Lotus est bien au fait de sa renommée auprès de ses fans et ses clients. C’est une pierre de plus dans le pré-carré des fans que Lotus a posé en décidant d’ouvrir dès le mois d’août 2017 sa piste d’Hethel aux propriétaires de Lotus. Différents accès en fonction du prix (de 119 jusqu’à 899 livres sterling) pour un accès simple à la piste ou une séance de pilotage intensive « Gold ». Lotus propose ainsi aux amateurs de track days au volant de leur Lotus de venir se perfectionner et mieux découvrir dans leurs retranchements leur modèle favori. Jean-Marc Gales confirme d’ailleurs qu’après les succès rencontrés aux USA, en Malaisie et en France avec les écoles de pilotage Lotus (Lotus Driving Academy) il était finalement tout naturel de prolonger cette saga avec l’ouverture d’une « école » à Hethel, fief même de la mise au point et du développement des Lotus contemporaines. Cela apporte même une belle excitation chez les propriétaires de Lotus d’être dans le fief historique…
La nouvelle Lotus Driving Academy d’Hethel dispose dans sa flotte de véhicule les dernières Lotus Exige Sport 350 et Elise Sport 220, également disponibles en conduite continentale (comprenez le volant à gauche) pour que les amateurs étrangers puissent également s’exercer sans être mal aisés au volant. L’Academy a conçu des progressions par étapes qui peuvent être également offertes comme cadeau par les proches du bénéficiaire. Bronze, Argent et Or, cette dernière permettant de recevoir la licence Lotus. Plus le niveau monte, plus les compétences du pilote progressent et ce dernier repart ensuite avec les récompenses et « certificats » officiels attestant du niveau atteint histoire de leur rappeler ces moments passés sur le circuit maison.
La remise des diplômes a lieu dans l’enceinte de Lotus parmi les Formule 1 du passé, et en prime, un tour en passager avec un pilote maison sur la piste a lieu histoire de laisser graver dans les mémoires ce stage. Outre l’aura et les noms prestigieux des pilotes associés à la marque Lotus en F1 (Jim Clark, Nigel Mansell, Mario Andretti, Ayrton Senna…), un des moniteurs de renom de la Lotus Driving Academy n’est autre que Martin Donnelly, ex-pilote de F1 chez Lotus.
L’objectif de ces stages n’est pas uniquement les compétences de pilotage mais également mieux comprendre la dynamique des véhicules.
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