La Morgan Motor Company marque la fin de la production de l’un de ses modèles les plus appréciés, le 3 roues, avec l’annonce de l’édition P101. Le 3 Wheeler – qui a été introduit sous sa forme actuelle en 2011 – cessera sa production en 2021, une fois que l’homologation de son moteur S&S V-twin sera terminée. P101 est l’abréviation de « Project 101 », le nom interne donné au projet de relance du 3 Wheeler lorsque le développement a commencé il y a plus de dix ans. Limité à seulement 33 exemplaires, le P101 a été conçu par les services internes de conception et d’ingénierie de Morgan pour célébrer leur projet initial et le succès du modèle qui en a résulté tout au long de sa production.
L’actuelle 3 Wheeler a été l’un des modèles les plus populaires de tous les temps de la société, avec plus de 2 500 exemplaires fabriqués depuis son lancement en 2011. La 3 Wheeler est exportée aux quatre coins du monde et a reçu d’innombrables récompenses de la part de l’industrie automobile. Cette reconnaissance, la popularité de la voiture et les nombreux voyages sur route effectués par les propriétaires confirment que l’esprit d’aventure et d’individualité est bien vivant, tant chez Morgan que dans l’industrie automobile en général.
Caractérisée par une esthétique volontaire et utilitaire, la P101 présente une gamme de composants uniques et de détails sur mesure, dont beaucoup ont été inspirés par les caractéristiques de conception des modèles à trois roues de Morgan.
Un remarquable couvre-tonneau à une seule feuille – vu pour la première fois sur le concept EV3 de Morgan en 2016 – a été déployé pour exagérer le thème de l’asymétrie, et est destiné à l’usage d’un seul occupant. Le couvercle en résine composite présente une couleur dorée translucide naturelle, qui n’est pas très différente des matériaux utilisés pour les carénages de moteur des voitures de course des années 1970. Le tonneau est léger, aérodynamique et honnête tant dans sa conception que dans sa fabrication.
Les roues à disques aérodynamiques – peintes de la même couleur que la carrosserie principale – donnent un aspect plus épuré et définissent l’allure du P101, le rendant instantanément reconnaissable comme un modèle unique. Les roues aérodynamiques à faible traînée sont associées à des projecteurs Hella de 9 pouces, placés de manière à réduire les turbulences autour de la suspension et des bras triangulaires, tout en conférant à la voiture une esthétique plus avant-gardiste.
En plus de l’asymétrie et de l’identité partagée du P101, les échappements alternés noir et blanc à revêtement céramique contrastent de gauche à droite du modèle. Parmi les autres ajouts détaillés, citons des repères de couple sur chaque pneu avant, des échappements à coupe droite, une moustiquaire, des grilles supplémentaires, des détails de rivets exposés et des marquages P101 uniques. Ensemble, ils évoquent le sentiment d’excitation ressenti au sein de l’entreprise lors du développement des prototypes originaux.
Chaque 3 Wheeler P101 est disponible en noir profond ou en blanc satiné argenté, avec les décalcomanies appropriées. De plus, quatre packs artistiques P101 seront proposés aux clients, chacun avec ses propres identifiants et des graphiques vifs :
The Belly Tank – Faisant référence aux livrées trouvées sur les bateaux de course et les « lakesters » qui ont inspiré le 3 Wheeler au départ, le pack graphique The Belly Tank présente un effet de détresse dans le vinyle.
The Dazzleship (véhicule montré en photographie/vidéo) – Le Dazzleship est le plus audacieux des packs graphiques. Son design noir et blanc saisissant s’inspire du camouflage graphique des véhicules militaires d’époque.
The Aviator – Évoquant l’esprit de l’aviation, le pack graphique The Aviator est une extension des graphiques à thème similaire actuellement proposés sur le 3 Wheeler. Ce pack s’inspire des nez des avions de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale.
La voiture de course – Les véhicules Morgan à trois roues ont participé à des compétitions de sport automobile presque dès la création du premier exemple. Le pack graphique Race Car comporte des rayures et des cocardes, rendant hommage aux livrées qui ornaient les premières voitures de course Morgan.
L’édition limitée P101 est proposée à partir de 45 000 livres sterling, plus les taxes locales et les frais de déplacement, et les 33 emplacements de production ont déjà été attribués aux concessionnaires Morgan au Royaume-Uni, en Europe et aux États-Unis. La production de ce modèle commencera immédiatement et se poursuivra en 2021, parallèlement à celle des 3 roues « sur mesure ».
L’importance des trois roues dans l’histoire de Morgan ne peut être sous-estimée. Depuis le Runabout original construit par HFS Morgan en 1909 jusqu’à la dernière version en production aujourd’hui, des milliers de modèles ont été construits dans l’usine Morgan de Malvern, dans le Worcestershire. Au fil de diverses itérations, les trois roues originales ont été fabriquées jusqu’en 1952, date à laquelle l’usine a commencé à produire exclusivement des voitures à quatre roues jusqu’au lancement du trois roues en 2011. Les détails d’un successeur potentiel au 3 roues n’ont pas encore été annoncés, et bien que Morgan puisse confirmer que « le 3 roues Morgan reviendra », il y aura une interruption de la production.
Steve Morris, PDG de la Morgan Motor Company, a déclaré « La production du dernier modèle de 3 roues a été un chapitre passionnant et passionnant de l’histoire de Morgan. L’importance du premier modèle est incontestable, mais l’introduction du modèle « actuel » en 2011 a prouvé à Morgan, et au monde entier, que les voitures amusantes ont toujours leur place et que l’attitude « pourquoi pas » est parfois la meilleure.
Le P101 célèbre la nature brute et dépouillée du 3 roues et nous offre l’occasion parfaite de clore un chapitre incroyable de l’histoire de Morgan. Une fois que les 33 exemplaires auront été créés, l’opportunité d’un nouveau chapitre passionnant pour les véhicules à trois roues de Morgan commence ».
Jonathan Wells, responsable du design de la Morgan Motor Company, a déclaré : « Je me souviens très bien des murs du studio de design Morgan en 2010, ornés d’images de courses de drop tank, de motos, d’avions et de diverses autres machines de saut et de vitesse, qui ont tous inspiré notre projet initial.
En tant que membre de la petite équipe responsable de la livraison du 3 Wheeler en 2011 – et ayant vu tant de merveilleuses itérations au fil des ans – ce fut un énorme privilège de contribuer à assembler ce salut spécial à tout ce que le pilier produit Morgan 3 Wheeler nous a donné jusqu’à présent.
L’essence de l’enthousiasme et l’esprit des modestes équipes de prototypage de Morgan, passées et présentes, ont inspiré la mise au point du 2020 P101. Un véhicule visuellement saisissant et sans reproche, le P101 reprend les meilleures caractéristiques des trois roues de l’histoire de Morgan.
J’aime particulièrement l’asymétrie axée sur le conducteur. Il est livré avec les couleurs et le couvre tonneau en composite léger. Les graphismes extérieurs s’inspirent des livrées de sport automobile ou de camouflage du début du siècle et servent à prouver la flexibilité des spécifications de conception qu’offre une Morgan. Les feux de position surbaissés contribuent à l’aérodynamisme et, en abaissant visuellement le nez, ajoutent à la position spectaculaire du P101 ».
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