Une DB5 achetée moins de 1 000 £ au début des années 1970 vient d’être entièrement restaurée chez Aston Martin Works, réalisant ainsi le rêve de son propriétaire de longue date et représentant l’une des pièces les plus remarquables de l’histoire automobile. Le Gallois John Williams, soudeur et propriétaire d’un garage, n’avait que 18 ans lorsqu’il s’est fixé pour objectif, en 1972, d’acheter la voiture de ses rêves : une Aston Martin DB5. Après avoir économisé pendant plus d’un an et fait des heures supplémentaires dès qu’il le pouvait, John a consciencieusement réuni les 900 livres sterling nécessaires (l’équivalent d’environ 15 000 livres sterling aujourd’hui) et, en septembre 1973, à l’âge de 19 ans, il a fait un long voyage en train depuis son domicile dans le nord du Pays de Galles jusqu’à Londres pour voir la DB5 de 1965.

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Ce modèle équipé d’un moteur Vantage, de carburateurs Weber, de roues à rayons, de vitres électriques Sundym et, selon l’annonce parue dans le magazine Motorsport, de « nombreuses factures », s’est avéré être la voiture idéale pour John, qui l’a acquise pour 900 livres sterling.

De retour au Pays de Galles, John a fièrement utilisé la DB5 comme voiture de tous les jours pendant plus de quatre ans, et ce n’est qu’en 1977, lorsqu’il a trouvé un emploi au Moyen-Orient, qu’il a mis la voiture au garage.

John explique : « Puis… la vie a suivi son cours. J’ai reçu des offres d’achat et j’aurais pu avoir besoin de cet argent, mais j’ai résisté et, comme Sue [la femme de John] l’a dit, « tu n’en trouveras jamais une autre ».

Sue Williams a ajouté : « Les enfants des voisins venaient jouer chez nous et ils jouaient avec la voiture. Ils sautaient sur le capot. L’un d’eux s’est mis en équilibre sur le pot d’échappement et l’a cassé !

John a déclaré : « Au fil du temps, je me suis fixé comme objectif de la restaurer pour pouvoir la conduire à nouveau. Étant garagiste, j’avais un peu honte de l’avoir laissée se détériorer à ce point. J’ai travaillé dur pour l’acheter, et nous avons travaillé dur pour la réparer. »

Naturellement, les Williams ont choisi de faire appel à Aston Martin Works à Newport Pagnell, berceau historique de la marque et lieu où plus de 13 000 des voitures de sport Aston Martin les plus emblématiques ont été construites en 50 ans, pour effectuer la restauration qui a débuté fin 2022.

Aujourd’hui, environ trois ans après son arrivée, le couple est revenu dans le Buckinghamshire pour voir la DB5 terminée, après avoir régulièrement visité le site de Works pour suivre l’avancement de la restauration de la voiture.

Reconnue universellement comme la DB5 la plus recherchée, la voiture des Williams est une berline DB5 de 1965 avec conduite à droite et le très convoité moteur Vantage. Elle était à l’origine peinte dans ce qui reste aujourd’hui la couleur extérieure la plus recherchée, Silver Birch, et possède une provenance intéressante, puisque son premier propriétaire venait de St George’s Hill, dans le Surrey, une communauté fermée qui, à l’époque, abritait de nombreuses célébrités, dont John Lennon et Ringo Starr des Beatles.

Sur les 1 022 modèles DB5 construits par Aston Martin entre 1963 et 1965, moins de 1 000 (887) ont été construits en version berline et, parmi ceux-ci, seuls 39 étaient à l’origine dotés de la peinture Silver Birch, du moteur Vantage plus puissant et de la configuration à conduite à droite de la voiture de Williams, ce qui en fait un exemplaire particulièrement rare et convoité de « la voiture la plus célèbre au monde ».

En 2023, en voyant leur voiture en cours de restauration dans l’atelier de carrosserie de l’usine, où le châssis et le cadre Superleggera ont été restaurés et où chaque panneau de carrosserie en aluminium a été formé à la main, Sue s’est exclamée : « Waouh ! Elle est magnifique, n’est-ce pas ? Vous avez fait un travail formidable ! »

John a commenté : « Elle ressemble à une Aston Martin maintenant. Je suis ravi. C’est formidable de voir que toutes les anciennes méthodes de construction automobile ont été transmises et que les jeunes d’ici perpétuent la tradition. »

Paul Spires, président d’Aston Martin Works, a déclaré : « C’est vraiment une belle histoire. Nous sommes ravis que M. et Mme Williams aient ramené la voiture à l’endroit où elle a été construite pour que nous la restaurions.

« Même si la voiture était en très mauvais état à son arrivée, nous aimons toujours relever des défis et je savais que nous avions les compétences, le dévouement et l’expertise nécessaires pour la remettre dans un état meilleur qu’à l’origine.

Après plus de 2 500 heures de travail acharné de la part de nos équipes des ateliers de carrosserie, de peinture, de garniture et du patrimoine, ainsi que le soutien essentiel de notre service pièces détachées interne, la voiture est désormais terminée et, à mes yeux du moins, elle est absolument magnifique.

« Même s’il peut sembler déplacé de spéculer sur la valeur de la voiture, je pense qu’il est raisonnable de supposer que si elle était remise sur le marché, compte tenu de ses spécifications et de sa provenance, elle pourrait atteindre une valeur d’un million de livres sterling.

« En cette année du 70e anniversaire de la présence d’Aston Martin ici à Newport Pagnell, il est inspirant de voir le dévouement, l’engagement et la fierté de propriétaires tels que la famille Williams. Je sais qu’il a été naturellement émouvant de voir la voiture qu’ils possèdent depuis plus d’un demi-siècle restaurée avec tant de minutie, et je sais que tous les membres de l’équipe ici espèrent qu’ils pourront profiter pendant de nombreuses années du plaisir de conduire leur « nouvelle » DB5. »

En voyant sa DB5 entièrement restaurée pour la première fois il y a quelques jours, John Williams a déclaré : « Eh bien, cela a pris beaucoup de temps, j’ai dû économiser longtemps, mais cela en valait vraiment la peine. C’est tout simplement incroyable.

Cela fait probablement près de 50 ans que je n’ai pas conduit cette voiture, mais l’expérience est phénoménale. C’est tout simplement… incroyable. Ma fille est de retour et en pleine forme ! Elle a retrouvé sa gloire d’antan. »

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Aston-Martin DB5 restaurée

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