En septembre 2013, la Porsche 911, la voiture de sport allemande par excellence, va fêter son 50ème anniversaire. MINI sera au nombre de ceux qui transmettront leurs félicitations – non seulement parce que la classic Mini, en tant qu’oeuvre d’art complète comparable se refusant de devenir adulte, fait partie de l’histoire du modèle.

Même si au premier coup d’oeil (disposition des moteurs –à l’avant sur la Mini, à l’arrière sur la 911), les deux voitures semblent être énormément différentes, elles possèdent, outre le statut de culte, toute une série de points communs que MINI juge dignes d’être mis à l’honneur dans ses félicitations.

Un point commun de leur histoire est le degré de notoriété que les deux modèles se sont adjugé à une allure fulgurante. La Mini, star montante, avec une montée vertigineuse de ses chiffres de vente, et la 911, remplaçante de la Porsche 356, née avec la vitesse dans le sang.
Il n’y a guère de véhicules à pouvoir se féliciter de tenir aussi longtemps tout en gardant leur caractère unique malgré toutes les évolutions subies.

Et il est de coutume de revenir sur les débuts lorsqu’on célèbre un anniversaire de décennie. Bien que la Mini et la Porsche 911 soient incomparables en elles-mêmes, elles présentent, malgré tout, quelques points communs frappants. Citons, par exemple, le choix difficile du nom. La 911 fut initialement présentée en 1963 sous le nom de Porsche 901. Peugeot détenant toutefois les droits exclusifs pour les désignations automobiles à trois chiffes avec un zéro au milieu, la légendaire voiture de sport Porsche 911 ne fut lancée sur le marché qu’un an plus tard. Le 1 ne fut visiblement pas choisi au hasard. La Porsche est restée à ce jour le numéro 1, tout au moins dans sa classe. Arrivée aujourd’hui à sa septième génération, le nombre de modèles vendu dépasse largement les 800 000 – une valeur de pointe dans ce segment.

Quant à la Mini, elle vit pratiquement le jour avec une jumelle. Le 26 août 1959, la British Motor Corporation (BMC) dévoilait les fruits de son travail de développement pour une nouvelle petite voiture révolutionnaire. Deux modèles furent présentés au public : la Morris Mini-Minor et l’Austin Seven. Le nom qui s’est imposé est connu. Et pour ne comparer que les chiffres de vente : en l’an 2000, lorsque se termina la production de la classic Mini, le chiffre de vente pour l’automobile britannique la plus vendue se montait à 5,3 millions d’exemplaires.
Mais que seraient les types à succès sans leurs pères ? Ni Sir Alec Issigonis ni Ferdinand Alexander Porsche ne se doutait que leurs moutures donneraient naissance à des icônes immortelles des temps modernes. Il aurait fallu être prophète pour présager que Ferdinand Alexander Porsche avait conçu la sportive qui serait couronnée du plus grand succès de tous les temps et Alec Issigonis la « seule et unique petite voiture cool au monde ».

Et encore quelques autres points communs : l’immobilisation est taboue. L’évolution est un must qui permet de se maintenir au summum pendant des décennies. Se présenter à la fois plus moderne et plus fascinante que tout autre concurrente est la prétention des deux automobiles. Et cela bien que les modifications ne soient pas toujours accueillies avec enthousiasme : qu’il s’agisse du moteur refroidi par air qui succéda au moteur à refroidissement par eau chez Porsche ou du surplus sensible de confort et de luxe sur la première MINI sous l’égide de BMW. Les deux classiques se sont finalement imposées on ne peut mieux et dans l’absolu, leurs traits sont restés les mêmes qu’à l’origine – grâce à la qualité de leurs gènes. Les deux entreprises n’hésitèrent toutefois pas à élargir leur gamme en présentant de nouveaux modèles – et cela avec succès. Panamera et Cayenne firent exploser les limites présumées à différents niveaux tout comme le Countryman et le Paceman.

Ce qui n’a toutefois pas changé, c’est le plaisir de conduire « royal » que procurent les deux automobiles. En 1960, Lord Snowdon, époux de la Princesse Margaret, exerça son influence pour qu’Alex Issigonis puisse présenter la petite voiture à la reine Elisabeth. Elle prit place aux côtés d’Issigonis pour faire un tour dans le grand parc du château de Windsor. A propos Queen : Qui dit Queen et Porsche, pense encore à quelqu’un d’autre : Steve McQueen. La 911 de couleur gris ardoise connue du film « Le Mans » et qu’il utilisait comme voiture personnelle, s’est adjugée de bon droit le titre de légende éternelle.

Chez Porsche et Mini, le sport mécanique est un chapitre important. Aucune autre voiture de course jamais construite n’a connu autant de succès que la 911 dans ses versions de course. Elle a pratiquement remporté toutes les courses importantes. Mais qui évoque les années soixante, pense aussi immédiatement au MINI Cooper S. L’enfant chéri de l’avant-garde de l’époque n’était pas seulement une vedette exceptionnelle sur la route. La victoire que remporta le Finlandais Rauno Aaltonen dans sa classe au Rallye de Monte-Carlo en1963 marqua le début d’une série de succès sans précédente dans le sport mécanique. Celle-ci fut consacrée par les trois victoires remportées au classement général du Rallye de Monte-Carlo en1964, 1965 et 1967.

Quelques décennies plus tard, David et Goliath eurent l’occasion de se livrer à un « vrai » face à face pour comparer leurs forces. En 2010, Jim McDowell, chef de MINI aux États-Unis à l’époque, proposa à Porsche une compétition sur le parcours américain de « Road Atlanta ». Un MINI Cooper S, animé par un moteur de 184 chevaux, devait défier la Porsche 911 Carrera qui abritait 345 chevaux sous son capot. La condition était – pour que le tout reste amusant – que la course ait lieu, non pas sur le parcours habituel, mais sur une petite surface à l’intérieur. Le circuit tracé était extrêmement angulaire et sans longues lignes droites pour donner ainsi un petit avantage au maître des virages. La 911 franchit finalement la ligne d’arrivée avec une avance de deux secondes sur le téméraire outsider ; des esprits futés calculèrent toutefois que chaque seconde d’avance coûtait environ 38 000 dollars américains à l’acheteur d’une Porsche – ce qui relativisait les douleurs des fans MINI à l’égard de ce défi qui n’était pas à prendre trop au sérieux.

• Audi Nuvolari : la supercar hybride Audi de 1 001 ch qui inaugure un nouveau chapitre
  Audi Nuvolari : la supercar hybride qui redéfinit l’ère Audi L’Audi Nuvolari marque un tournant majeur dans l’histoire récente de la marque aux quatre anneaux. Présentée le 4 juin 2026 à Antibes, en amont du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, elle se pose comme la supercar la plus rapide et la plus puissante jamais ...
• BMW M2 xDrive G87 : la compacte sportive de BMW M devient plus rapide, plus stable et encore plus redoutable
  BMW M2 xDrive G87 : l’évolution logique d’une icône BMW M La BMW M2 a toujours occupé une place à part dans l’univers BMW M. Compacte, puissante, expressive et fidèle à une certaine idée de la voiture de pilote, elle a longtemps incarné l’un des derniers bastions du plaisir de conduire à l’ancienne, dans un format ...
• MG4 XPower
  Avec la MG4 XPower, MG franchit un cap très net dans sa reconquête du marché européen des voitures à tempérament. Déjà convaincante en version standard par son rapport prix-prestations, la MG4 change ici de registre avec une déclinaison à transmission intégrale forte de 435 ch et 600 Nm. De quoi l’installer d’emblée parmi les compactes ...
• Porsche 911 Carrera type 991
  Présentée à Francfort en 2011, la Porsche 911 de type 991 inaugure une évolution majeure dans l’histoire du modèle. Plus longue de 100 mm grâce à un empattement accru, plus basse et allégée, elle conserve pourtant immédiatement la silhouette typique de la 911, avec ses ailes arrière marquées, son capot plongeant et sa poupe compacte. ...
• AC Cobra GT Coupé : puissance, carbone et héritage – la renaissance radicale d’une icône
  AC Cobra GT Coupé : la renaissance féroce d’un mythe britannique L’AC Cobra est une légende. Une silhouette reconnaissable entre mille, un nom qui évoque instantanément la brutalité mécanique, la compétition, l’odeur d’essence et la sueur des pilotes des années 60. Pourtant, derrière cette icône intemporelle, AC Cars n’a jamais cessé d’exister. Et pour célébrer son ...
• Mazda MX-3 V6
  Lorsque la Mazda MX-3 fait sa première mondiale au Salon de Genève en mars 1991, le constructeur d’Hiroshima est déjà auréolé du succès fulgurant de sa MX-5, qui a ressuscité le roadster léger à la manière anglaise. Mais avec la MX-3, Mazda joue une partition bien différente : celle d’un coupé compact 2+2 traction, dessiné ...
• BMW M3 CS Handschalter : la M3 ultime à boîte manuelle pour l’Amérique du Nord
  BMW M3 CS Handschalter : l’adieu le plus pur à la BMW M3 de sixième génération La BMW M3 CS Handschalter marque un tournant symbolique dans l’histoire de la berline sportive bavaroise. BMW M signe ici une série très limitée, pensée pour l’Amérique du Nord, qui associe la logique radicale des versions CS à un ingrédient ...
• Alpine A290 GT
  En 2024, Alpine franchit un cap historique en lançant sa première citadine 100 % électrique, l’A290. Héritière directe de la légendaire Berlinette A110 victorieuse au Rallye de Monte-Carlo en 1971, puis au premier Championnat du Monde des Rallyes en 1973, la marque dieppoise renoue ici avec l’esprit GTI en l’adaptant à l’ère électrique. L’A290 GT ...
• Mercedes-AMG GT 4 Portes Coupé BEV : la nouvelle référence électrique de performance signée Affalterbach
    Mercedes-AMG GT 4 Portes Coupé BEV : Affalterbach entre dans une nouvelle ère de performance Avec le nouveau Mercedes-AMG GT 4 Portes Coupé BEV, Affalterbach ne se contente pas d’électrifier une silhouette déjà prestigieuse : la marque redéfinit les codes du grand tourisme sportif à haute performance. Ce modèle inaugure l’architecture AMG.EA et introduit, pour la ...
• Mini Cooper S R53
  En ressuscitant la Mini en septembre 2001, BMW ne se contentait pas de raviver un mythe : le groupe bavarois entendait placer d’emblée la barre très haut avec un modèle phare capable de faire rougir les meilleures GTI de sa génération. La Mini Cooper S R53 phase 1, commercialisée à partir de juin 2002, est ...

Guide des Sportives
Guide des Sportives vous permet de retrouvez toutes vos voitures de sport préférées classées par marque, modèle, gamme, génération après génération. Ferrari, Porsche, Lamborghini, Aston Martin et autres constructeurs de voitures de sport et de voitures de prestige (Lotus, BMW,Mercedes-Benz, Audi), aux sportives plus populaires comme les GTI et petites sportives (Peugeot 205 GTI, R8 Gordini, VW Golf GTI…), le Guide des Sportives recense toutes les automobiles considérées et choisies par la rédaction comme voitures sportives. Chaque auto est traitée de la même manière avec un descriptif, des informations techniques et des conseils d’achat. De 1945 à nos jours, Guide des Sportives est alimenté chaque semaine de nouveaux dossiers.
La rédaction

Share on Facebook

Tweet

Follow us