Ford Focus 3 RS

FordFocusRS_01Ford lève le voile sur la toute nouvelle Focus RS, un véhicule haute performance qui inaugure l’innovante transmission 4 roues motrices (Ford Performance AWD system), qui permet des virages à très hautes vitesses et un plaisir inégalé pour le conducteur. La Focus RS, équipée d’un moteur EcoBoost de 2,3 litres capable de développer une puissance supérieure à 320 ch, est l’un des 12 nouveaux véhicules haute performance que la marque lancera dans le monde d’ici 2020. “La ligne RS a une histoire riche, faites de nombreuses innovations techniques qui ont ensuite bénéficier à tous les clients de Ford. La nouvelle Focus RS ne fait pas exception”, explique Raj Nair, vice-président de Ford, en charge du développement produit au niveau mondial.
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Développé par les ingénieurs de Ford Performance en Europe et aux États-Unis, la nouvelle Focus RS est la troisième génération du modèle après ceux lancés en 2002 et 2009. Ce sera le 30ème véhicule à porter le logo RS et s’inscrira naturellement dans la lignée des prescripteurs de tendances technologiques qu’étaient l’Escort RS1600 16 soupapes de 1970, la Sierra RS Cosworth suralimentée de 1985 et son aérodynamisme radical, ou encore l’Escort RS Cosworth quatre roues motrices de 1992.

La toute nouvelle Focus RS est le tout premier modèle RS qui sera vendu dans le monde entier. Il sera produit pour tous les marchés dans l’usine de Saarlouis, en Allemagne. La production commencera dès cette année. “La nouvelle Focus RS témoigne de la passion de Ford à innover pour proposer un plaisir de conduite inégalé et des performances époustouflantes”, estime Jim Farley, vice-président exécutif et président de Ford pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. “Nous sommes parfaitement conscients que les précédents modèles RS ont régulièrement établi de nouveaux standards. Soyez certains que cette nouvelle Focus RS s’inscrit dans cette logique et repousse encore davantage ces limites.”

Le pilote de World Rallycross et star des films Gymkhana, Ken Block, a participé en tant que consultant au développement de la toute nouvelle Focus RS. Il était présent lors de la présentation officielle dans le Hall W de l’usine Ford à Cologne, en Allemagne – ville où la légende RS est née en 1968, avec la Ford 15M RS.

Système inédit 4 roues motrices – Ford Performance AWD System –
La toute nouvelle Focus RS exploite l’innovant système 4 roues motrices de Ford Performance avec vecteur de couple dynamique (Dynamic Torque Vectoring) qui combine des capacités d’adhérence et de traction exceptionnelles avec une agilité et un degré de vitesse dans les virages inégalés. Une technologie qui porte le comportement routier et le plaisir de conduite à un niveau jamais atteint.

Le système 4 roues motrices de Ford Performance s’appuie sur des disques d’embrayage jumeaux à commande électronique, situés de chaque côté du train arrière. Ces disques qui gèrent la répartition du couple de la voiture entre l’avant et l’arrière, et peuvent également contrôler la distribution du couple d’un côté à l’autre sur l’essieu arrière. Une technologie de vectorisation du couple qui a un impact spectaculaire sur la maniabilité et la stabilité en virage.

L’unité de contrôle basée dans le train arrière fait varier en continu la distribution du couple entre l’avant et l’arrière et d’un côté à l’autre de l’essieu en fonction des situations de conduite, grâce à l’analyse des données récoltées par les capteurs du véhicule, 100 fois par seconde.

Un maximum de 70 % du couple moteur peut être dévié vers l’essieu arrière. Jusqu’à 100 % du couple disponible sur l’essieu arrière peut être envoyé à chaque roue arrière.

Dans les virages, le train arrière détourne le couple de manière préventive à la roue arrière extérieure en fonction de l’angle de braquage des roues, de l’accélération latérale, de la courbe et de la vitesse. Ce transfert de couple a pour effet de “conduire” la voiture dans le virage et d’assurer une meilleure stabilité en éliminant pratiquement le sous-virage.

Le système de traction intégrale a été réglé pour offrir une adhérence exceptionnelle – avec une accélération latérale supérieure à 1g – tout en garantissant un niveau de vitesse dans les virages et un degré d’accélération en sortie de courbe de premier plan.

“Ce système de traction intégrale est une technologie révolutionnaire, capable de délivrer un comportement d’une efficacité ultime en virage et de pousser le véhicule jusqu’à la limite”, témoigne Dave Pericak, directeur du team Ford Performance. “Nous avons brisé les codes qui disent que les berlines à traction intégrale ne peuvent pas être amusantes à conduire.”

Les caractéristiques exclusives du châssis comprennent également une suspension sport avec ressorts, bagues et barres antiroulis qui sont tous plus rigides que ceux présents sur la Focus ST, et des amortisseurs bi-mode commutables qui offrent un réglage plus ferme pour la conduite sur piste. La direction assistée électrique fonctionne avec des éléments de suspension avant plus rigides et des bras de liaison plus courts, ce qui permet une conduite directe, précise et réactive avec une sensation exceptionnelle de touché de route.

« La Focus ST et la Fiesta ST ont montré que nous pouvons ressentir une forte sensation de sportivité avec une direction assistée électrique. La RS le prouve une fois de plus », estime Dave Pericak.

Les ingénieurs Ford ont travaillé étroitement avec Michelin pour développer un choix de pneus 235/35 R19 hautes performances pour compléter la dynamique de conduite de la Focus RS. Le modèle accueille de série des pneus Pilot Super Sport pour un usage quotidien et en option, pour la première fois sur une RS – des pneus Pilot Sport Cup 2 pour un meilleur comportement dynamique du véhicule sur piste.

Le design extérieur du véhicule a également été élaboré pour atteindre les objectifs dynamiques du modèle. L’optimisation aérodynamique de la prise d’air avant, du spoiler arrière et des caractéristiques du soubassement élimine les forces de portance. La conception finale offre ainsi une performance équilibrée avec une portance nulle à l’avant et à l’arrière, pour un comportement à grande vitesse et une stabilité optimales.

Ecoboost 2,3 Litres de plus de 320 ch
La technologie EcoBoost de Ford alimente la nouvelle Focus RS et presque tous les véhicules neufs de la marque. Le moteur EcoBoost de 2,3 litres spécialement conçu affiche des niveaux de puissance et de couple qui se traduisent par une accélération impressionnante lorsqu’il est combiné avec la traction intégrale.

Prévu pour développer plus de 320 ch, ce bloc sur mesure partage sa structure avec le quatre cylindres en aluminium de 2,3 litres de la toute nouvelle Mustang. Ce moteur a cependant été modifié de manière significative.

L’augmentation de la puissance est générée par un nouveau turbocompresseur de faible inertie et à double admission, assurant un meilleur flux d’air et un rendement plus élevé. Le système d’échappement haute performance de gros calibre avec soupape à commande électronique permet d’optimiser l’équilibre de pression et le bruit en sortie.

La culasse en alliage est capable de résister à des températures plus élevées, et reçoit un joint de culasse plus robuste avec une meilleure capacité thermique. Le bloc-cylindres emploie un revêtement en fonte haute résistance plus solide.

Le refroidissement du moteur a également été l’une des plus importantes priorités. Les ingénieurs ont ainsi créé un espace supplémentaire à l’avant du véhicule pour abriter un radiateur significativement plus gros – le plus grand jamais monté sur une Focus – qui fournit le niveau de refroidissement exigé pour une utilisation intensive sur circuit.

Le travail méticuleux réalisé sur l’étalonnage a permis de faire en sorte que le groupe moteur offre une excellente réactivité à bas régime et se montre de plus en plus performant jusqu’au régime maximum de 6 800 tr/min.

Les ingénieurs de Ford Performance ont également réglé la Focus RS de manière à offrir une bande son enivrante et sportive en conduite dynamique, avec les « glouglous » distinctifs, les « pops » et autres crépitements qui font la signature RS.

“Ce bloc EcoBoost de 2,3 litres très spécial va inspirer les pilotes et clairement mettre un sourire sur leur visage, » s’enthousiasme Dave Pericak.

La transmission manuelle à six vitesses a été optimisée pour le pilote amateur avec un levier de vitesses plus court pour offrir des changements plus rapides et plus précis. La transmission et l’embrayage ont eux aussi été adaptés à la puissance accrue du couple moteur.

Avec sa conception EcoBoost hyper-efficiente qui comprend l’injection directe, la double distribution indépendante à calage variable et sa suralimentation de pointe, le moteur délivre des consommations de carburant considérablement améliorées. Avec le système Stop & Start de série, les chiffres préliminaires indiquent que les émissions de CO2 seront elles aussi significativement réduites par rapport au modèle précédent.

Un design au service de l’aérodynamisme
Le design extérieur de la Focus RS est à la fois spectaculaire et fonctionnel, avec un caractère plus puissant et musclé. Les concepteurs ont travaillé en étroite collaboration avec Ford Performance, en se concentrant sur l’appui aérodynamique et l’équilibre, ainsi que sur les exigences de refroidissement du groupe motopropulseur et des freins.

Basé sur la nouvelle Focus, la RS dispose d’une nouvelle face avant radicale, dotée d’une large calandre trapézoïdale. Une posture large et musclée, soulignée de grandes ouvertures de chaque côté de la voiture qui alimentent les conduits de refroidissement des freins et accueillent les phares antibrouillard montés verticalement.

Les projecteurs avant Bi-Xenon HID de série offrent un éclairage adaptatif qui ajuste l’intensité et l’angle de la lumière des phares selon la vitesse du véhicule ou l’angle de braquage du volant pour un éclairage optimal.

L’arrière est marqué par un diffuseur exceptionnellement large, ce qui optimise le flux d’air sous le véhicule pour réduire la traînée. La poupe se caractérise également par les sorties du double échappement haute performance et accueille, en Europe et en Asie, un feu antibrouillard central. Le spoiler arrière distinctif est soigneusement intégré à la silhouette de la voiture à travers les panneaux latéraux, couleur carrosserie, comportant un subtil logo RS en incrustation.

Le profil dynamique est souligné par les bas de caisse sculptés, et les grosses roues de 19 pouces qui abritent un choix de jantes RS à rayons multiples en alliage, dont un modèle de conception légère haute performance finition noir mat, qui permet d’économiser 1 kg par roue.

La Focus RS sera disponibles en quatre couleurs extérieures : le Bleu Nitrous exclusif RS (Peinture 4 couches), Gris Stealth, Noir Absolu et Blanc Glacier.

Quant à la Focus RS révélée à Cologne, elle reprend la même couleur Liquid Blue, présentée pour la première fois début janvier sur la toute nouvelle Ford GT au Salon international de l’auto de Détroit.

Sièges Récaro siglés RS et commandes vocales SYNC spécifiques
Le caractère exclusif et haute performance de la RS est également visible à l’intérieur de la voiture avec les sièges sport Recaro partiellement en cuir. Ces sièges Recaro siglés RS, qui accueillent des panneaux de tissus sport en microfibre, sont en option pour les clients d’Europe et d’Asie.

L’intérieur reprend la planche de bord redessinée de la nouvelle Focus, avec son design simple et plus intuitif. Le système connecté à commandes vocales avancées SYNC et son écran tactile HD couleur 8 pouces, permet au conducteur de commander son téléphone ainsi que les systèmes multimédia, de climatisation et de navigation embarqués. Des instructions vocales aussi simples que “trouver une piste de course” permettront aux propriétaires de RS d’obtenir les directions instantanées vers le circuit public le plus proche. SYNC peut aussi être agrémenté de la caméra de recul avec radar de recul, ainsi que d’un système audio haut de gamme Sony avec 10 haut-parleurs dont un caisson de basses.

L’expérience de conduite RS est renforcée par un nouveau volant à méplat gainé de cuir doux, des pédales en alliage et son tableau de bord spécifique. Une rangée additionnelle de jauges au-dessus de la console centrale affiche la pression de suralimentation du turbocompresseur, la température de l’huile et la pression d’huile.

Tout au long de l’habitacle, le thème RS bleu distinctif fait écho aux surpiqûres sur les sièges, le volant, les tapis de sol, les garnitures intérieures, aux éléments graphiques colorés sur le levier de vitesses et au logo RS lui-même, qui est fièrement affiché sur les sièges, les roues et les plaques de seuil de porte.

L’héritage RS : un patrimoine d’innovations et de performances
Depuis que les premiers modèles RS de Ford ont pris la route, la marque RS a été un élément essentiel de l’ADN de Ford, délivrant innovations techniques et performances sur la route comme sur circuit. Datant des débuts du succès de Ford en « Rallye Sport », les premiers modèles RS ont d’emblée établi une réputation faîte de technologie de pointe et de plaisir de conduite qui est toujours vivace aujourd’hui.

Au fil des ans, les modèles RS ont toujours été des pionniers en termes d’innovations technologiques et de performances, des groupes motopropulseurs suralimentés et puissants, aux aides aérodynamiques sophistiquées, en passant par les transmissions de pointe, deux ou quatre roues motrices.

Parmi les véhicules qui ont inauguré la transmission intégrale, on retrouve la RS200 de 1984 à moteur central destinée au rallye (Groupe B), la Sierra RS Cosworth 4×4 de 1990, la spectaculaire Escort RS Cosworth et l’Escort RS2000 4×4 de 1994.

La Focus RS originale 215 ch a accueilli, à partir de 2002, un moteur 2,0 litres turbocompressé et un différentiel à glissement limité de pointe. Le modèle de deuxième génération développait lui 305 ch et inaugurait ses suspensions RevoKnuckle révolutionnaires.

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