Hispano Suiza est bien plus qu’un constructeur automobile, et cela a été démontré tout au long de ses plus de 100 ans d’histoire. Au cours de cette période, Hispano Suiza est devenu un élément important de l’industrie automobile espagnole et mondiale, en créant des véhicules exclusifs, luxueux, fiables et technologiquement avancés. Ces valeurs demeurent dans la nouvelle ère de l’entreprise, qui refait surface en 2019 avec le lancement de Carmen et Carmen Boulogne, deux hypercars électriques délivrant plus de 1000 CV dont il ne sera fabriqué que 24 unités.

Au cours du siècle dernier, Hispano Suiza a participé à de nombreux événements, compétitions et a également joué un rôle important dans la vie de ses propriétaires, notamment Alfonso XIII, roi d’Espagne, qui était véritablement passionné par la marque. Ce n’est là qu’une des curiosités presque inconnues sur cette entreprise légendaire. Voici une liste de 10 faits que vous ne connaissiez probablement pas sur Hispano Suiza.

1 – Plus de 100 ans d’histoire
Hispano Suiza a été fondée le 14 juin 1904 par Damián Mateu, Francisco Seix et l’ingénieur suisse Marc Birkigt, qui avaient travaillé pour deux entreprises qui avaient précédé Hispano Suiza : La Cuadra et J. Castro. L’expérience de Birkigt dans l’industrie a été déterminante pour jeter les bases d’Hispano Suiza.

En 1905, Hispano Suiza a créé son premier véhicule, le système blindé de type Birkigt, qui était équipé d’un moteur à quatre cylindres et d’une puissance de 20 CV, et qui atteignait une vitesse maximale de 87 km/h. Il a été suivi, un an plus tard, par ce qui sera la première voiture à moteur six cylindres construite en Espagne, un modèle d’une puissance de 75 CV qui a effectué le trajet Perpignan-Paris en 22 heures, un exploit qui a reçu une grande attention médiatique à l’époque.

2 – Hispano Suiza n’a pas seulement produit des voitures tout au long de son histoire
Pendant la Première Guerre mondiale, Hispano Suiza est passée de la production de voitures à celle de moteurs d’avion. C’est une période de grand succès pour l’entreprise : elle applique son savoir-faire technologique dans la fabrication et le développement de moteurs automobiles à un nouveau domaine, ce qui lui apporte de grands bénéfices.

Birkigt construit un moteur d’avion basé sur un moteur de voiture de course, selon le principe de « l’entraînement direct », avec une disposition en V8 et des blocs en alliage d’aluminium pour réduire le poids. Hispano Suiza commence à recevoir de nombreuses commandes, si nombreuses qu’elle doit vendre des licences à d’autres constructeurs en France, au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Italie, au Japon et même en Russie… Au total, plus de 50 000 moteurs Hispano Suiza ont été construits.

Les moteurs d’aviation Hispano Suiza ont également trouvé leur place en mer. Le moteur le plus spectaculaire, un V12 de 1 300 CV, a été monté sur une série de bateaux de course, dont l’Aurora, construit en 1935. Birkigt a collaboré à l’assemblage de ce bateau, qui a été vendu aux enchères il y a quelques années pour un montant proche d’un million d’euros.

3 – Le roi Alphonse XIII
Le roi Alfonso XIII a joué un rôle important dans les débuts d’Hispano Suiza. Le monarque était un passionné de voitures, qui est immédiatement tombé amoureux de la 20CV Hispano Suiza qu’il a conduite en 1905. À tel point qu’en 1910, il est devenu actionnaire, achetant 8 % des parts de la société. Le roi Alphonse XIII a également fait baptiser une voiture en son honneur, une voiture de sport à deux places, équipée d’un moteur quatre cylindres de 3 619 cm3, développant 60 CV, avec une vitesse maximale de 120 km/h. Il s’agit de l’Hispano-Suiza T45, plus connue sous le nom d’Hispano Suiza Alfonso XIII.

4 – Une voiture pour l’élite
Grâce aux performances de ses véhicules, qui alliaient vitesse et légèreté et procuraient des sensations de conduite étonnantes, grâce à ses matériaux luxueux, fabriqués à la main selon les normes de qualité les plus élevées, Hispano Suiza a immédiatement accédé à la célébrité.

Outre le roi Alphonse XIII, les véhicules de la marque espagnole ont été choisis par des aristocrates, des intellectuels et les artistes les plus renommés du monde, tels que Gustavo V de Suède, Carlos II de Roumanie, Louis II de Monaco, Pablo Picasso, André Citroën, Coco Chanel, René Lacoste, Paul McCartney ou Albert Einstein.

L’histoire des voitures Hispano Suiza a toujours été étroitement liée à des clients ayant un pouvoir d’achat élevé, un goût exquis pour le luxe et une passion incalculable pour le monde de l’automobile. Aujourd’hui, les voitures classiques Hispano Suiza sont conservées avec grand soin dans des musées et des collections privées du monde entier.

5 – Hispano Suiza, pas seulement une voiture mais un bien d’intérêt culturel
L’Hispano Suiza 30-40 CV est un modèle important dans l’histoire de la marque, développé par Birkigt pour remplacer la 20-30 CV. Parmi toutes celles produites, une unité très spéciale a été construite sur mesure pour le marquis de Zayas et carrossée par Francisco Capella.

Ce modèle utilisait des bois et des matériaux nobles comme l’ivoire et l’argent. Le volant était placé à droite, comme il était d’usage à l’époque, et comportait des détails en acajou, des poignées en ivoire, des vitres biseautées, des stores automatiques, des sièges finement rembourrés, un diffuseur de parfum, des vases et de nombreux détails qui soulignaient l’élégance et l’exclusivité de la voiture. C’était une Hispano Suiza faite sur mesure.

Après la vente aux enchères de toutes les voitures ayant appartenu au marquis de Zayas, le modèle a été acquis par le ministère de l’Intérieur espagnol, qui l’a déclaré bien d’intérêt culturel en 1988. Il s’agissait de la première voiture à obtenir ce statut, normalement accordé aux monuments et aux œuvres d’art. Le véhicule a ensuite été exposé au musée de l’histoire de l’automobile situé à Salamanque (Espagne).

6 – La cigogne
L’emblème d’Hispano Suiza, la cigogne, est un clin d’œil à l’héritage de l’entreprise en tant que fabricant de moteurs d’avion. La marque a décidé de la faire figurer sur tous ses modèles pour rendre hommage à Georges Guynemer, un as de la chasse français, qui a fait peindre une cigogne sur le fuselage de son avion de chasse pendant la Première Guerre mondiale, propulsé par un moteur Hispano Suiza.

En 1919, la cigogne argentée accompagne la nouvelle Hispano Suiza H6B lors de sa présentation au Salon de l’automobile de Genève et, depuis, elle figure sur tous les modèles de la marque, accompagnée des drapeaux de l’Espagne et de la Suisse. 100 ans plus tard, la cigogne a volé à nouveau lors de la présentation de Carmen, une fois de plus au Salon de l’automobile de Genève.

7 – Carmen
Carmen est le nom qu’Hispano Suiza a donné au véhicule avec lequel elle a fait son retour dans le monde de la construction automobile. Il s’agit d’un modèle qui a déjà marqué l’histoire, le plus avancé technologiquement qui ait été conçu, fabriqué et développé en Espagne. Le choix du nom n’est pas une simple coïncidence : il s’agit d’un hommage à Mme Carmen Mateu, petite-fille de Damián Mateu – fondateur de l’entreprise – et mère de l’actuel président d’Hispano Suiza, Miguel Suqué Mateu.

« Le nom Carmen est un hommage à notre mère. Lorsque nous avons débattu du nom à donner au nouveau véhicule, nous avons immédiatement pensé à Carmen et la famille a adoré « , a déclaré Miguel Suqué Mateu. « Elle m’a toujours dit qu’elle voulait voir Hispano Suiza rugir à nouveau dans les rues, et je suis sûr qu’elle en serait très fière. La signature à l’arrière du véhicule est sa signature originale. »

Le nom de famille Boulogne, qui est utilisé pour la version plus puissante de Carmen, n’est pas non plus une coïncidence. Il s’agit d’un hommage aux victoires remportées par le coupé Hispano Suiza H6 lors de la Coupe Georges Boillot, organisée dans la ville française de Boulogne-sur-Mer il y a un siècle.

8 – Une voiture faite pour la course
Les Hispano Suiza Carmen et Carmen Boulogne ont été développées sur les circuits de course. Pour la création de ce modèle très spécial, qui a été présenté au Salon de l’automobile de Genève 2019, Hispano Suiza a bénéficié du soutien de QEV Technologies, une entreprise de sport automobile qui a construit la première voiture qui a ensuite remporté le titre des pilotes dans le championnat de Formule E.

D’où les performances de rêve de l’Hispano Suiza Carmen, typiques d’une voiture de course. Sa puissance de 1 019 CV – 1 114 CV dans la version Boulogne – et son accélération de 0 à 100 km/h en moins de trois secondes, en font l’une des voitures de route les plus puissantes et les plus rapides du monde.

9 – Hispano Suiza compte un ancien pilote de F1 dans son équipe
Après avoir terminé le processus de conception et de fabrication, Hispano Suiza a confié le volant à un ancien pilote de Formule 1 : Luis Pérez-Sala. Depuis l’annonce du retour d’Hispano Suiza, Pérez-Sala a été chargé du développement du modèle sur la piste et sur la route, et a travaillé pour que le groupe restreint de propriétaires de la nouvelle Hispano Suiza se sente comme un pilote de course.

Outre Pérez Sala, Pablo Suárez, pilote de rallye et de rallycross expérimenté et ingénieur en sport automobile de formation, a également participé au processus de développement, témoignant de la création d’une authentique œuvre d’art sur roues.

10 – L’opportunité de créer la voiture de vos rêves
Chaque Carmen d’Hispano Suiza est unique. Grâce au programme Unique Tailormade de la marque, les clients ont accès à une grande variété d’options pour créer le modèle dont ils ont rêvé toute leur vie. Il existe 1 904 combinaisons possibles, de sorte qu’il n’y a pas deux Hispano Suiza identiques.

Les clients peuvent choisir entre trois configurations principales qui reflètent les valeurs clés de l’ADN de la marque – Elégance, Héritage et Sport – et, sur cette base, ils peuvent choisir différentes couleurs et matériaux pour l’intérieur et l’extérieur de leur voiture, afin d’ajouter une touche personnelle au design et de l’adapter à leurs goûts individuels. Les couleurs ont été choisies et nommées en hommage à l’histoire de la marque, et comprennent : Vert Peralada, Rouge Suisse, Gris Xenia, Blanc Birkigt ou Bleu Begur, entre autres.

À propos d’Hispano Suiza

Hispano Suiza est une marque automobile espagnole historique appartenant à quatre générations de la famille Suqué Mateu. Hispano Suiza Fábrica de Automóvil S.A. Elle a été fondée à Barcelone en 1904 par Damián Mateu, avec l’aide du directeur technique et ingénieur Marc Birkigt, également associé de la société.

Entre 1904 et 1946, Hispano Suiza a fabriqué plus de 12 000 véhicules de luxe à hautes performances et 50 000 moteurs d’avion. Aujourd’hui, avec son siège, son centre technique et son usine de fabrication à Barcelone, Hispano Suiza incarne un esprit qui combine la fierté d’être une marque espagnole avec un solide héritage familial.

En 2000, Hispano Suiza a produit un prototype de supercar de luxe biplace, le HS21, qui a été lancé à Genève la même année. En 2001 et 2002, les modèles K8 et HS21-GTS ont été présentés, tous deux des évolutions du modèle précédent.

Depuis sa fondation, quatre générations de la famille Suqué Mateu ont préservé la marque familiale, lui apportant l’élan et le dynamisme nécessaires pour maintenir son important héritage. En prenant le contrôle de l’entreprise, Miguel Mateu, fils du fondateur, a continué à produire des véhicules prestigieux et haut de gamme.

À sa mort, sa fille Carmen Mateu a été nommée présidente et a poursuivi l’héritage de son père, en maintenant l’essence de la marque vivante à travers diverses activités, telles que des événements, des expositions, des conférences, des publications de livres et de magazines, des articles de recherche et la participation à des rallyes. Actuellement, Hispano Suiza est dirigée par Miguel Suqué Mateu, arrière-petit-fils du fondateur de la marque.

Hispano Suiza fait partie du groupe Peralada, qui représente le summum du luxe en matière de gastronomie et de divertissement grâce à son portefeuille mondial de casinos, restaurants, hôtels, terrains de golf, vignobles, festivals de musique et marinas.

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La rédaction

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