La Mitsubishi Lancer Evolution VIII transpose la culture WRC sur route ouverte avec une aisance impressionnante. Plus civilisée qu’elle n’en a l’air, elle marie motricité, précision et sensations pures avec une rigueur mécanique de premier plan.

Le quatre cylindres 4G63 turbo délivre 265 ch avec une belle disponibilité à mi-régime, tandis que la boîte manuelle à cinq vitesses exploite au mieux le couple et la motricité de la transmission intégrale.

Sous le capot, la Mitsubishi Lancer Evolution 8 reçoit une évolution du célèbre 4G63, un 4 cylindres en ligne de 1 997 cm3, 16 soupapes, double arbre à cames en tête, turbocompresseur à deux étages et intercooler. En version européenne, il développe 265 ch à 6 500 tr/min et 355 Nm à 3 500 tr/min, avec une courbe de couple particulièrement présente entre 3 000 et 4 000 tr/min. La transmission intégrale permanente s’accompagne d’un différentiel avant à glissement limité, d’un différentiel central actif ACD et du Super AYC à l’arrière, autant d’éléments qui font toute la différence en motricité et en vitesse de passage. La boîte mécanique à cinq rapports, renforcée pour l’Europe, privilégie l’efficacité à la sophistication, avec des verrouillages nets et des rapports serrés. Les performances sont à la hauteur de la réputation du modèle, avec 245 km/h en pointe et un 0 à 100 km/h abattu en 6,1 s.

La Lancer Evolution VIII impressionne par son efficacité dynamique. Son châssis rigoureux, son freinage Brembo et sa transmission intégrale active lui donnent une tenue de route d’une redoutable précision.

Sur la route, la Lancer Evolution VIII séduit par sa précision de placement et sa capacité à encaisser le rythme sans se désunir. La coque a été renforcée pour gagner en rigidité, tandis que la suspension McPherson à l’avant et le multibras arrière ont été optimisés afin d’améliorer l’adhérence et la lisibilité du train arrière. Les freins Brembo, avec disques ventilés et étriers à plusieurs pistons, inspirent une réelle confiance, d’autant que l’ABS sport et l’EBD peaufinent la répartition au freinage. Les jantes de 17 pouces chaussées en 235/45R17 complètent un ensemble très homogène, capable d’offrir du confort de roulage sans sacrifier le tempérament. À bord, l’ambiance reste sobre mais sérieuse, avec des baquets Recaro, un volant sport cuir et une présentation clairement tournée vers le pilotage.

Notre avis
La Mitsubishi Lancer Evolution VIII s’impose comme l’une des berlines sportives les plus enthousiasmantes de son époque. Son moteur plein de ressources, sa transmission intégrale très aboutie et son châssis d’une efficacité redoutable en font une vraie machine à sensations, sans renoncer à une certaine polyvalence. Son style démonstratif et son caractère très spécialisé la réservent aux amateurs avertis, mais elle incarne à merveille l’ADN rallye de Mitsubishi.

Autres versions :
Mitsubishi Lancer

• Mitsubishi Lancer Evo 8

Les Rivales :
Berline Super Sport 2000, 2003

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Avant d’acheter
Produite au début des années 2000, la Lancer Evolution VIII doit être examinée comme une sportive de haute précision plutôt que comme une simple berline rapide. L’historique d’entretien compte beaucoup, tout comme l’état de la transmission intégrale, des organes de freinage et des trains roulants, sollicités par une conduite souvent intense. Sur une auto correctement suivie, il faut vérifier la présence des équipements spécifiques, l’état des baquets Recaro, des jantes et des éléments de carrosserie propres à la version européenne. Les modèles les plus soignés sont ceux qui n’ont pas été transformés et qui conservent leurs réglages d’origine, car l’équilibre général du châssis repose sur la cohérence de l’ensemble. Entretien rigoureux, usage mesuré à froid et contrôle régulier des périphériques de suralimentation restent les clés d’un achat serein.

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Textes : Rédaction Guide des Sportives – Photos : D.R

Mitsubishi Lancer Evo8

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