Matra Murena 1L6 : le coupé français à trois places de front

La Matra Bagherra a su rencontrer son public en surfant tant sur la mode des voitures coupés à caractère sportif, ainsi que sur les succès de Matra aux 24 Heures du Mans. Mais entre-temps, Matra s’est retiré de la compétition et planche sur des voitures de loisir, tandis que le groupe Simca-Chrysler Europe est racheté par PSA qui trouve Matra comme partenaire dans la corbeille de la mariée. Philippe Guesdon, alors PDG de Matra Automobile, convainc les dirigeants de PSA de donner une suite à la Bagherra. La Matra Murena doit corriger les défauts de sa devancière pour se faire une place au soleil parmi les coupés sportifs européens. C’est Antoine Volanis qui est l’auteur des lignes très réussies de la Matra Murena 1L6. On retrouve les phares escamotables et le principe du hayon vitré arrière. Les larges optiques arrière débordent largement sur les flancs. Compacte et ramassée avec ses 4 mètres de long et ses 1,8 mètres de large, la Matra Murena ne laisse pas indifférent les badauds. Mais sous le capot surprise… c’est un 1,6 litres de 92 ch qui semble bien juste sur le papier… Pour la reconnaître, elle est équipée de série de jantes en tôle (!) de 13 pouces.

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Accessit à la gamme Murena, la version 1,6 litres compte plus sur sa ligne, sa tenue de route efficace et son concept à trois places de front pour séduire plus que par ses performances et son prix.

La Matra Murena 1L6 reprend à son compte le 1,6 litres de la berline Solara. Robuste et conservateur, il permet à puissance égale ou presque avec sa devancière (la Matra Bagherra S) d’offrir une cylindrée accrue et donc plus de couple à bas régime. Le conducteur de la Matra Murena 1L6 peut espérer compter sur 92 ch à 5 600 tr/mn et un couple de 132 Nm à 3 200 tr/mn. Avec ses 8 soupapes, la distribution est assurée par un arbre à cames latérales animé par ses culbuteurs qui se révèle à l’usage assez bruyant lorsque l’on sollicite fortement le moteur. Côté modernité, la ligne tranche ainsi singulièrement avec le conservatisme de cette mécanique. La boîte de vitesses Citroën à 5 rapports (disposée transversalement en bout de moteur) offre un maniement lent et peu précis. Avec 182 km/h en vitesse maxi (merci le Cx de 0,33), la Matra Murena 1L6 fait encore bonne figure sur ce chapitre eu égard à sa puissance relative. Mais les accélérations sont en revanche indignes de l’esprit affiché par l’auto et n’évoluent que trop peu par rapport à sa devancière : 11’’8 pour le 0 à 100 km/h et 33’’3 pour le km DA (c’est moins bien que la Fiat X1/9, la VW Scirocco GLI et l’Alfa-Romeo Alfasud Sprint Veloce). C’est sur le châssis cadre autoporteur que sont fixées les suspensions. Le train avant est composé de barres de torsions longitudinales et triangles transversaux. L’essieu arrière hérite de bras tirés à axe oblique. La direction à crémaillère ne dispose pas d’assistance. Les quatre freins sont à disques pincés par des étriers flottants et complétés d’un double circuit de freinage. Parée de sa peau « plastique », la Matra Murena 1L6 pèse tout de même 1 000 kilos, ce qui reste élevé pour une voiture de sport surtout face aux GTI qui sont toutes sous la tonne, la VW Golf GTI comprise. Les jantes tôle de 13 pouces (!) sont montées en pneus de 175/70 HR13. Sur la route, la Matra Murena 1L6 se révèle plus bruyante que sa grande sœur (la Matra Murena 2L2) et beaucoup moins véloce. Toujours agile, son comportement routier semble largement surdimensionné par rapport à sa mécanique… jusqu’à ce que ses limites soient atteintes. Comme toute voiture de sport à moteur central arrière, l’abord des limites d’adhérence intervient par des changements plus brusques et difficiles à maîtriser pour le profane en raison de la faible inertie. La qualité de l’amortissement est également à souligner, tant la Matra Murena 1L6 se joue des irrégularités de la route sans perdre sa superbe, et tout en conservant un minimum de confort pour ses occupants. L’habitacle reste la curiosité du marché des voitures de sport avec ces trois places de front. Le dossier de l’assise centrale peut être rabattu pour se transformer en large accoudoirs. Une originalité somme toute assez pratique à l’usage permettant à la Matra Murena 1L6 de pouvoir se jouer des aléas du nombre de passagers à embarquer, à la condition de ne pas être plus de trois ! La position de conduite est excellente en étant jambes tendues et le confort des sièges bien réels, même s’ils manquent de maintien latéral. En revanche, l’ergonomie, le volant et la qualité de présentation et des matériaux employés font pâle figure et demeurent indignes de ce que l’on attend d’un coupé sportif de ce prix. Le coffre est également mesuré avec 290 dm3 bien chauffés par le moteur (attention avec votre plein de course). Enfin la visibilité ¾ arrière n’est pas la meilleure qui soit…

Notre avis
La Matra Murena 1L6 remplace « à l’identique » la Bagherra. Mais les temps évoluent, tout comme le poids de ce coupé sportif français qui atteint la tonne. Alors certes, la tenue de route épate, les trois places de front continue d’étonner, et la ligne signée Volanis est une réussite et séduit. Mais son vieux moteur culbuté, bruyant et peu enclin à prendre des tours, ainsi qu’un tarif élevé et une image assez confuse peinent à déclencher l’acte d’achat. La Matra Murena 1L6 est avant tout destinée à ceux pour qui rouler différent a un prix sans se soucier des performances pures ou de l’image de marque. Et dans les bonnes nouvelles, la Matra Murena 1L6 garantit une certaine polyvalence d’usage…

Matra Murena 1L6 : quelles autres versions existent ?

• Matra Murena – Guide Achat
• Matra Murena 2L2
• Matra Murena 2L2 S

Matra Murena 1L6 : quelles sont ses principales rivales ?

Avec sa ligne signée Antoine Volanis, ses trois places de front et son châssis efficace, la Matra Murena 1L6 se distingue par un concept original, malgré un 1,6 litre de 92 ch qui manque de punch. Dans le Guide des Sportives, ce modèle relève de la catégorie Coupé 1980 et a été commercialisé en 1980. Les modèles contemporains à son année de commercialisation ci-dessous se battent dans la même catégorie.

• Alfa Romeo Alfetta GTV 2.0 1980
  Depuis 1976, le coupé Alfetta GTV2000 sillonne les routes d’Europe avec son charisme et sa belle voix. Sa ligne signée Giugiaro commence à accuser le…
• Fiat 131 Racing
  Depuis 1974, Fiat a vu grand pour sa nouvelle berline 131 Supermirafiori. Classique dans sa conception et au design très cubique, sans prise de risque,…
• Matra Murena – Guide Achat
  La Matra Murena (1980-1983) reprend les trois places de front de la Bagheera avec une structure galvanisée et une ligne signée Volanis. Du 1.6 de…

Avant d’acheter
La Matra Murena est arrivée sur le marché des coupés alors que la vague des GTI emportait tout sur son passage. La voiture de sport populaire était désormais synonyme de « GTI », d’autant que ces dernières offraient alors plus de performances, plus de polyvalence d’usage pour un prix plus abordable que les coupés. Alors imaginez un peu la Matra Murena, avec ses trois places de front, et une histoire tourmentée (Simca, Chrysler, PSA, Talbot,Matra…), sans compter que Peugeot le nouveau propriétaire de l’ex-groupe Simca-Chrysler Europe n’était pas friand de ce coupé imaginé par Matra pour remplacer la Bagherra… Bref, pas étonnant que la Matra Murena n’ait été produite au total qu’à 10 680 exemplaires (5 640 en version 1,6 litres) pendant trois petites années. Malgré cela, il n’est pas rare de trouver des Murena régulièrement dans les petites annonces, ces coupés made in France jouissant d’une cote d’amour dans l’hexagone auprès des fans de coupés sportifs. Comparée à la Bagherra qui avait sa plateforme qui rouillait allègrement sous la carrosserie plastique, la Murena a profité d’un zingage par une galvanisation à chaud. Le risque de corrosion est donc écarté. Dans les bonnes nouvelles, la Matra Murena 1,6 litres hérite d’une mécanique fiable et robuste pouvant largement dépasser les 200 000 km. Dans les faiblesses d’usage on notera des fuites d’huile avec le temps qui passe, un synchro de seconde qui prend vite du jeu et des bras arrière de suspensions qui peuvent se corroder. Si certains organes sont issus de la grande série (boîte de vitesse Citroën CX par exemple), d’autres pièces détachées demeurent introuvables. Se rapprocher du club Matra n’est pas superflu. A noter que l’habitacle vieillit assez mal si l’auto est négligée, notamment au niveau de tous les plastiques (très) durs, tandis que la sellerie est fragile et peu se déchirer au fil des années. Enfin sachez qu’avec sa carrosserie en « plastique », tous les carrossiers ne sont pas compétents pour les réparations ainsi que remise en peinture et ponçage.
Entretien : tous les 7 500 km ou tous les ans.

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Catalogues et brochures : Matra Murena 1L6

Catalogues, brochures et prospectus commerciaux disponibles pour Matra Murena 1L6, à consulter ou télécharger au format PDF.

Matra Murena 1L6

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