50 ans après que le concept original Lotus Esprit ait ébloui le Salon de l’automobile de Paris en 1975, Encor dévoile la série 1 Encor, une version moderne en fibre de carbone créée dans le seul but de préserver et de sublimer l’une des formes automobiles les plus reconnaissables jamais créées. La série 1 est le résultat d’une philosophie qu’Encor décrit comme une « amélioration respectueuse ». L’équipe de conception et d’ingénierie à l’origine du projet, forte de son expérience chez Lotus, Aston Martin, Koenigsegg et Skyships Automotive, a abordé l’Esprit non pas comme une toile vierge, mais comme un élément du patrimoine culturel. L’objectif était de la revisiter avec la sensibilité, le savoir-faire et les capacités d’aujourd’hui, sans altérer la pureté qui la rendait si extraordinaire à l’origine.
« La S1 Esprit était avant-gardiste, pure et sans aucun compromis », explique Daniel Durrant, responsable de la conception chez Encor et ancien concepteur en chef chez Lotus pour l’Emira. « Toucher une forme comme celle-ci est une énorme responsabilité. Chaque ligne que nous avons affinée, chaque décision que nous avons prise, vise à honorer l’intention d’origine tout en permettant à la voiture de performer, de procurer les sensations et de fonctionner comme sa silhouette l’a toujours promis. »
Un design rigoureux
L’équipe de Daniel Durrant a commencé par scanner numériquement l’Esprit d’origine, puis a retravaillé et affiné sa géométrie à l’aide d’outils de conception modernes. L’objectif était d’atteindre la perfection : des reflets plus nets, des transitions plus fluides, une plus grande précision et une honnêteté des matériaux. La ligne de moulage en deux parties caractéristique de la carrosserie en fibre de verre des années 1970 a pu être supprimée et remplacée par une coque en fibre de carbone autoclavée ininterrompue qui capture la pureté des premières esquisses.
Le résultat est une forme qui ressemble indéniablement à l’Esprit, mais qui révèle instantanément sa qualité : la tension des surfaces des passages de roues, la netteté de la ligne d’épaulement, la précision exquise du volume avant. La posture s’élargit subtilement pour accueillir des pneus modernes et le refroidissement des freins, tandis que l’éclairage – désormais composé de projecteurs LED ultra-compacts intégrés dans des boîtiers escamotables à profil bas – conserve l’avant en forme de coin caractéristique, mais avec des performances contemporaines et une face aérodynamique plus épurée.
Même les roues parlent le même langage de révérence. Inspirées du design original des jantes à fentes et des jantes Sport 350 à cinq branches, les jantes forgées et usinées à partir d’un bloc d’aluminium d’Encor réinterprètent des codes familiers avec une clarté structurelle et des proportions modernes.
Conçue pour aujourd’hui, fidèle à hier
Sous la carrosserie entièrement en carbone se trouve la colonne vertébrale d’une Lotus Esprit V8, conservée intentionnellement pour assurer la continuité de l’identité et l’immatriculation. Le châssis est démonté, nettoyé par sablage et remis à neuf avant d’être associé à un groupe motopropulseur entièrement reconstruit. Le V8 biturbo de 3,5 litres monté en position centrale est équipé de pistons forgés, d’injecteurs améliorés, de turbocompresseurs reconditionnés, d’un nouveau corps de papillon électronique, de systèmes de carburant et de refroidissement modernes et d’un tout nouvel échappement en acier inoxydable, ce qui transforme son caractère tout en préservant son âme incomparable.
Les objectifs de performance reflètent cette philosophie améliorée. Le moteur développe désormais environ 400 ch, avec un couple de 350 lb-pi, poussant un poids à vide cible inférieur à 1 200 kg. L’accélération de 0 à 62 mph devrait prendre quatre secondes, avec une vitesse maximale proche de 175 mph.
La transmission fait l’objet d’une attention particulière. En collaboration avec Quaife, Encor a repensé la boîte manuelle à cinq vitesses d’origine avec un arbre d’entrée plus robuste, des rapports révisés, un différentiel à glissement limité hélicoïdal et un embrayage à double disque sur mesure, conférant au changement de vitesse une précision et une durabilité que l’original ne possédait pas. Les composants de la suspension ont été mis à niveau selon les spécifications Sport 350 ; le freinage est assuré par AP Racing ; la direction reste assistée hydrauliquement plutôt qu’électriquement, préservant ainsi le caractère tactile et axé sur le conducteur qui est fondamental à l’Esprit d’origine.
« La légèreté et le toucher guident chaque décision », explique Mike Dickison, directeur technique et ancien ingénieur chez MIRA. « La Série 1 offre la pureté de conduite que l’on attend d’une supercar analogique, mais avec des capacités que la plate-forme d’origine ne pouvait qu’imaginer. C’est une transformation réalisée dans le respect total de son ADN. »
Un habitacle qui équilibre le passé et le présent
À l’intérieur, la Série 1 conserve les éléments les plus mémorables de l’Esprit : le tableau de bord incliné de manière spectaculaire, le tableau de bord enveloppant semblable à un cockpit, les accents tartan, la sensation d’être assis au cœur d’une machine fonctionnelle et centrée sur le conducteur. Pourtant, chaque élément a été reconstruit à partir du châssis.
Le tableau de bord flottant est sans doute la réinterprétation la plus frappante : usiné à partir d’un seul bloc d’aluminium et entourant un écran numérique moderne, il offre une clarté, une beauté et une honnêteté structurelle impossibles en 1975. Le tableau de bord en fibre de carbone en forme de « T » abrite toutes les commandes essentielles, plaçant les fonctions exactement là où le conducteur les attend. Les sièges ont été restaurés, rembourrés et retapissés, conservant leur ergonomie d’origine tout en améliorant le soutien et la finition. Les systèmes d’infodivertissement, de climatisation et de caméra, conçus en interne par Skyships, sont intégrés discrètement, offrant un confort silencieux sans perturber l’intention analogique.
« Cette voiture est analogique dans l’âme », explique Simon Lane, cofondateur. « Nous voulions éviter la tendance moderne à la gadgetisation, c’est pourquoi la technologie existe pour améliorer l’expérience, et non pour la dominer. »
L’équipe derrière la voiture
Encor Design est une collaboration fruit de plusieurs décennies d’expérience au plus haut niveau de l’industrie. Ses dirigeants ont réalisé la Lotus Emira, des programmes avancés pour Koenigsegg, des personnalisations sur mesure pour Aston Martin et des innovations techniques via Skyships, une entreprise britannique qui, après avoir conçu des dirigeables dans les années 1990, fournit désormais des équipements électroniques pour cockpits aux constructeurs automobiles mondiaux.
Pour William Ives, cofondateur de Skyships, la Série 1 revêt une dimension personnelle. « L’Esprit fait partie de notre histoire depuis près de trois décennies. Nous avons construit des systèmes pour ses propriétaires, nous avons vécu avec ces voitures, et nous avons maintenant la chance de réunir toute cette expérience dans un ensemble unique et mûrement réfléchi. Ce projet a toujours été une question de respect. »
Commande et disponibilité
La production de l’Encor Series 1 est limitée à 50 voitures commandées individuellement dans le monde entier. Les prix commencent à 430 000 £, hors taxes, options et Esprit V8 requise. La commande s’effectue soit au siège social d’Encor à Chelmsford, au Royaume-Uni, soit via une consultation privée pour les clients internationaux. Les livraisons commenceront au deuxième trimestre 2026 et se poursuivront jusqu’en 2027.
Pour visualiser votre Encor Series 1, rendez-vous sur www.encor.design et explorez le configurateur en ligne.
Un hommage approprié – et un nouveau départ
Plus qu’un hommage, l’Encor Series 1 est une déclaration d’intention. Un monument du design des années 1970, ressuscité grâce à un savoir-faire méticuleux et une vision claire. Une silhouette familière renaît pour une nouvelle génération de collectionneurs et de conducteurs.
Des photographies studio haute résolution supplémentaires, des ressources CGI, des croquis de conception et des informations techniques sont disponibles sur demande.
À propos d’Encor
Encor combine un savoir-faire traditionnel, une ingénierie moderne et un savoir-faire numérique de pointe pour remasteriser des designs automobiles emblématiques. Grâce à une philosophie d’amélioration respectueuse, Encor fait entrer le passé dans le présent sans diluer l’intention des créateurs originaux.
Encor
- Encor a dévoilé son premier projet : la série Encor 1.Cinquante ans jour pour jour après que le monde ait découvert pour la première fois la saisissante Lotus Esprit S1 au Salon de l’automobile de Paris en 1975, Encor annonce l’arrivée de sa propre Lotus Esprit remasterisée, dotée d’une carrosserie en fibre de carbone, la Encor Series 1. S’inspirant du modèle S1 original, l’Encor Series 1 ...
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