ricciardo et sa Red Bull. Du coup la direction de course le pénalise de 5 secondes de pénalité ! Il repart derrière Bottas. La voiture de sécurité quitte la piste et c’est reparti… Vettel creuse l’écart tandis que Bottas ne parvient pas à s’accrocher. Pire, Hamilton semble plus rapide mais est retardé par son coéquipier. Les radios s’affolent et demandent à Bottas de laisser passer Hamilton. Il mettra plusieurs tours à s’exécuter, mais pendant ce temps Vettel s’est envolé. Et entre la pénalité et l’écart creusé par Vettel, Hamilton n’arrivera pas à revenir sur Vettel qui va remporter sa 2e victoire de la saison. Un joli coup pour Ferrari. Derrière, Grosjean (8e) et Ocon (10e) font briller dans les points le drapeau tricolore. Perez confirme avec sa Force India une belle course alors que ses qualifications étaient ratées, et Hulkenberg termine dans les points faisant bon augure pour Renault.

✔ TOP Vettel et Ferrari au top ǀ Force India en forme ǀ Grosjean dans les points ǀ Ocon (re)confirme (ter) ǀ Renault ǀ Hülkenberg ǀ Massa !!

✖ FLOP Verstappen malchanceux ǀ Rythme en course de Bottas ǀ Fiabilité McLaren ǀ Bévue de Sainz Jr. ǀ Stroll toujours malchanceux ǀ Raikkonen ?

CLASSEMENT DU GP DE BAHRAIN 2017
57 tours de 5.412 kms = 308.484 kms

Pilote Ecurie/Moteur Temps/Ecarts
1. Sebastian Vettel – Ferrari
2. Lewis Hamilton – Mercedes – 6 »660
3. Valtteri Bottas – Mercedes – 20 »397
4. Kimi Räikkönen – Ferrari – 22 »475
5. Daniel Ricciardo – Red Bull-TAG Heuer – 39 »346
6. Felipe Massa – Williams-Mercedes – 54 »326
7. Sergio Pérez – Force India-Mercedes – 1’02 »606
8. Romain Grosjean – Haas-Ferrari – 1’14 »865
9. Nico Hülkenberg – Renault – 1’20 »188
10. Esteban Ocon – Force India-Mercedes – 1’35 »711
11. Pascal Wehrlein – Sauber-Ferrari – 1 tour
12. Daniil Kvyat – Toro Rosso-Renault – 1 tour
13. Jolyon Palmer – Renault – 1 tour
14. Fernando Alonso – McLaren-Honda – 3 tours

Abandons:

Marcus Ericsson – Sauber-Ferrari – 50
Lance Stroll – Williams-Mercedes – 12
Carlos Sainz – Toro Rosso-Renault – 12
Max Verstappen – Red Bull-TAG Heuer – 11
Kevin Magnussen – Haas-Ferrari – 8
Stoffel Vandoorne – McLaren-Honda – 0

NON QUALIFIE(S)
–

Meilleur Tour
Lewis Hamilton – Mercedes 1 min 32 s 798

En savoir plus :
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La rédaction