Nouvelle Praga Bohema

La société automobile historique Praga, qui est actuellement un acteur mondial dans diverses disciplines de course sur piste et hors piste dans le monde entier, a révélé sa toute nouvelle hypercar légale sur route sous forme de prototype de pré-production : une voiture haute performance, à faible volume, magnifiquement aménagée, conçue autour de trois principes fondamentaux – légèreté, carbone, essence. La nouvelle Praga Bohema est une voiture biplace à moteur central de moins de 1 000 kilogrammes qui, entre de bonnes mains, est capable de performances extrêmes sur piste, avec des chronos de voiture de course GT3 sur ses Pirellis semi-slick. Mais elle est également confortable et pratique pour les voyages sur route qui font tourner les têtes.

    Grâce à sa monocoque en fibre de carbone et à sa suspension entièrement réglable orientée vers la course, elle est extrêmement légère, avec un poids de 982 kg seulement (sur route mouillée, sans carburant), tandis que son puissant moteur six cylindres biturbo dérivé de la Nissan GT-R garantit la fiabilité, la facilité d’entretien et le potentiel de réglage des performances. La boîte de vitesses semi-automatique de la Bohema, dérivée de la course, offre une expérience unique sur route et des performances axées sur la piste.

    L’objectif ? Que la Bohema soit une voiture unique, rare et exclusive, que vous puissiez vraiment conduire sur le circuit, enfiler un casque de protection (provenant des bagages sur mesure installés dans chacune des nacelles latérales innovantes de 50 litres de la voiture), enchaîner les tours à grande vitesse sur ses pneus Pirelli Trofeo R, puis rentrer chez vous.

    L’inspiration ? Romain Grosjean, ami et ambassadeur de longue date de Praga, ancien pilote de Formule 1 et actuel pilote d’IndyCar, a mis Praga au défi de proposer une véritable voiture performante pour deux personnes sur route et sur piste, promettant une expérience de conduite vraiment unique.

    Il a par la suite été impliqué dans le projet Bohema et a souligné la transition transparente de la voiture de la route à la piste, tout en effectuant de longues sessions sur le difficile circuit Slovakia Ring de six kilomètres lors de récents essais.

    « J’ai été étonné par les performances étonnantes de la Bohema sur piste, son accessibilité sur route, et la facilité de transition entre les deux », a déclaré Romain. « Praga a vraiment relevé mon défi ! Sur la route, vous bénéficiez d’une conduite douce, la voiture élimine les bosses, vous pouvez discuter avec le passager, et tout est calme et OK. Ensuite, il suffit de changer d’orientation et vous êtes sur la piste. Les mêmes vêtements, la même voiture, mais les sensations changent et vous repoussez les limites et collectez des temps au tour incroyables encore et encore, découvrant des possibilités incroyables dans la Bohema. Et il nous reste encore quelques mois pour peaufiner la conformité sur route et les temps au tour sur piste ! »

    Le résultat ? La Bohema est un tout nouveau design, développé par la petite mais talentueuse équipe d’ingénieurs et de designers de Praga, et perfectionné dans la soufflerie d’une équipe de F1. Elle utilise une monocoque en fibre de carbone dérivée de la course, avec un aérodynamisme étendu fournissant plus de 900 kg de force descendante à 250 km/h. La vitesse maximale est d’un peu plus de 300 km/h : la vitesse la plus rapide réalisable sur pratiquement n’importe quel circuit de course.

    L’ingénierie d’inspiration aérodynamique de la voiture n’a pas éliminé la carrosserie élégante et intrigante pour garantir que la voiture soit rapide et belle. Des détails en duraluminium de haute qualité, usinés et peints à la Praga Gold, comme les charnières de porte et le crochet de remorquage avec caméra arrière intégrée, se distinguent sur le show-car bleu Praga et reflètent l’attention portée par Praga aux détails. La Bohema est l’une des voitures les plus rares à posséder le facteur « wow », tant au niveau de l’apparence que des performances.

    Contrairement à de nombreuses voitures de performance dérivées des circuits de course, l’ergonomie intérieure ingénieuse de la Bohema offre un cockpit étroit et aérodynamique qui peut accueillir deux adultes de deux mètres de haut, avec un siège conducteur, un volant et des pédales entièrement réglables, un espace bagages généreux, la climatisation et une bonne visibilité arrière. Le tout pour moins de 1 000 kg.

    L’obsession de Praga pour un poids inférieur à une tonne est mise en évidence par les statistiques du cockpit de la Bohema : structurellement conçu avec 56 pièces individuelles en carbone, et garni d’Alcantara et de cuir de haute qualité, le poids cible du cockpit est de seulement 34 kg.

    La volonté de maintenir la Bohema sous les 1000 kg est démontrée par l’attention remarquable portée par Praga aux détails dans chaque aspect de la conception, avec une utilisation intensive de la fibre de carbone, des alliages de magnésium et du titane.

    Sa suspension indépendante utilise des amortisseurs réglables actionnés par des poussoirs et montés horizontalement pour un débattement maximal tout en minimisant la hauteur de la carrosserie. Dans une voiture aussi légère, avec seulement 180 kg de masse non suspendue, les ingénieurs de Praga ont réussi à garder une suspension suffisamment souple pour une utilisation sur route sans avoir à recourir à des systèmes de suspension adaptatifs coûteux.

    Les roues à blocage central ont un diamètre de 18 pouces à l’avant et de 19 pouces à l’arrière pour offrir une conformité à la route grâce à leurs larges parois de pneus, mais la Bohema acceptera des roues de 18 pouces sur tout le périmètre, ce qui garantit la compatibilité avec la dimension des pneus FIA GT3 spec – le pneu de course avec la gamme de pneus de compétition la plus large possible au niveau mondial. Les freins puissants utilisent des disques en céramique de carbone de 380 mm, légers mais durables, avec des étriers à six pistons.

    La Praga Bohema entre dans les derniers mois de son développement avec des programmes sur route et sur piste prévus au Royaume-Uni, en Europe et au Moyen-Orient, ainsi que sur le circuit d’origine Slovakia Ring. La production de l’hypercar à 1,28 million d’euros / 1,1 million de livres sterling (+ taxes) devrait commencer en République tchèque au second semestre 2023, avec seulement 10 voitures initialement prévues pour la production de 2023. Un centre mondial d’accueil des clients et de spécifications sera également établi en Angleterre en 2023, s’appuyant sur le programme de course croissant de Praga au Royaume-Uni.

    Environ 20 voitures par an seront construites à la main au cours des quatre années suivantes, garantissant ainsi l’exclusivité pour les propriétaires. Praga prévoit de proposer des programmes de mise en main sur piste avec sa gamme de pilotes d’essai expérimentés pour les propriétaires afin de s’assurer que les performances et les capacités complètes de la Bohema sont comprises et accessibles.

    La Bohema de Praga en détail

    Groupe motopropulseur
    Le PL38DETT de la Praga Bohema est basé sur le célèbre moteur V6 3,8 litres biturbo de Nissan utilisé dans tous ses modèles GT-R depuis 2007. S’inspirant initialement de l’expérience de Nissan au Mans, il est construit autour d’un bloc-cylindres en alliage d’aluminium, et comporte deux arbres à cames en tête par rangée de cylindres, avec un système de distribution à variation continue sur les soupapes d’admission.

    La beauté de ce moteur ne réside pas seulement dans son potentiel de performance, mais aussi dans sa fiabilité et sa facilité de réglage.

    Nissan est le seul constructeur à fournir des moteurs GT-R neufs à Praga pour la Bohema. Pour le développement et l’entretien des moteurs, Praga travaille avec la société britannique Litchfield Engineering, un autre ami de longue date de la marque Praga. Litchfield a plus de deux décennies d’expérience dans le domaine du tuning et est connu comme l’autorité mondiale en matière de moteurs GT-R. Litchfield a démonté les nouveaux moteurs et les a convertis en carter sec, ce qui réduit la hauteur totale de l’unité de 140 mm. Cela permet au moteur de s’asseoir plus bas dans la Bohema et d’éviter les risques de remontée d’huile dans les virages à grande vitesse.

    Litchfield apporte également un certain nombre de modifications pour améliorer la fiabilité et la puissance, notamment en adoptant de nouveaux biturbos. Dans cette spécification Litchfield de base, Praga vise à ce que la Bohema de série délivre jusqu’à 700 ch à 6 800 tr/min et 725 Nm de couple de 3 000 à 6 000 tr/min, mais Litchfield est connu pour construire des moteurs de plus de 1 000 ch à partir de l’unité GT-R.

    Le moteur s’échappe par des échappements en titane, depuis les turbos jusqu’aux tuyaux d’échappement, le silence étant assuré en grande partie par les convertisseurs catalytiques, ce qui donne un crépitement aigu à la note du moteur tout en restant dans les limites de bruit typiques des circuits – et permet aux occupants de tenir une conversation même à des vitesses bien supérieures aux limites légales sur route.

    Le moteur de la Bohema est accouplé à la célèbre boîte de vitesses séquentielle Hewland par le biais d’un embrayage robotisé permettant un mode de conduite semi-automatique. Ce choix de boîte de vitesses, équipé d’engrenages hélicoïdaux sur mesure optimisés pour la route, assure un changement rapide, une durabilité et une capacité à gérer un couple élevé pour un poids minimum.

    Dans le style classique des voitures de course et des supercars, le moteur se trouve directement derrière le cockpit, tandis que la transmission située derrière le moteur entraîne les roues arrière, pour un équilibre optimal du poids et une réactivité dans les virages. Le moteur et la boîte de vitesses sont montés indépendamment du châssis en carbone, ce qui garantit que les vibrations et les résonances gênantes et bruyantes de type subwoofer ne sont pas transmises au cockpit depuis le compartiment moteur. Un réservoir de carburant de 74 litres permet d’effectuer des trajets sur route avec un minimum d’efforts.

    Châssis et carrosserie
    La Bohema a été conçue et dessinée entièrement en interne par l’équipe Praga, à l’aide d’une modélisation CFD (Computational Fluid Dynamics) suivie d’une mise au point dans la soufflerie d’une équipe de F1. Les ingénieurs et les concepteurs ont travaillé ensemble pour s’assurer que toutes les surfaces soient attrayantes et élégantes tout en contribuant sans compromis à l’efficacité aérodynamique et aux performances. Il s’agit d’une forme pure et d’une fonction en harmonie.

    Elle fait appel à un aérodynamisme étendu et innovant, notamment à un aileron arrière de conception unique qui, combiné, permet d’obtenir une force d’appui de plus de 900 kg à 250 km/h.

    Le châssis est une construction monocoque en fibre de carbone extrêmement résistante et rigide en torsion : à l’heure actuelle, Praga n’a jamais conçu et construit que des voitures de course entièrement en carbone, bénéficiant ainsi de l’expérience et de l’expertise locale en matière de fabrication de fibre de carbone en République tchèque et en Slovaquie, employées par de nombreuses grandes marques de voitures de luxe en Europe.

    Les panneaux extérieurs légers en fibre de carbone sont fixés à la monocoque. Le panneau supérieur avant recouvre la suspension, avec de subtils renflements pour accueillir les amortisseurs horizontaux. À l’arrière, un seul panneau recouvre le moteur, la transmission et la suspension. Les ailes avant n’étant pas structurelles, les rétroviseurs avant sont montés sur de longues tiges rigides afin de fournir des structures élégantes et aérodynamiques avec une excellente vision arrière sans vibration ni obstruction.

    Dans les passages de roue arrière au style aérodynamique se trouvent des espaces de rangement profonds, pour lesquels des bagages en cuir personnalisés sont disponibles – assez grands pour un casque de protection, une combinaison de course et des bottes, ou un sac de week-end décontracté. Les portes ont des charnières à l’avant et se déverrouillent électroniquement, avec des déverrouillages mécaniques de secours.

    Le pare-brise très incurvé, marque de fabrique de Praga, assure une visibilité remarquable à l’intérieur du cockpit. Il est nettoyé par un mécanisme ingénieux spécialement développé par Praga pour garantir que l’essuie-glace reste en contact avec le verre sur toute sa largeur.

    Cockpit
    Avec la monocoque en fibre de carbone dérivée de la course, le cockpit est nécessairement étroit mais intelligemment conçu pour accueillir parfaitement deux adultes de grande taille dans le confort d’une position de course. Les portes s’ouvrent et donnent accès à l’habitacle par-dessus la carrosserie, avec des marches intégrées dans les espaces pour les pieds afin de permettre au conducteur et au passager de s’abaisser dans leurs sièges sans avoir à monter sur les sièges eux-mêmes. En outre, le volant est amovible pour faciliter l’entrée et la sortie.

    La position de conduite peut être parfaitement adaptée grâce au réglage de la colonne de direction, du pédalier, de la position et de l’angle du siège. La structure ergonomique comprend également des renfoncements moulés pour les bras et les coudes du passager afin d’assurer le confort sans empiéter sur l’espace du conducteur – beaucoup d’efforts ont été faits pour garantir un environnement parfait pour le conducteur.

    Le volant amovible est en soi une œuvre d’art. Il intègre un grand écran numérique qui affiche la vitesse, le rapport sélectionné, les températures de l’huile et du liquide de refroidissement, le mode de conduite et les témoins d’alerte. De part et d’autre, on trouve un interrupteur pour les clignotants, le klaxon et d’autres fonctions, ainsi que des sélecteurs rotatifs à molette. La jante est joliment garnie d’Alcantara et la palette centrale est recouverte de cuir avec un logo Praga en relief. La taille et le positionnement de la poignée et des palettes ont été parfaitement conçus pour offrir une commande de direction et de changement de vitesse confortable aux conducteurs de petite et grande taille.

    Juste à côté du volant, dans la fine console centrale, se trouvent d’autres commandes, dont le contrôle du lancement, le déclencheur d’extincteur intégré et le frein de stationnement électronique. De chaque côté du cockpit, on trouve les commandes électroniques des portes (complétées par des commandes mécaniques dans le toit) et les commandes des rétroviseurs, tandis que les commandes de climatisation sont montées dans une élégante console de toit de style « avion de chasse » : L’équipe de conception de Praga s’est inspirée des divisions aviation et voitures de course de la société.

    Un ingénieux support à ressort dissimulé au-dessus de la console centrale permet d’installer en toute sécurité un téléphone intelligent qui peut servir de GPS et de moniteur de données de performance. Des poches de rangement dans les portes et derrière les sièges permettent de ranger bouteilles et autres objets en toute sécurité.

    Si tout dans l’habitacle est conçu pour contribuer à la légèreté de la voiture et à sa fonctionnalité, l’esthétique et le souci du détail n’ont pas été négligés – les molettes et les bouches d’aération magnifiquement usinées, la finition de la fibre de carbone intérieure et les exquises coutures à la main de l’Alcantara en sont de parfaits exemples.

    Marché
    Cinq ans après le début de la planification du projet et des essais sur piste et sur route, la Praga Bohema fait actuellement l’objet d’un programme de développement final au Royaume-Uni, en Europe et au Moyen-Orient et sera présentée dans ses spécifications de production finales au premier semestre 2023. Praga vise à rendre la Bohema disponible sur tous les principaux marchés d’hypercars et prend actuellement des commandes et est en discussion avec des partenaires potentiels de vente et d’après-vente dans des pays comme l’Australie, l’Allemagne, Hong Kong, le Japon, l’Afrique du Sud, l’Espagne, Taiwan, les EAU, le Royaume-Uni et les États-Unis.

    Praga Cars UK gérera le centre mondial de la marque Bohema à partir d’un nouveau siège en Angleterre, offrant aux clients l’hospitalité, des essais de conduite et des installations de spécifications. Ces dernières semaines, l’équipe de développement de la Bohema a entrepris un programme d’essais sur la piste d’essai de Dunsfold, rendue célèbre par Top Gear TV. Les sessions sur le sec et sur le mouillé se sont concentrées sur la mise au point de l’aérodynamique arrière et du confort sur route au Royaume-Uni, où la conformité à la loi sur les routes a récemment été obtenue. Le pilote de course Praga R1 et pilote d’essai professionnel Ben Collins – le plus célèbre des Stig de Top Gear – a ajouté son expertise de Dunsfold ces dernières semaines et espère revenir avec la Bohema de série finale en 2023.

    Praga prévoit de construire à la main environ 20 voitures par an, en mettant l’accent sur la qualité et l’attention portée aux détails au cours de son programme de production de quatre à cinq ans : mais un maximum de 10 voitures seulement seront produites en 2023, afin que les premiers propriétaires de Bohema bénéficient d’une voiture et d’un service d’une qualité exceptionnelle.

    Montage
    Praga entretient un partenariat de longue date avec Kresta Racing, l’équipe de rallye la plus respectée de République tchèque, où ses installations d’assemblage impeccables construiront à la main chaque Bohema, à partir du premier semestre 2023. L’entreprise, connue pour ses normes élevées de préparation et d’assemblage des voitures, a été fondée par la légende tchèque des rallyes, Roman Kresta. Il a notamment remporté le championnat national tchèque des rallyes à cinq reprises, tout en passant une décennie dans le championnat du monde des rallyes, au volant des équipes officielles Ford et Skoda WRC.

    Praga dans le sport automobile
    De nombreux pilotes prometteurs ont fait leurs armes ces dernières années dans les célèbres karts de Praga, qui sont utilisés dans le monde entier depuis plus de dix ans. Jusqu’à 7000 châssis de karts sont construits par Praga chaque année, ce qui en fait l’un des fabricants de karts les plus performants au monde, ayant remporté deux fois le championnat du monde FIA au cours de la dernière décennie.

    Ces dernières années, la voiture de course R1 de Praga est également devenue une force croissante dans les courses au Royaume-Uni, en Europe et en Amérique du Nord. Ces voitures de course à moteur central et monocoque en fibre de carbone sont connues pour leurs performances et leur maniabilité dignes des GT3, combinées à leurs coûts d’exploitation relativement abordables et à leur facilité d’entretien.

    A titre d’exemple des succès de Praga, en 2020, la R1 a remporté la victoire dans la très compétitive série Britcar Endurance ; en 2021, maintenant dans sa propre classe au sein de Britcar Endurance, les R1 ont remporté sept victoires sur neuf courses contre des machines GT3 et des prototypes beaucoup plus exotiques et coûteux à faire tourner : le fait d’être classé de P1 à P8 lors des qualifications à Oulton Park a été un moment fort de la saison. En 2022, une nouvelle Praga Cup UK monotype a attiré l’attention de nombreux pilotes de haut niveau, tandis que des R1 ont remporté des victoires en Australie, à Dubaï et aux États-Unis.

    L’histoire de Praga
    Praga est la plus grande et la plus ancienne marque automobile dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler, mais elle est fière de sa riche histoire. Ses origines remontent à la fin des années 1800 en tant que fabricant industriel lourd de tout, des ponts aux trains à vapeur, et sa présence était importante en Europe centrale pendant la première moitié du 20e siècle. Elle s’est lancée dans la production de véhicules au début des années 1900, fabriquant sa première voiture en 1907, pour devenir un important fabricant de voitures, de motos, de véhicules commerciaux et d’avions. Les camions construits par Praga, en particulier, ont dominé les routes de la Tchécoslovaquie, pays d’origine de la société.

    La société a également développé une large gamme de voitures particulières et de motos, en particulier dans les années 1930. Parmi celles-ci, citons la superbe moto BD500 et la sportive Praga Alfa, qui a héroïquement remporté l’importante course sur route des 1000 miles de Tchécoslovaquie en 1933, il y a 89 ans, inspirant les plans de Praga de fabriquer 89 hypercars Bohema pour la route et la piste.

    La production de voitures a diminué après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le nouveau gouvernement communiste a imposé à Praga de se concentrer sur la fabrication de camions et de transmissions plutôt que de voitures. Skoda a été préféré comme constructeur automobile du pays, tandis que Tatra a reçu l’ordre de construire des voitures et des camions de luxe.

    Avec la chute du communisme en Tchécoslovaquie en 1989, Praga – toujours très présent en Europe centrale – a pu à nouveau définir son propre programme en tant qu’entreprise privée. Au milieu des années 1990, tout en continuant à produire des camions et des boîtes de vitesses de grande taille, Praga a lancé une gamme de motocycles de motocross, suivie au début des années 2000 par des camions spécialisés qui ont récemment obtenu d’excellents résultats au rallye Dakar, puis en 2009 par des karts de course. Elle travaille également dans le domaine de l’aviation, avec d’importants contrats d’essais de moteurs qui permettent à ses ingénieurs d’accéder à la meilleure expertise aérodynamique. Un avion Praga STOL innovant va bientôt prendre son envol grâce à la division Praga Avia de la société.

    En 2012, Praga est revenu sur le marché des voitures de course avec le lancement de la R4S puis de la R1, qui remportent aujourd’hui des victoires dans des séries de courses monotypes, de prototypes mixtes et d’endurance mixtes en Australie, à Dubaï, au Royaume-Uni et aux États-Unis. La Bohema ne partage aucun élément avec la R1, mais la voiture de course a inspiré le prototype R1R, un modèle unique homologué pour la route, qui a lui-même servi de catalyseur à une hypercar biplace plus luxueuse, plus performante et visuellement plus spectaculaire : la Praga Bohema, homologuée pour la route et destinée à la piste.

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      Praga
      • Nouvelle Praga Bohema
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