Fini la crise financière des années 90, la firme à l’étoile tourne la page… un chapitre même ! Avec une offensive tout azimut, Mercedes-Benz développe un haut de gamme et même plus (Maybach, SLR McLaren) pour séduire une clientèle avide de différences et de luxe. Mais avant cela, c’est le coupé CL dérivé de la plateforme de la statutaire Classe S qui vient en 1999 remettre une saga qui s’était perdue en cours de route avec la génération C140 définitivement trop lourde et massive. La nouvelle Mercedes-Benz CL C215 étire sa silhouette pour mieux l’affiner. Pourtant, les apparences sont trompeuses puisque cette nouvelle génération est plus courte de 7,2 cm et moins large de 5,5 cm. L’empattement est également raccourci de 6 cm et la hauteur de 5,4 cm. Fluide et terriblement élégant cette impression se confirme dans la soufflerie avec un Cx de 0,29. Tous les tics stylistiques de la saga des coupés Classe S sont conservés (ouf !) à l’instar des vitres latérales sans montant central, la ligne tendue et le long capot. La proue est plus dynamique que par le passé et cède à la mode des doubles optiques rondes et la calandre intégrée, grosse étoile bien centrée. Porte-à-faux avant court et arrière allongé, la Mercedes-Benz CL 500 C215 cultive l’art de l’élégance et le souligne à renfort de chromes judicieusement posés. Vous avez dit chic ?… Les jantes alu de 17 pouces en étoile semblent menues tant l’auto est d’un gabarit malgré les efforts conséquents de Mercedes-Benz. Globalement, quel que soit l’angle de vue retenu, la Mercedes-Benz CL 500 C215 est une réussite de tous les instants. Et dire que l’esthétique extérieure est au diapason de la mécanique, de sa tenue de route et de son habitacle. Un véritable récital pour l’esprit du Grand Tourisme originel…

 

La Mercedes-Benz CL 500 C215 remet les pendules à l’heure et se place sur orbite ! V8 souple et puissant, finition et présentation de très haut niveau, un confort inégalé, et surtout une silhouette qui joue les grandes dames sans faute de goût. Une réussite totale ?…

Egalement découvert sous le capot de la berline Classe S W220, le V8 à 90° essence de 4 966 cm3 est très moderne et conçu avec certains partis pris techniques. En effet, ce bloc tout alu est coiffé d’une paire de culasses du même matériau avec deux simples arbres à cames en tête animant 24 soupapes au total, soit 3 soupapes par cylindres. Deux soupapes sont réservées à l’admission, et une à l’échappement. Un choix qui peut surprendre mais dicté avant tout par la nécessité de réduire la déperdition de chaleur des gaz brûlés pour maintenir au maximum le catalyseur dans une action optimale. Un atout pour réduire les émissions polluantes à froid. Dans les autres spécificités techniques, on note également un double allumage avec deux bougies par cylindres dont l’allumage est légèrement désynchronisé pour réduire le bruit (explosion plus progressive) et permettre une combustion plus complète du mélange. Les soupapes sont commandées par des culbuteurs à rouleaux et disposent d’un rattrapage de jeu hydraulique. La puissance développée est intéressante avec 306 ch à 5 600 tr/mn. Mais mieux encore, c’est le couple de 460 Nm de 2 700 à 4 500 tr/mn qui fait toute la force de ce gros V8 atmosphérique. Nous ne sommes pas en présence d’une mécanique excitée (61,62 ch/litre) mais en revanche face à la force tranquille de l’élégance sans se départir d’une sensation de puissance omniprésente. Exclusivement accouplé à une boîte automatique 5 rapport, le CL 500 C215 annonce ainsi clairement la couleur quant à sa philosophie : Grand Tourisme mais pas sportif. D’ailleurs, avec près de 1,9 tonnes sur la bascule, cela aurait été culotté de prétendre le contraire. N’allez toutefois pas croire que le coupé souabe est du genre tortue… Sa vitesse est auto-limitée à 250 km/h, tandis que passées 6’’5 depuis l’arrêt vous êtes déjà à 100 km/h, et 20’’ plus loin vous avez dépassé le kilomètre. Comme quoi, la cylindrée a du bon ! Pour garder un cap imperturbable, Mercedes-Benz n’a pas lésiné sur les assistances à la conduite : ESP (antidévers), ASR (antipatinage), ABS (antiblocage de frein), EBD (répartiteur de freinage)… Pas d’autobloquant sur l’essieu arrière, mais en revanche les cerbères électroniques veillent. L’art est une chose, mais la manière c’est encore mieux… Et là encore, Mercedes-Benz met les petits plats dans les grands avec une suspension active ABC aux différents réglages. Automatiquement l’assiette s’abaisse et se raffermi à haute vitesse, et compense même pour maintenir une assiette constante. Et en fonction de votre rythme et votre humeur, la souplesse d’amortissement est plus ou moins marquée pour rendre tout voyage agréable. Souple ou ferme à l’envie et au besoin, la Mercedes-Benz CL 500 C215 n’est jamais prise en défaut et offre un comportement routier de très haut niveau en conservant une belle tenue. Le freinage à quatre disques ventilés (avec étriers fixes à 4 pistons avant et 2 arrière) reste un peu timide en usage intensif qui a fort à faire avec le poids de l’engin. Les jantes de 17 pouces sont montées en pneumatiques de 225/55 WR17. Vous vous en doutez, l’esprit spécial de rallye est à proscrire car le coupé allemand n’y sera pas à son aise. Il se cantonne au Grand Tourisme, et cela, il le fait avec un véritable talent. L’habitacle est prévu pour quatre personnes (et pas une de plus), et soigne

son conducteur : position de conduite aux réglages nombreux, accès à bord simplifié par le recul automatique des sièges et volants (!)… rien n’est trop beau pour assurer un confort de tous les instants, même pour s’installer. Les sièges sont particulièrement confortables et ergonomiques, et en fonction des options, il est même possible d’opter pour des sièges dynamiques (chaque maintien latéral se gonfle et se dégonfle pour vous maintenir dans le siège), voire massant. L’équipement de série reste pléthorique, mais peut être encore amélioré contre supplément. Les parements dans l’habitacle sont à composer selon les goûts du client et permettent une personnalisation de tous les instants. Le coffre de 450 dm3 est de belle contenance pour envisager les voyages au long cours…

Autres versions :

• Mercedes-Benz CL 500 C215
• Mercedes-Benz CL65 AMG W215

Les Rivales :

• Jaguar XK8 Après une très (trop ?) longue carrière, Jaguar remise le controversé coupé XJS au garage. Pour l’année 97, c’est la révolution de palais avec la Jaguar XK8. Rien n’est trop beau pour son nouveau coupé, alors Jaguar reprend l’appellation « XK » très usitée dans les années 50 et 60, et lui accole un 8 ...
• Jaguar XKR Depuis 1996, sous la houlette de Ford, Jaguar fait un retour remarqué sur le marché des coupés avec le remplacement du vieillissant (mais ô combien attachant !) XJ-S par le nouveau coupé XK8. Ligne reprenant certains tics de la mythique Type E, le coupé XK8 se dote d’un compresseur pour 1998 pour aller taquiner les ...
• Mercedes-Benz CL 500 C215 Fini la crise financière des années 90, la firme à l’étoile tourne la page… un chapitre même ! Avec une offensive tout azimut, Mercedes-Benz développe un haut de gamme et même plus (Maybach, SLR McLaren) pour séduire une clientèle avide de différences et de luxe. Mais avant cela, c’est le coupé CL dérivé de la ...
• TVR Cerbera Speed Six AJP-6 Peter Wheeler le patron de TVR est aussi fin connaisseur qu’idéaliste. Aussi, après un V8 maison dont les racines et la conception sont très largement inspirées de la course automobile (d’ailleurs ce V8 fut préalablement testé dans le Tuscan Challenge), c’est vers un 6 cylindres en ligne qu’il jette son dévolu. Ambassadeur de l’Union Jack, ...

Avant d’acheter
De 1999 à 2006, ce ne sont pas moins de 46 300 exemplaires de Mercedes-Benz CL C215 qui auront été produits. Deux architectures moteur ont été exclusivement retenues : V8 et V12. Lors de votre votre choix, il va falloir vous décider pour des moteurs atmosphériques (V8 & V12), compressé (V8) ou biturbo (V12), et également trancher en fonction du millésime pour les phases 1 ou 2. Voilà de quoi avoir des nuits blanches devant ce choix cornélien. La Mercedes-Benz CL 500 Phase 1 qui nous occupe ici a été produite de 1999 à 2002 et représente le plus gros contingent de véhicule sur le marché européen. Avec son poids conséquent, et sa suspension par jambes pneumatiques, il faut s’assurer du bon état des trains roulants, d’autant plus que les coupés CL n’aiment pas l’inactivité prolongée. Les cas de suspensions affaissées ne sont pas rares dans ces cas de figure avec à la clé un remplacement des jambes amortissantes à un prix coquet. Si l’achat d’un coupé CL peut s’avérer attractif eut égard à ses prestations, il faut conserver en tête qu’une GT de ce pedigree demande un budget (très) conséquent pour l’entretien et les réparations. Les consommables (freins, pneus, amortissement) souffrent également du poids et des prestations et imposent de fréquents remplacement. La boîte automatique doit fonctionner sans à-coups et être douce à l’usage, avec un kick down qui fonctionne correctement. Le V8 est équipé d’une distribution par chaîne qui est à inspecter régulièrement. Fiable et costaud, la Mercedes-Benz CL 500 C215 encaisse les très gros kilométrages avec son V8 type force tranquille (61,62 ch/litre) si elle est entretenue correctement. L’habitacle résiste bien aux outrages du temps, mais tous les accessoires doivent être présents et en état de fonctionnement. Sur ces générations, les calculateurs de fonctionnement à remplacer ne sont pas rares, et coûtent un certain prix. Enfin, comme toujours, il faut acheter plus un historique prouvé et limpide qu’une auto avant de flasher sur la belle à l’étoile.
Entretien : tous les 20 000 km ou tous les ans (selon les intervalles de maintenance indiqués automatiquement par l’ordinateur de bord).

Mots clés : Mercedes-Benz | CL | C215 | V8 | 500 | GT | Coupé | Grand Tourisme | Sindelfingen | Allemagne | MERCEDES-BENZ | CL 500 C215 | COUPE | GRAND TOURISME

✔ TOP Ligne sublime ! ǀ Effort d’allègement ǀ V8 onctueux ǀ Performances ǀ Comportement routier efficace ǀ Confort préservé en toutes circonstances ǀ Sécurité optimale ǀ Présentation intérieure ǀ Position de conduite ǀ Equipement de série conséquent ǀ Insonorisation ǀ Image/Prestance

✖ FLOP Tarif ǀ Poids encore élevé ǀ Pas sportive ǀ Consommation ǀ Encore des options ?! ǀ Endurance Freinage

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

• La Mercedes Classe S W222 célèbre son demi-millions d’exemplaires produits à Sindelfingen en Allemagne La 500 000e berline Classe S de la génération actuelle est sortie de la chaîne de production de l’usine Mercedes-Benz de Sindelfingen. L’équipe de la Classe S de Sindelfingen (carrosserie en blanc, atelier de peinture et montage) a fêté ce jalon avec Michael Bauer, directeur de production de l’usine Mercedes-Benz de Sindelfingen et directeur du ...
• GP F1 Yas Marina Abu Dhabi 2019 – 1er décembre Le GP de F1 de Yas Marina à Abu Dhabi ne représentait un enjeu que pour certaines écuries. Pour les autres, c’est racing just for fun ! « just » ?… Pas réellement, car les Mercedes GP sont à l’attaque. Tant et si bien que Bottas harponne même l’infortuné Grosjean (Haas) en essais libres. Lors des qualifications, ...
• GP F1 Sao Paulo Brésil 2019 – 17 novembre Plus d’enjeu titre pilote et constructeur. Néanmoins, un Grand Prix de F1 au Brésil, c’est toujours un évènement dans ce pays marqué par Ayrton Senna, mais qui possède son lot de pilotes renommés (Fittipaldi & Piquet) et titrés en F1. Le circuit de Sao Paulo est un formidable chaudron pour les pilotes et le spectacle. ...
• GP F1 Austin Texas USA 2019 – 4 novembre Week end très « show » à l’américaine avec son lot de VIP et de « people » dans le paddock et dans les stands. Mais c’est sur la piste que tout se joue véritablement… En Q1, les deux Williams et les deux Alfa Romeo n’iront pas plus loin. Tout comme Perez qui manqué la pesée pendant les essais ...
• GP F1 Mexico – Mexique 2019 – 27 Octobre Week-End particulier avec une météo changeante, notamment côté températures. Résultat, c’est le casse-tête mexicain (et non chinois !) pour définir la bonne stratégie pneumatiques. A l’entame des qualifications, il semble acquis que les écuries en difficultés sont encore et toujours Williams, mais également Haas et Alfa Romeo. Ces deux dernières écuries, depuis plusieurs Grand Prix, ...
• Mercedes GP Petronas remporte son 6e titre constructeur consécutif en Formule 1 ! Mercedes-AMG Petronas Motorsport remporte le championnat des constructeurs de Formule 1 de la FIA pour la sixième fois consécutive. Lewis et Valtteri sont les deux seuls pilotes qui peuvent encore remporter le Championnat des Pilotes, remportant ainsi le sixième titre consécutif pour l’équipe – faisant de Mercedes-AMG Petronas Motorsport la première équipe de Formule 1 ...
• GP F1 Suzuka Japon 2019 – 13 Octobre Le passage du typhon Hagibis au dessus de l’île de Honshu le samedi 12 octobre, entraîne la fermeture du circuit et l’annulation totale de cette journée. Résultat, les qualifications sont reportées au dimanche matin. Dans ce contexte particulier, alors que les Mercedes dominaient les essais libres, ce sont les Ferrari qui remportent la mise de ...
• GP F1 Sotchi Russie 2019 – 29 septembre Une semaine après Singapour, les questions sur la constance des Ferrari vont bon train… Force est de constater qu’en qualification, elles restent encore impériales. Tant et si bien que passé l’écueil classique de la Q1 avec les éliminés usuels (Williams) et d’autres recalés pour des raisons techniques comme Kvyat (Toro Rosso) et Albon (Red Bull), ...
• McLaren fait son marché chez Mercedes-Benz et sera motorisé par le constructeur allemand dès 2021 ! McLaren Racing et Mercedes-Benz ont annoncé aujourd’hui que le McLaren F1 Team sera propulsé par Mercedes de 2021 jusqu’à au moins la saison 2024 en vertu d’un contrat à long terme. L’accord réunira McLaren et Mercedes en tant qu’équipe client et fournisseur d’unités de puissance pour la première fois depuis 2014. Zak Brown, PDG de McLaren Racing, ...
• GP F1 Singapour 2019 – 22 septembre Singapour est un tracé urbain exigeant avec un climat éprouvant (chaud et humide) pour les pilotes et les machines. Romain Grosjean arrive souriant avec un contrat en poche pour 2020 chez Haas, tandis que Hulkenberg est sans volant pour la saison prochaine… En Q1 et Q2 on retrouve les écuries habituelles qui restent dans l’arrière ...

Guide des Sportives
Guide des Sportives vous permet de retrouvez toutes vos voitures de sport préférées classées par marque, modèle, gamme, génération après génération. Ferrari, Porsche, Lamborghini, Aston Martin et autres constructeurs de voitures de sport et de voitures de prestige (Lotus, BMW,Mercedes-Benz, Audi), aux sportives plus populaires comme les GTI et petites sportives (Peugeot 205 GTI, R8 Gordini, VW Golf GTI…), le Guide des Sportives recense toutes les automobiles considérées et choisies par la rédaction comme voitures sportives. Chaque auto est traitée de la même manière avec un descriptif, des informations techniques et des conseils d’achat. De 1945 à nos jours, Guide des Sportives est alimenté chaque semaine de nouveaux dossiers.
La rédaction

Mercedes-Benz CL 500 C215, 10.0 out of 10 based on 4 ratings