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Nouveau design, nouvelle plateforme et nouveau nom, Mercedes-Benz a mis le paquet pour que son CLK 320 W208 prenne le peloton de tête des coupés 4 places…

La Mercedes-Benz CLK 320 W208 profite des nouveaux V6 essence à 3 soupapes par cylindres. Mélodieux et souples, ces V6 offrent 224 ch pour le coupé CLK.

Jusqu’ici Mercedes-Benz restait fidèle uniquement aux 6 cylindres en ligne. Mais les temps changent et à Stuttgart aussi on trouve quelques avantages à passer à une architecture en V. La raison est que le V6 permet d’aller plus loin dans l’optimisation performances et consommations. Le rival bavarois appréciera ! Avec son V ouvert à 90°, ce V6 est coiffé d’une culasse à trois soupapes par cylindres (2 pour l’admission et une pour l’échappement) et un arbre à cames en tête par rangée de cylindres. Dans les originalités, Mercedes a doté son V6 d’un allumage à deux bougies par cylindres comme ce qui se pratique chez Alfa Romeo avec le Twin Spark. Comme le veut la tradition maison, plus que la puissance pure, c’est la disponibilité qui est également privilégiée dans ces changements. Résultat, le V6 développe 224 ch à 5 750 tr/mn et un couple coquet de 310 Nm dès 3 000 tr/mn. L’ensemble est complété d’une boîte automatique à 5 rapports aussi douce qu’efficace. Côté chronomètre, le Mercedes CLK 320 n’est pas fainéant malgré un poids de 1 420 kg, puisque le souffle de son V6 lui autorise 240 km/h en vitesse maxi et un kilomètre DA tout juste sous la barre des 29 secondes. La plateforme héritée de la Classe C W202 reprend donc logiquement la même architecture des trains roulants, notamment son train arrière multibras. Sécurité oblige, Mercedes-Benz a mis le paquet dans la sécurité active son coupé CLK avec notamment de série un antipatinage ASR qui coupe l’arrivée de puissance sur la roue motrice en perte d’adhérence, et même en option un contrôle de trajectoire ESP en option. Les jantes de 16 pouces sont chaussées de série en 205/55 R16 (ou en 225/50 R16 en option) et abritent un système de freinage à quatre disques (ventilés avant) complété d’un ABS mais aussi d’un amplificateur de freinage BAS pour aider le conducteur distrait. Vous l’aurez compris, chez Mercedes la performance est de mise mais tout est sous contrôle pour ne rien laisser au hasard… La direction est à crémaillère et assistée. L’habitacle offre un « mobilier » jeune et dynamique surtout au regard de ce qui se pratiquait alors chez Mercedes-Benz. Quatre places accueillantes, sièges avant à mémoire qui se repositionnent automatiquement une fois les passagers arrière installés. Ces derniers gagnent d’ailleurs 6 cm d’espace aux

Subtil compromis sport et confort, la Mercedes-Benz CLK 320 W208 est une fantastique machine à rouler…

jambes comparé à l’ancien Coupé E (W124). Selon les niveaux de finitions retenus (Sport ou Elégances), l’ambiance est différentes entre les accastillages (bois ou faux carbone) et les fonds de compteurs (noirs ou blancs). L’équipement de série est surtout conséquent pour la sécurité passive (airbags), et garanti un minimum. Toutefois, il faudra puiser dans le riche catalogue des options pour avoir le nec plus ultra, malgré un tarif déjà coquet (334 000 Francs)… Petit regret, des détails de finition qui détonnent tant chez Mercedes-Benz qu’à ce niveau de prix.

Notre avis
Mercedes abat une de ses cartes maitresses avec son coupé CLK 320. Dans un marché des coupés polyvalents 4 places, le Mercedes CLK 320 W208 apporte une ligne très réussie, une image de marque très forte, un compromis confort/sport optimal et une sécurité de tous les instants. Reste que pour le sport pur et dur, il faudra attendre la variante AMG, ou alors se tourner vers d’autres constructeurs. Mais pour qui souhaite le coupé idéal de tous les jours, capable de rouler vite avec la douceur et confort d’un beau V6, il sera difficile de ne pas se décider pour le CLK 320 W208 si votre portemonnaie l’autorise…

Autres versions :
CLK

• Mercedes-Benz CLK 320 W208
• Mercedes-Benz CLK 55 AMG W208

Les Rivales :
Coupe V6 1990, 1997

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Avant d’acheter
Largement répandu dans les petites annonces, la Mercedes-Benz CLK 320 (W208) nécessite de prendre son temps avant de céder à la tentation. Si la réputation de fiabilité de la marque à l’étoile n’est plus à démontrer, les kilométrages sont par conséquent souvent conséquents. Il faut donc privilégier comme toute auto de ce rang l’historique lisible et cohérent avec un entretien suivi et régulier. Méfiance aux autos qui viennent d’Allemagne ou de Belgique dont le passé et la justesse du compteur n’est pas toujours démontrée. Généralement très fiable et indestructible, surtout s’il est correctement entretenu, le Mercedes-Benz CLK 320 (W208) ne présente que peu de défauts connus. Il conviendra donc de surveiller l’état des trains roulants (en raison des gros kilométrages et du poids), du fonctionnement de la boîte automatique et les traces possibles de corrosion sous les ailes arrière et sous les joints des portières.

Mots clés : Mercedes-Benz | CLK | Coupé | V6 | 320 | W208 | Stuttgart | MERCEDES-BENZ | CLK 320 (W208) | COUPE LUXE | COUPE SPORT

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

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La rédaction

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