La Countach LP 500 est de retour, inscrite dans la classe réservée aux concept cars au Concorso d’Eleganza Villa d’Este. Il s’agit d’une reconstruction passionnée réalisée par le Polo Storico d’Automobili Lamborghini qui a nécessité plus de 25 000 heures de travail pour le compte d’un important collectionneur. La contribution du Lamborghini Centro Stile a été fondamentale dans la reconstruction de la carrosserie et la supervision du style.
« La Countach a réinventé les voitures de haute performance », a déclaré Stephan Winkelmann, président-directeur général d’Automobili Lamborghini, « et elle est devenue une icône en termes de langage stylistique qui, même aujourd’hui, après des décennies, inspire toujours les Lamborghini contemporaines ». Amener la reconstruction de la première Countach dans la classe concept du Concorso d’Eleganza Villa d’Este, l’année où nous célébrons le 50e anniversaire de ce modèle, est quelque chose d’extraordinaire car cela nous permet d’admirer en personne la légendaire LP 500 de 1971 pour la première fois depuis tant d’années. »
Au salon de l’automobile de Genève en mars 1971, Automobili Lamborghini a présenté sa « voiture idée », la Countach LP 500. La voiture est immédiatement devenue la star du salon, et les photographies de celle-ci, qui sont devenues virales, ont été publiées dans les principaux magazines du monde entier. Ce nouveau modèle a été conçu pour remplacer la légendaire Miura et a écrit une nouvelle page de l’histoire de l’automobile, tant pour sa technologie que pour son design. Après trois ans de développement, la LP 500 a été sacrifiée lors de crash tests en mars 1974, puis a disparu.
Fin 2017, un aficionado de voitures classiques et important client de Lamborghini a demandé à Polo Storico s’il était possible de créer une reconstruction de la Countach LP 500, un modèle légendaire connu uniquement par des photographies de l’époque.
Les premiers mois ont été consacrés à l’acquisition de tout le matériel disponible et à une analyse approfondie. « La collecte de documents a été cruciale », souligne Giuliano Cassataro, responsable du service et du Polo Storico. « On avait accordé une telle attention à tous les détails de la voiture, à leur cohérence globale et aux spécifications techniques. » Photographies, documents, rapports de réunion, dessins originaux, souvenirs de certains protagonistes de l’époque : tout cela a contribué à établir la forme et la fonction de chaque détail le plus précisément possible. Le soutien de la Fondazione Pirelli a également été fondamental pour fournir des archives historiques permettant de recréer les pneus montés sur le modèle LP500 original.
Le travail a commencé sur le châssis plate-forme, complètement différent du châssis tubulaire des modèles Countach qui allaient suivre. En plus de le redessiner physiquement, Polo Storico a dû décider du système de travail à utiliser pour le construire afin de respecter les méthodes de production de l’époque. La même procédure a été utilisée pour la carrosserie, avec divers instruments technologiques modernes employés pour son analyse et sa définition. Une fois la phase de frappe de la tôle atteinte, la technologie a cédé la place au système traditionnel italien, réalisé par le « battilastra » avec sa créativité et ses outils. Un processus similaire a été suivi pour l’intérieur, qui comprenait les instruments de diagnostic éclairés, comme sur le prototype de 1971.
Pour tous les composants mécaniques, comme en 1971, des pièces de rechange Lamborghini d’origine ou des composants restaurés de l’époque ont été utilisés, ou à défaut, des pièces ont été entièrement reconstruites.
Pour la partie reconstitution historique de la conception originale, Polo Storico s’est tourné vers le Lamborghini Centro Stile où l’équipe dirigée par Mitja Borkert, responsable du design, s’est attelée à un projet très ambitieux. « La LP 500 est d’une importance capitale pour Lamborghini car elle a donné naissance à l’ADN du design de tous les modèles suivants », a déclaré Mitja Borkert. « Pour arriver à la voiture qui a fait ses débuts à Genève en 1971, un modèle de style à l’échelle 1:1 a été développé, qui, tout comme la voiture elle-même, a été perdu au fil du temps, mais dont il reste de nombreuses preuves photographiques. C’est avec cette même approche que nous avons décidé d’aborder le projet. En partant des publications de l’époque, des images des fiches d’homologation et d’autres matériaux récupérés au Polo Storico, nous avons pu reconstituer les mathématiques nécessaires à la création du premier modèle à l’échelle 1:1. Le plus grand défi a été de créer le volume exact de la voiture, et pour cela nous avons profité de l’occasion pour prendre un scan 3D de notre LP 400 (châssis 001), qui a été une énorme source d’informations. Il nous a fallu 2000 heures de travail en tout pour arriver au modèle final, avec des lignes qui nous ont satisfaits. La même procédure a été suivie pour l’intérieur ».
La collaboration avec Pirelli – qui existe depuis 1963 – pour reconstituer les pneus montés sur le prototype LP 500 s’est avérée précieuse. Grâce aux images et aux matériaux conservés dans les archives de la Fondazione Pirelli, il a été possible d’utiliser les plans originaux du pneu Cinturato CN12 monté sur la LP 500 pour ses débuts à Genève. À partir de ces documents, les techniciens de l’entreprise milanaise ont entrepris de créer le Cinturato CN12 de la gamme Pirelli Collezione, la ligne actuelle de pneus dédiée aux voitures les plus emblématiques construites entre 1930 et 2000, qui préservent l’originalité de la gomme en associant une image vintage à une technologie moderne. Plus précisément, les pneus Pirelli Cinturato CN12 pour la Lamborghini Countach LP 500 ont été fournis dans les dimensions 245/60R14 pour l’avant et 265/60R14 pour l’arrière, et sont maintenant dotés de la même bande de roulement et de la même esthétique que dans les années 1970, mais avec un composé et une structure modernes.
En ce qui concerne le choix de la couleur, les archives de PPG se sont avérées cruciales, permettant d’identifier, après une analyse minutieuse, la composition exacte pour produire la couleur jaune utilisée, identifiée comme « Giallo Fly Speciale ».
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