Le 2 juin 1954, la Volvo Sport, roadster deux places et première voiture sportive de la marque faisait ses débuts. Mais son faible poids et une technologie signée Volvo ne suffirent pas – la production fut stoppée après la construction de 67 véhicules. Ou peut-être même 68 ? La nouvelle voiture au nom bref et doux – Sport – possédait une carrosserie rondelette et courte avec une grande calandre qui ressemblait à une turbine. L’empattement réduit de 20 cm était moins long que celui de la Volvo PV 444 dont elle avait hérité la base mécanique. Sous le capot se trouvait une version améliorée du moteur PV 444 1,4 litre, avec des carburateurs double corps et 70 chevaux. La vitesse maximale affichait 155 km/h.
[slideshow id=432]Volvo Sport P1900 Prototype
La Volvo Sport était le résultat direct des nombreux voyages de reconnaissance effectués aux Etats-Unis par le fondateur et Président Assar Gabrielsson, au début des années 50. Afin d’en apprendre autant que possible sur la marché outre-Atlantique avant le lancement du véhicule, il rencontra un grand nombre de personnes du monde automobile. Il entra notamment en contact avec la société Glasspar, à Montecito en Californie, qui construisait depuis 1951 des coques de bateau et des carrosseries de voitures de sport en utilisant un nouveau matériau : la fibre de verre.
Gabrielsson fut très intéressé par ce procédé de fabrication et se renseigna sur la place qu’occupait ce matériau en Suède. Par ailleurs, il avait également remarqué que les Etats-Unis avaient un goût prononcé pour les petites voitures sportives européennes – voilà pourquoi Volvo n’avait plus qu’à en construire une !
En 1953, Glasspar fut en charge du design de la carrosserie, de la fabrication des moules et du premier prototype, et de la formation de l’équipe Volvo dans le maniement et l’application de la fibre de verre. De retour à Göteborg, les ingénieurs Volvo eurent comme consigne de construire un cadre de châssis correspondant à la carrosserie.
Développement à court terme
Le projet a rapidement progressé. Début 1954, Glasspar avait livré le premier prototype roulant à Volvo, bien qu’encore loin d’être complètement achevé. Il manquait par exemple la capote et les vitres latérales. Les prototypes ont fait face à de sévères critiques lors des tests internes. Le châssis n’était pas assez robuste, le plastique craquait, les portes ne convenaient pas, et la boîte de vitesse à trois rapports étaient loin d’être sportive.
En attendant la présentation à l’aéroport de Torslanda, deux autres prototypes virent le jour et Volvo devînt crédible quant à son projet de voiture sportive. Il fût annoncé que la voiture serait disponible sur le marché à partir de 1955, et qu’une première série de 300 véhicules seraient produits pour l’export.
Juste après la première exhibition, Volvo entrepris un tour de Suède et visita tous les concessionnaires de la marque avec les trois voitures.
Le début de la nouveauté
A l’automne 1956, les premières voitures furent livrées dans des pays tels que l’Afrique du Sud, le Brésil, le Maroc, et les Etats-Unis. Elles étaient cependant aussi disponibles en Suède – le contrat original selon lequel la Volvo Sport serait destinée à l’export ayant été réexaminé. A ce stade, la voiture avait été redessinée sous bien des angles et possédait à présent une capote et des vitres latérales qui pouvaient s’abaisser. Mais la boîte de vitesse restait à trois rapports.
La production et les ventes furent lentes, et seules 44 voitures virent le jour au cours de la première année. En 1957, 23 véhicules supplémentaires furent construits, mais après que Gunnar Engellau, Président nouvellement nommé, l’essaya pendant un week-end, il décida d’en stopper la production immédiatement. La voiture ne survécut pas aux exigences de qualité de Volvo et la société perdait de l’argent à chaque véhicule vendu.
Au total, 67 voitures furent produites, mais des recherches ultérieures ont montré que deux d’entre elles, probablement par accident, portaient un numéro de châssis identique, le 20, ce qui signifierait que 68 Volvo Sport ont été construites. Etonnamment, de nombreuses voitures existent encore, environ une cinquantaine selon les sources.
Malgré l’échec de la P1900 – nom donné au véhicule en interne – Volvo a tiré une expérience utile de ce projet. Peu après l’arrêt de la production de la Volvo Sport, Gunnar Engellau commanda une nouvelle voiture de sport, réalisée en acier. Quatre ans plus tard, la Volvo P1800 était prête – et avec elle un succès bien plus important pour la société.
[nggallery id=432]
[widgets_on_pages id= »Derniers Modèles Volvo »]
En savoir plus sur Volvo
Guide Achat Volvo - News Volvo - Brèves de Volvo - Photos Volvo - Tout sur Volvo
Retrouvez également les dernières news Volvo du Guide des Sportives :
- Volvo Car France propose l’Optimisation moteur Polestar sur l’ensemble de la gamme Volvo
Depuis le 20 septembre 2019, les clients Volvo en France métropolitaine et à Monaco peuvent s’offrir l’Optimisation moteur Polestar, développée par les ingénieurs des deux marques suédoises Volvo et Polestar. Disponible sur tous les modèles Volvo construits sur les plateformes SPA ou CMA, cette optimisation intervient sur les caractéristiques moteur pour gagner en dynamisme et... - La nouvelle berline Volvo S60 arrive en France
La nouvelle berline Volvo S60 est disponible à la commande en France. Volvo Cars propose la nouvelle S60 avec deux éditions de lancement offrant une dotation en équipements riche – Inscription First Edition et R-Design First Edition – au côté de la version hautes performances Polestar Engineered. La nouvelle berline Volvo S60, premier modèle de la marque... - La nouvelle Volvo Polestar 1 à Goodwood aux mains expertes de Joakim Rydholm
« Les ingrédients d’une dynamique de conduite de pointe sont les mêmes, sur une voiture, qu’elle se dote d’un bloc électrique ou d’un moteur à combustion interne », affirme Joakim Rydholm, Pilote d’essai en chef de Polestar. « La réponse instantanée des amortisseurs, le ressenti direct et prévisible de la direction et le freinage homogène et puissant sont... - La Volvo 440 fête ses 30 ans
La Volvo 440 a été dévoilée en juin 1988. Cette familiale 5 portes reposait sur la même technologie que la 480 Coupé Sport. Avec ce modèle, Volvo a apporté la preuve tangible que la traction était le meilleur moyen d’aller de l’avant. Tout a commencé en 1978 avec un nouveau projet qui a mis le constructeur sur la... - Volvo Polestar dévoile les marchés de lancement de la Polestar 1
Polestar, la nouvelle marque spécialisée dans les véhicules électriques hautes performances de Volvo Cars, a dévoilé les marchés de lancement de son premier modèle, la Polestar 1. Cette annonce fait suite au lancement réussi de la marque en octobre, qui a vu les manifestations d’intérêt pour la Polestar 1 dépasser le planning de production initial. La voiture... - Nouvelle Volvo Polestar 1
Polestar, la marque sportive de Volvo Car Group, dévoile aujourd’hui son nouveau positionnement en tant que marque indépendante spécialisée dans les véhicules électriques hautes performances. Polestar confirme développer trois premiers modèles, construire une unité de production dédiée en Chine et adopter une approche orientée client appelée à devenir une référence pour les véhicules hautes performances.... - Break de chasse ou un certain art de rouler chic et différent
Nos amis anglais ont souvent du goût et savent mettre un côté très chic dans un usage au départ très "utilitaire". En effet, le genre "Shooting Brake", comprenez "Break de Chasse" en français, est né de besoins plutôt agraires et équestre : casser ("Brake") l'impétuosité des étalons ou freiner ("Break") l'énergie inépuisable des percherons à... - Volvo série 140 première à dépasser le million d’exemplaires
C’est le 17 août 1966 que fut présentée la Volvo 144. Cette nouvelle famille de modèles allait insuffler un nouvel élan à la marque suédoise. En huit ans, pas moins de 1,25 million d’unités sortirent des lignes de production, ce qui en fit la première Volvo à dépasser le million d’exemplaires vendus. Près de quatre cents journalistes se... - Volvo 262C fête ses 40 ans
Il y a quarante ans, Volvo décidait de révolutionner la perception de sa marque. La Volvo 262 Coupé ne laissa personne indifférent et remporta un succès inespéré malgré son coût : le double de celui des versions de base de la gamme 200. La Volvo 264 fut présentée à l’automne 1974 et, deux ans plus tard, le constructeur suédois dévoila... - Les nouvelles Volvo S60 et V60 Polestar arrivent en France
Volvo Cars et Polestar, la branche performance du constructeur premium, vont lancer sur le marché leurs modèles les plus rapides jamais construits : la berline S60 Polestar et le break V60 Polestar, motorisés par un 4 cylindres développant 367 ch. La commercialisation est prévue pour début 2017. Désormais intégré à Volvo Cars, Polestar le préparateur...
Guide des Sportives
Guide des Sportives vous permet de retrouver toutes vos voitures de sport préférées classées par marque, modèle, gamme, génération après génération. Ferrari, Porsche, Lamborghini, Aston Martin et autres constructeurs de voitures de sport et de voitures de prestige (Lotus, BMW, Mercedes-Benz, Audi), aux sportives plus populaires comme les GTI et petites sportives (Peugeot 205 GTI, R8 Gordini, VW Golf GTI…), le Guide des Sportives recense toutes les automobiles considérées et choisies par la rédaction comme voitures sportives. Chaque auto est traitée de la même manière avec un descriptif, des informations techniques et des conseils d'achat. De 1945 à nos jours, Guide des Sportives est alimenté chaque semaine de nouveaux dossiers.
La rédaction