« La Wraith est l’une des voitures les plus importantes et les plus influentes que nous ayons jamais fabriquées à Goodwood. Sa puissance, ses performances et sa présence extraordinaires ont ouvert la marque Rolls-Royce à un groupe de clients entièrement nouveau. Elle a créé son propre public au sein de la culture contemporaine et l’a encore élargi dans sa version alternative Black Badge. Alors que les derniers exemplaires de cette voiture emblématique s’apprêtent à quitter Goodwood, nous commémorons le statut de Wraith en tant que dernier coupé V12 de série que nous produirons jamais. La Wraith Black Arrow à badge noir et son modèle d’inspiration, la Thunderbolt des années 30, dotée d’un moteur V12 et détentrice du record de vitesse sur terre, représentent l’aboutissement de longues années de réalisations et la fin de leurs époques respectives. Cette magnifique collection finale de coupés V12 capture à la fois l’importance et l’esprit de la Wraith à travers la marque de fabrique de la marque et les capacités inégalées du Bespoke. Une fin en beauté pour cette voiture transformatrice ».
Torsten Müller-Ötvös, président-directeur général, Rolls-Royce Motor Cars
Rolls-Royce Motor Cars dévoile aujourd’hui le Black Badge Wraith Black Arrow pour marquer la fin de la production de l’une des voitures les plus transformatrices de l’histoire de la marque. Ce chef-d’œuvre sur mesure, limité à seulement 12 exemplaires dans le monde, est également le dernier coupé V12 que Rolls-Royce produira, alors qu’elle s’apprête à entrer dans une nouvelle ère électrique audacieuse.
WRAITH : UNE ICÔNE CULTURELLE
Lancée en 2013, la Wraith est l’un des modèles les plus importants et les plus influents jamais conçus et construits à Goodwood. Plus axé sur la performance que ses prédécesseurs Phantom et Ghost, Wraith a fondamentalement modifié les perceptions de Rolls-Royce et a amené de nouveaux groupes de clients plus jeunes à la marque pour la première fois. Son importance culturelle plus large est soulignée par d’innombrables références à la Wraith dans la musique, le cinéma, l’art et la mode.
LA CONNEXION V12
La silhouette » fastback » spectaculaire de la Wraith a signalé l’intention dynamique de la voiture, qui a été encore amplifiée en 2016, avec l’introduction de la Black Badge Wraith : une expression puissante, subversive et encore plus puissante de cette voiture transformatrice, offrant certains des niveaux de performance les plus élevés jamais atteints par une Rolls-Royce équipée d’un moteur V12.
Cependant, lorsqu’ils ont réfléchi à la meilleure façon de marquer la fin de l’ère Wraith, les concepteurs et ingénieurs de Goodwood se sont inspirés d’un V12 tout aussi important dans le long et riche héritage de Rolls-Royce pour créer la collection Black Badge Wraith Black Arrow. En 1938, le capitaine George Eyston – dont les entreprises audacieuses et courageuses incarnent l’esprit Black Badge – a établi un record du monde de vitesse terrestre de 575,335 km/h avec Thunderbolt, un léviathan de sept tonnes à huit roues équipé de deux moteurs aérodynamiques Rolls-Royce V12 de la série « R ». Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale l’année suivante a mis fin aux efforts d’Eyston ; tous les records ultérieurs ont été établis avec différents types de moteurs et de configurations, consacrant à jamais Thunderbolt comme la voiture à moteur V12 la plus rapide jamais construite.
Les tentatives de record de la Thunderbolt ont eu lieu sur les légendaires Bonneville Salt Flats, dans l’Utah. Face à l’éclat de la surface blanche et sous le soleil brûlant du désert, les reflets de la carrosserie en aluminium poli de la voiture rendaient presque impossible de déterminer avec précision le moment où elle passait devant l’équipement de chronométrage. La solution simple mais ingénieuse d’Eyston a consisté à peindre une grande flèche noire sur les flancs de la voiture, en y incorporant un motif circulaire central jaune qui pouvait être vu clairement même à grande vitesse. C’est ce qui donne aujourd’hui à la collection Black Badge Wraith Black Arrow son nom et son contexte historique unique.
PEINTURE GRADIENTE
La finition sur mesure exclusive de la Black Badge Wraith Black Arrow se caractérise par un dégradé de couleurs entre deux tons – Celebration Silver et Black Diamond. Une couche de peinture « Crystal » infusée dans le verre a été appliquée sur la peinture Black Diamond pour améliorer la transition entre les deux couleurs et obtenir un effet de flou saisissant de l’avant à l’arrière. Cette technique Bespoke exclusive confère également à la carrosserie une texture subtile inspirée de la surface croûtée des Bonneville Salt Flats, sous une laque très brillante, qui est polie pendant plus de 12 heures pour obtenir une finition semblable à celle du verre.
La réalisation de cette finition extraordinaire a nécessité 18 mois d’essais et de développement de la surface avant que le collectif Bespoke de la marque, composé d’ingénieurs, d’artisans et de designers, ne parvienne à un résultat digne des normes Rolls-Royce. L’investissement total en temps consacré au développement de la chimie des matériaux, de la technique d’application et de la finition de la surface fait de la peinture Gradient l’une des peintures les plus complexes sur le plan technique que Rolls-Royce ait jamais créées.
PALETTE DE CONTRASTES
Le contraste avec la peinture dégradée est assuré par les inserts de pare-chocs jaune vif et les bandes de jantes Bespoke, qui rappellent subtilement le cercle jaune dans la flèche noire de Thunderbolt. Autre première chez Rolls-Royce, les entretoises en V de Black Arrow, situées derrière la calandre et devant le moteur, sont également peintes en jaune vif, attirant subtilement le regard sur le moteur V12 derrière le contour de la calandre en chrome foncé Black Badge. L’utilisation du jaune vif s’étend à la base du Spirit of Ecstasy en fibre de carbone, qui intègre un anneau jaune vif et une gravure du nom de la collection.
BANDEAU V12 LEGACY
Pour commémorer le tout dernier coupé V12 de Rolls-Royce, le collectif de designers, d’artisans et d’ingénieurs Bespoke de la marque a collaboré à la création d’une œuvre d’art unique pour le bouclier de la Black Badge Wraith Black Arrow. Le design complexe et tactile représente habilement le moteur V12 contemporain de la Wraith. En accord avec l’ambiance noire de la famille Black Badge, le dessin très complexe – lui-même le fruit de deux mois de développement – est gravé dans une seule feuille d’aluminium revêtue de noir pour révéler le métal brillant en dessous, offrant un lien visuel audacieux avec la carrosserie en aluminium poli de Thunderbolt.
PLACAGE BESPOKE
Les portes du carrosse de Black Arrow sont revêtues de bois noir à pores ouverts, dans un design complexe comprenant plus de 320 pièces de marqueterie multidirectionnelles et lasurées qui imitent la surface craquelée et irrégulière des Bonneville Salt Flats. Cette caractéristique extraordinaire s’étend également au panneau arrière « Waterfall », qui sépare les deux sièges arrière.
CONSOLE SPEEDFORM
La Thunderbolt a fait l’objet d’une série d’itérations au cours de sa vie. Sa forme finale, qui lui a permis d’établir les records commémorés dans Black Badge Wraith Black Arrow, est préservée à jamais dans la Speedform en aluminium poli et illuminé, encapsulée derrière une vitre sur la console avant.
NOUVEAU CUIR « CLUB
À l’intérieur, l’habitacle de Black Arrow est doté d’un nouveau type de matériau développé spécifiquement pour la collection. Les accoudoirs, les goussets des sièges, le tunnel de transmission, les détails des portes, les sacoches de portes et le panneau inférieur du tableau de bord sont tous finis en » cuir Club » – sa brillance intentionnellement plus grande et sa coloration noire encore plus profonde offrent un contraste subtil avec le cuir noir mat Rolls-Royce à grain naturel. Les marques naturelles du cuir sont intentionnellement soulignées pour donner à l’intérieur des « lignes de vie » plus visibles et une ressemblance plus étroite avec ce qui a été décrit à l’époque comme « le type de siège de conduite club-armchair que George [Eyston] préfère par-dessus tout ». Conformément à l’utilisation d’impulsions de couleur audacieuses dans la série Black Badge, le cuir du siège avant est de couleur jaune vif. Au-dessus du siège, l’appui-tête extérieur est orné d’un motif brodé en forme de flèche, offrant des détails riches et tactiles et rappelant le symbole de la flèche peint sur la carrosserie en aluminium de la Thunderbolt pour permettre à l’équipement de chronométrage électrique de « voir » et de capturer la voiture à pleine vitesse.
GUIDE DE PISTE
Lorsque le volant est placé en position droite, un marquage sombre à la position douze heures s’aligne avec un motif similaire sur les sièges. Cette marque fait référence aux lignes noires peintes par l’équipe d’Eyston sur les Salt Flats blancs pour l’aider à maintenir sa direction – son seul point de référence à des vitesses de plus de 350 mph. En reconnaissance de l’importance de ce marquage, ce guide de piste suit une ligne délibérément asymétrique depuis le volant jusqu’aux sièges du conducteur et des passagers arrière.
CONSTELLATION DE RECORDS
Compte tenu du statut de recordman de Thunderbolt, il est tout à fait normal que Black Arrow incorpore son propre record. Pour créer une ambiance de ciel nocturne spectaculaire dans l’habitacle, la garniture de toit étoilée sur mesure de la Black Badge Wraith Black Arrow comprend 2 117 étoiles en fibre optique – le plus grand nombre jamais vu dans une voiture Rolls-Royce. Disposées individuellement à la main, les étoiles représentent la Voie lactée vue depuis de vastes espaces et les constellations telles qu’elles seraient apparues au-dessus de Salt Flats dans l’Utah le 16 septembre 1938, date de l’enregistrement final et immuable d’Eyston.
HORLOGE FLÈCHE NOIRE
Inspirée par les instruments analogiques des années 1930, la lunette de l’horloge de bord fait référence à l’esthétique brute et technique de l’intérieur de la Thunderbolt, rehaussée par les pointes noires des aiguilles qui imitent les flèches latérales de la voiture d’origine ; l’entourage porte la légende « Bonneville » et le record de vitesse éternel de la Thunderbolt pour une voiture à moteur V12, soit 357,497 mph. Un autre détail en forme de flèche apparaît sur les plaques de roulement Bespoke de la voiture.
ÉCUSSON DU MOTEUR
Une plaque Bespoke exclusive est montée sur le couvercle du moteur pour indiquer qu’il s’agit du dernier V12 jamais monté sur un coupé Rolls-Royce. Usinée à partir d’une seule pièce de métal poli, la plaque porte le monogramme V12 en jaune vif et la légende « Final Coupé Collection » en noir.
Les 12 voitures de la collection Black Badge Wraith Black Arrow ont été attribuées à des clients du monde entier.
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