En 2002, Ford décide de donner un coup de fouet à sa petite Ka en lui greffant une variante sportive très attendue : la Sportka. Présentée au Mondial de l’Automobile de Paris à l’automne 2002 aux côtés de la StreetKa roadster, elle s’inscrit dans la logique d’une gamme Ka qui se décline enfin en véritable famille. La Sportka n’est pas une simple Ka grimée : elle emprunte à la StreetKa ses boucliers sculptés couleur carrosserie, ses passages de roue élargis, ses jantes alliage 16 pouces à six branches et son moteur Duratec 1,6 litre de 95 chevaux, le tout sur un châssis soigneusement réétudié avec voies élargies, suspensions abaissées et ressorts raffermis. Le résultat est une silhouette basse, ramassée, immédiatement identifiable dans la circulation, que complètent un becquet de hayon couleur carrosserie, un feu de recul central cerclé et des antibrouillards logés dans le bouclier avant. À l’intérieur, l’ambiance vire au noir avec des touches d’aluminium brossé, un pommeau de levier court, un compte-tours et des sièges au galbe sportif bien marqué. Née à l’usine Ford de Valence en Espagne, la Sportka sera commercialisée en France à partir du premier semestre 2003 et restera au catalogue jusqu’en 2008, année où la Ka de première génération tire sa révérence.

La Ford Sportka est bien plus qu’une Ka habillée en sportive : châssis repensé, moteur moderne et allure unique en font une vraie petite sportive accessible, taillée pour le plaisir au quotidien et capable de donner la leçon à bien des rivales sur route sinueuse.

Sous le capot de la Sportka, Ford a placé le Duratec 1,6i SOHC en version catalysée : un quatre cylindres en ligne de 1 597 cm³ à injection électronique et allumage sans rupteur, développant 70 kW, soit 95 ch à 5 500 tr/min, pour un couple de 135 Nm à 4 250 tr/min. À titre de comparaison, la Ka standard se contentait du vieux bloc Kent Endura de 60 ch. Le gain est donc substantiel et se traduit concrètement sur la route : le 0 à 100 km/h est abattu en 9,7 secondes, le kilomètre départ arrêté en un peu moins de 32 secondes, et la vitesse maximale atteint 174 km/h selon les données constructeur. Ce moteur moderne présente l’avantage d’une bonne souplesse à mi-régime, ce qui le rend agréable en usage urbain tout comme sur route ouverte, sans qu’il soit nécessaire de le pousser dans les tours pour en tirer une réponse franche. Il est associé à une boîte de vitesses manuelle cinq rapports au débattement court et aux rapports bien étagés, commandée par un pommeau en aluminium brossé à la main tombée naturellement. La consommation mixte avoisine 7,6 litres aux 100 km en cycle combiné, ce qui reste raisonnable pour une sportive de ce gabarit. En matière de sécurité passive, la Sportka reçoit d’origine un airbag conducteur, un immobiliseur PATS, une alarme périmétrique avec détection intérieure et le verrouillage centralisé télécommandé. Un pack optionnel dit « Reflex » permet d’ajouter l’airbag passager et les airbags latéraux. Les freins font appel à des disques ventilés à l’avant et à des tambours à l’arrière, associés à l’ABS de série sur la version SE. Le poids en ordre de marche s’établit à 934 kilogrammes, ce qui confère à la Sportka un rapport poids/puissance très honorable de 9,8 kg/ch, gage d’une vivacité appréciable au quotidien.

C’est au chapitre dynamique que la Sportka révèle pleinement son talent. Héritière directe du châssis de la Fiesta Mk IV – dont la tenue de route avait fait sensation à sa sortie –, elle bénéficie de voies élargies de part et d’autre, de ressorts et d’amortisseurs spécifiques plus fermes, d’une barre antiroulis avant renforcée et d’une géométrie soigneusement recalibrée pour améliorer le pincement et le carrossage. La suspension avant à jambes McPherson et l’essieu de torsion arrière fonctionnent de concert pour limiter le roulis en courbe tout en conservant un confort de roulement acceptable. Sur route sinueuse, la Sportka se conduit avec une vivacité et une précision qui rappellent presque le kart : la direction est rapide, communicative, sans jeu parasites, et le train arrière suit avec sérieux avant de commencer à glisser en douceur lorsqu’on pousse réellement. Un lever de pied en appui resserre la trajectoire sans entraîner de décrochage brutal, ce qui en fait une auto saine et rassurante pour le conducteur expérimenté comme pour celui qui débute. Le freinage, disques ventilés à l’avant, se montre endurant et bien dosable. Les jantes alliage 16 pouces à six branches sont chaussées de pneumatiques 195/45 R16 à basse résistance au roulement, qui contribuent à l’adhérence latérale et au grip en sortie de courbe. À l’intérieur, l’habitacle est typiquement compact : l’espace aux places arrière demeure limité mais les deux occupants avant profitent de sièges sportifs bien enveloppants, d’un poste de conduite orienté vers le conducteur et d’une finition noire rehaussée d’inserts aluminium de bon goût. Disponible en versions Sportka et Sportka SE, cette dernière ajoutant notamment la climatisation de série, des rétroviseurs à réglage électrique, des sièges en cuir bicolore bleu Racing et des vitres électriques à l’avant.

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Autres versions :
Ford Ka

• Ford SportKa
• Ford StreetKa

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Les Rivales :
Petite GTI 2000, 2003

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  Commercialisée en septembre 2003, et élue voiture de l’année 2004, la Panda renouvelle avec sérieux la précédente génération. Cette fois-ci, on ne peut avoir que 5 portes ! En 2006, Fiat ré-occupe un segment qu’il avait laissé vacant avec la fin de la Seicento Sporting chez les petites bombinettes populaires. La Panda 100 HP reprend ...
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Avant d’acheter
Produite de 2003 à 2008 à l’usine Ford de Valence en Espagne, la Sportka est venue compléter la famille Ka aux côtés de la StreetKa roadster. La StreetKa, elle, a été fabriquée par Pininfarina en Italie et retirée du catalogue dès 2005 après environ 37 000 exemplaires. La Sportka, mieux positionnée tarifairement, a perduré jusqu’à la fin de la Ka première génération, avant qu’une nouvelle Ka – basée sur la Fiat 500 – ne prenne le relais. Sur le marché de l’occasion, les Sportka bien conservées se négocient à des niveaux très accessibles, ce qui en fait une porte d’entrée idéale vers le plaisir de conduite. La vigilance s’impose néanmoins sur plusieurs points : la corrosion est le principal ennemi de ces autos, notamment sur les bas de caisse, les zones de fixation de suspension arrière et le pourtour de la trappe à carburant – les exemplaires du Sud de la France sont généralement épargnés. La finition intérieure, spartiate, vieillit inégalement selon l’entretien. Sur le plan mécanique, le Duratec 1,6i est réputé robuste et endurant, à condition que la courroie de distribution ait été remplacée aux intervalles préconisés. Quelques pétouilles électroniques (sonde lambda capricieuse) et des pièces détachées parfois onéreuses sont à anticiper. Côté entretien, prévoir une vidange tous les 10 000 km, le remplacement de la courroie de distribution tous les 80 000 km ou 5 ans, et une inspection rigoureuse des trains roulants à l’achat. Vérifier l’état de la climatisation sur les SE, dont le compresseur peut être fragile après 150 000 km.
Entretien : tous les 10 000 km ou tous les ans.

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Mots clés : Ford | Sportka | Ka | StreetKa | 1.6i | Duratec | 95 ch | New Edge | Citadine sportive | GTI | FORD | SPORTKA | KA | CITADINE | PETITE SPORTIVE | COUPE

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CATALOGUES – BROCHURES – PROSPECTUS

✔ TOP Tenue de route ǀ Plaisir de conduite ǀ Direction précise ǀ Moteur Duratec souple ǀ Boîte de vitesses ǀ Freinage ǀ Allure extérieure ǀ Poids contenu ǀ Équipement de série ǀ ABS de série ǀ Rapport prix/plaisir ǀ Finition intérieure SE

✖ FLOP Habitabilité arrière ǀ Coffre limité ǀ Sensibilité à la corrosion ǀ Finition plastiques ǀ Pièces détachées onéreuses ǀ Moteur peu musical ǀ Consommation urbaine élevée ǀ Visibilité arrière ǀ Absence airbag passager de série ǀ Sonde lambda capricieuse

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Textes : La Rédaction – Photos : D.R

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Ford

• Ford SportKa
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