Lotus : toutes les sportives, Elise, Esprit, Exige | Guide
Lotus fait de la légèreté un véritable credo. Le constructeur anglais conçoit des sportives où chaque kilo compte, avec un châssis affûté et une direction très communicative. S’il n’est pas présent dans tous les segments sportifs (cabriolets, roadsters, berlines, breaks, coupés, supercars, Grand Tourismes, berlinettes…), il permet à chaque passionné de ressentir la route et le circuit sans filtre, pour une conduite sportive pure et engagée.
| Constructeur automobile : Lotus
Voitures de sport : Cabriolets – Roadsters – Berlines – Breaks – Coupés – Grand-Tourismes (GT) – GTI – Compactes sportives |
Pays : Anglerre
Dates Clés Fondateur : Colin Chapman |
Retrouvez toutes vos voitures de sport préférées signées Lotus, des plus radicales aux plus raffinées. Le Guide des Sportives recense toutes les Lotus que la rédaction considère comme « sportives », sans en oublier aucune. Chaque voiture est traitée de la même façon, avec un descriptif, des informations techniques et des conseils d’achat. De nouveaux dossiers consacrés à la firme de Hethel viennent enrichir le guide chaque semaine, pour que vous ne manquiez aucune nouveauté ni mise à jour de la reine du Light is Right.
Chaussez vos bottines de course, votre casque et vos gants : chez Lotus, chaque gramme compte et la performance est au programme…
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Historique de Lotus
Lotus naît dans l’Angleterre d’après-guerre, sous l’impulsion de Colin Chapman. Ingénieur et pilote, il construit sa première voiture de course en 1948, dans un garage du nord de Londres. Il fonde Lotus Engineering en 1952. Sa philosophie tient en une idée : gagner en performance en gagnant d’abord en légèreté.
La Seven, présentée en 1957, résume ce principe avec un roadster dépouillé et peu coûteux. La même année, l’Elite, une coque en fibre de verre, signe la première grande réussite de la marque en compétition. En 1962, l’Elan, un roadster compact, s’impose comme l’une des références de l’agilité. Quatre ans plus tard, l’Europa passe le moteur en position centrale arrière et la firme s’installe à Hethel, dans le Norfolk, où elle reste aujourd’hui.
En parallèle, Lotus révolutionne la Formule 1 avec des monoplaces à coque monocoque, puis à effet de sol. Elle remporte sept titres constructeurs, dont celui de 1978. Chapman accumule les victoires, mais sa disparition en 1982 laisse la marque fragilisée.
Le coupé Esprit, dessiné par Giorgetto Giugiaro et présenté en 1976, porte la marque dans les années 1980 et 1990. La Lotus Esprit Turbo apporte un surcroît de puissance à partir de 1980. L’Esprit connaît des évolutions successives jusqu’au V8 de 1996. Elle s’achève en 2004.
Entre-temps, Lotus change plusieurs fois de propriétaire : General Motors en 1986, puis Bugatti en 1993, et enfin Proton en 1996. La marque revient au premier plan avec l’Elise S1, un roadster léger présenté en 1995. Elle remet au goût du jour le principe « light is right » cher à Chapman. Une Elise S2 la remplace en 2000. L’Exige, puis l’Evora en 2008, élargissent ensuite la gamme.
Le groupe chinois Geely prend le contrôle de Lotus en 2017. La marque change alors de dimension, avec l’Emira, dernière sportive à moteur thermique de la gamme, puis l’Eletre, un SUV électrique lancé en 2022. Cette orientation ne renie pas l’ADN fondé sur la légèreté et le plaisir de conduite.
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La rédaction