Bentley célèbre les 70 ans du début de la production de la Continental R-Type – l’une des voitures les plus célèbres des 103 ans d’histoire de la société, et la première Bentley à porter le nom Continental. Avec seulement 208 exemplaires produits, la Continental R-Type était aussi rare dans les années 1950 qu’elle l’est aujourd’hui – mais elle est entrée dans l’histoire comme une Bentley de référence, et l’incarnation de l’ADN grand tourisme de la marque. Sa philosophie et son design extérieur ont inspiré la première Continental GT en 2003, et elle n’a cessé d’inspirer les équipes de Bentley Design depuis lors.

Alors que le premier prototype de la Continental R-Type (connu sous le nom d' »Olga » grâce à son immatriculation OLG490) était sur la route en août 1951, ce n’est qu’en mai 1952 que la voiture est entrée en production, les livraisons aux clients commençant en juin. À l’époque, c’était la voiture à quatre places la plus rapide du monde – un titre qui a été repris par la Continental GT moderne en 2003. C’était aussi la plus chère, à 6 928 £, soit près de quatre fois le prix moyen d’une maison au Royaume-Uni en 1952.

L’emblématique Continental R-Type

Fruit du travail de l’ingénieur en chef des projets, Ivan Evernden, et du styliste en chef, John Blatchley, la Continental R-Type a été décrite à l’époque par le magazine Autocar comme « un tapis volant moderne qui annihile les grandes distances ».

Deux voitures spéciales d’avant-guerre, la Bentley « Embiricos » et la Corniche Mk V, avaient démontré les avantages d’un aérodynamisme amélioré. Au début des années 1950, Ivan Evernden s’est inspiré de ces créations uniques pour créer un coupé élégant basé sur la berline Bentley de type R. La puissance de la Bentley 4.566 est de 2,5 tonnes. La puissance du moteur à six cylindres en ligne de 4 566 cm3 est portée de 140 à 153 ch, et la transmission est dotée d’un rapport final plus élevé. Le prototype a atteint une moyenne de 118,75 mph sur cinq tours (avec un meilleur tour d’un peu moins de 120 mph) sur le circuit incliné de Montlhèry, près de Paris.

Pour respecter le poids cible, le carrossier HJ Mulliner a fabriqué la carrosserie, les cadres de fenêtres, le contour du pare-brise, le rétroéclairage, les cadres de sièges et les pare-chocs en aluminium. Même avec un poids réduit, le choix des pneus était crucial : il n’existait aucun pneu routier standard capable de porter une voiture de deux tonnes à des vitesses supérieures à 115 mph, et des pneus Dunlop Medium Distance Track ont été spécifiés.

Le premier modèle de production a été livré à son propriétaire en juin 1952 et, à la fin de la production en 1955, 208 Continental R-Type avaient été fabriquées. Parmi celles-ci, 193 ont été carrossées par HJ Mulliner. Les autres constructeurs étaient Park Ward (quatre dropheads et deux coupés), Franay (cinq), Graber (trois) et Farina (un).

JAS 949

La Bentley Heritage Collection est l’heureux propriétaire d’une Continental de type R, châssis BC16C, immatriculée JAS 949. JAS » a été construite en 1953 et livrée à son premier propriétaire, le Dr Rowland Guenin de Suisse, en décembre 1953. Elle a été commandée en couleur ivoire avec un intérieur rouge et une boîte de vitesses manuelle, une spécification qu’elle conserve aujourd’hui avec le moteur 4,6 litres d’origine. Bentley Motors a acquis la JAS 949 en 2001 et l’a maintenue en excellent état mécanique tout en préservant sa patine. La voiture est conduite régulièrement et est fréquemment exposée sur le campus de Bentley et lors d’événements dans le monde entier.

Une interprétation moderne

Les trois générations modernes de la Continental GT ont un design extérieur inspiré de la Continental R-Type. L’élégante « ligne de force » qui part du passage de roue avant vers l’arrière, la hanche arrière musclée et définie et la ligne de toit gracieusement inclinée sont toutes des interprétations modernes des mêmes caractéristiques de la Continental R-Type, donnant à la Continental GT moderne le même équilibre de grâce, de beauté et de puissance que son ancêtre. De même, la capacité de la Bentley moderne à transporter quatre adultes et leurs bagages à grande vitesse sur de longues distances dans un confort exceptionnel trouve ses racines dans ce chef-d’œuvre vieux de 70 ans. La toute dernière itération, la Continental GT Speed, ajoute des performances dynamiques encore plus pointues au large éventail de capacités inégalées de la Continental.

Pour célébrer cet anniversaire, Bentley a publié des images du GT Speed et de la JAS 949, prises à Oulton Park dans le Cheshire.

• Une Bentley Continental GT unique pour clôturer les 20 ans de la Grand Tourisme de Crewe
  Bentley Motors a clôturé les célébrations du 20e anniversaire de son désormais iconique Continental GT avec la révélation et la vente immédiate d’une Continental GT Speed unique, dont les spécifications s’inspirent de celles de la toute première Continental GT de série, datant de 2003. La muse du projet – VIN20001, la première GT sortie de ...
• Bentley célèbre les 20 ans de la Bentley Continental GT
  Pour célébrer les 20 ans du Continental GT, Bentley Motors organise un programme de quatre mois de modèles, de conduites et d’événements uniques qui débute aujourd’hui au Salon de l’Automobile de Shanghai avec la présentation d’une Continental GT S unique. Cette voiture unique présente plusieurs caractéristiques Mulliner sur mesure, notamment des badges commémoratifs, des incrustations ...
• Bentley Continental GT et GTC Le Mans Edition
  Pour marquer les 20 ans de la sixième victoire de Bentley aux 24 Heures du Mans et les 100 ans de la première édition de cette course légendaire, Bentley a crée une édition limitée de Coupés Continental GT et de Continental GTC. Chacun d’entre eux sera équipé du moteur W12 de Bentley, le moteur 12 ...
• Nouvelle Bentley S2 Continental full electric conversion by Lunaz Design
  « Cette magnifique Bentley S2 Continental était déjà une voiture exceptionnelle, puisqu’elle fait partie des quelques exemplaires de ce type qui subsistent dans le monde. Dans sa nouvelle version, c’est le véhicule le plus rare jamais converti à la propulsion entièrement électrique, et le projet le plus exclusif que nous ayons jamais entrepris à Lunaz Design ...
• Nouvelle Bentley Continental GT Azure
  Bentley Motors a fabriqué à la main une Continental GT Azure unique, inspirée de l’exemplaire conservé par Bentley de l’emblématique Continental R-Type, JAS 949. La nouvelle Continental GT est en l’honneur du 70e anniversaire de JAS 949, célébrant ainsi l’une des icônes de style les plus importantes de l’histoire de Bentley. La JAS 949 est ...
• Nouvelle Bentley Flying Spur Surgeon Hybrid
  Une Flying Spur hybride unique, sur mesure et distinctive, conçue par « The Surgeon », a été dévoilée par Bentley lors de la soirée de prestige organisée par la marque dans le cadre d’Art Basel Miami. Cette voiture exquise fait suite au lancement d’une ligne de baskets en édition limitée inspirée de Bentley, conçue par Dominic Ciambrone ...
• Nouvelle Bentley Mulliner Batur
  Bentley Motors a dévoilé aujourd’hui la Bentley Mulliner Batur – un nouveau coupé grand tourisme deux portes limité à 18 exemplaires de série qui incarne le début d’une révolution du design chez Bentley. Créé par le directeur du design Andreas Mindt et son équipe, le Batur est la vitrine d’un nouvel ADN du design qui guidera ...
• Nouvelle Bentley Speed Six Continuation
  Bentley Mulliner va redonner vie à l’emblématique Speed Six avec une nouvelle série exclusive de 12 voitures, chacune étant mécaniquement et esthétiquement authentique par rapport aux voitures de course Bentley qui ont gagné Le Mans en 1929 et 1930. Créées pour honorer les exploits des voitures originales et tout en continuant à développer et à ...
• Nouvelle Bentley GT Mulliner MY22
  Le portefeuille de modèles rafraîchis de Bentley est couronné par une nouvelle version ultime de la Continental GT Mulliner qui se situe au sommet de la famille Continental et des grands tours à deux portes. Grâce aux améliorations apportées à son moteur W12 et à son châssis avancé, partagé avec le GT Speed, le GT ...
• Bentley revient sur 70 ans de Bentley Continental ou un art du Grand Tourisme selon Crewe
  Bentley célèbre les 70 ans du début de la production de la Continental R-Type – l’une des voitures les plus célèbres des 103 ans d’histoire de la société, et la première Bentley à porter le nom Continental. Avec seulement 208 exemplaires produits, la Continental R-Type était aussi rare dans les années 1950 qu’elle l’est aujourd’hui ...

Guide des Sportives
Guide des Sportives vous permet de retrouvez toutes vos voitures de sport préférées classées par marque, modèle, gamme, génération après génération. Ferrari, Porsche, Lamborghini, Aston Martin et autres constructeurs de voitures de sport et de voitures de prestige (Lotus, BMW,Mercedes-Benz, Audi), aux sportives plus populaires comme les GTI et petites sportives (Peugeot 205 GTI, R8 Gordini, VW Golf GTI…), le Guide des Sportives recense toutes les automobiles considérées et choisies par la rédaction comme voitures sportives. Chaque auto est traitée de la même manière avec un descriptif, des informations techniques et des conseils d’achat. De 1945 à nos jours, Guide des Sportives est alimenté chaque semaine de nouveaux dossiers.
La rédaction

Share on Facebook

Tweet

Follow us