En ressuscitant la Mini en septembre 2001, BMW ne se contentait pas de raviver un mythe : le groupe bavarois entendait placer d’emblée la barre très haut avec un modèle phare capable de faire rougir les meilleures GTI de sa génération. La Mini Cooper S R53 phase 1, commercialisée à partir de juin 2002, est ce fer de lance. Reconnaissable à son capot bombé et surélevé de 40 mm abritant la prise d’air du compresseur, à ses deux sorties d’échappement centrales et à ses grilles latérales chromées frappées du « S » caractéristique, la Cooper S se distingue visuellement de ses sœurs One et Cooper avec un soin du détail qui trahit ses ambitions sportives. Longue de 3 655 mm pour 1 416 mm de hauteur, elle adopte un becquet de toit spécifique développé pour renforcer l’appui sur le pont arrière, et chausse de série des jantes alliage 16 pouces. Face à des rivales comme la Peugeot 206 RC ou la Renault Clio RS, la Mini Cooper S R53 joue résolument la carte du prestige accessible et du plaisir sans concession. Lire la suite →