Mazda n’entend pas passer à côté d’un engagement en championnat du monde des rallyes pour lutter face aux ténors du moment : Lancia, Ford et Toyota, pour ne citer qu’eux. Ainsi, c’est la compacte Mazda 323 qui sert de base à l’homologation. Et pour tenter de faire la course en tête il est donc peut étonnant que la Mazda 323 4WD Turbo soit dotée d’un turbocompresseur et d’une transmission intégrale. Une technique finalement peu usitée dans son segment de marché en matière de gabarit puisque ses rivales directes se nomment Peugeot 205 GTI ou encore Renault Supercinq GT Turbo. Fidèle à ses habitudes, Mazda a conçu une carrosserie assez classique mais aux larges surfaces vitrées, en classique 3 portes que nos amis britons appellent plus communément « Hatchback ». Histoire de savoir à qui l’on a affaire, Mazda a sorti la panoplie de la fan de rallyes avec des extensions d’ailes, des bas de caisse, boucliers enveloppants, becquet et un bossage sur le capot suggestif. Et en prime, les jantes alu sont en 14 pouces et un stripping « FULL TIME 4WD » rappelle que la 323 4WD Turbo est équipée de la transmission intégrale…

Mazda a mis les petits plats dans les grands avec transmission intégrale, 16 soupapes, turbo refroidi par eau, 150 ch… Alors ? De l’arme ultime annoncée, elle peine à convaincre pleinement et marque le pas face à des rivales moins raffinées mais plus charismatiques !

Mazda n’a pas lésiné en adoptant ce 1,6 litres quatre cylindres en ligne. Coiffé par une culasse 16 soupapes avec un arbre à cames en tête, il est gavé par un gros turbocompresseur refroidi par eau qui permet de porter la puissance à 150 ch à 6 000 tr/mn et un le couple à 186 Nm à 5 000 tr/mn. Ainsi, au lieu de marier le meilleur des deux mondes, vitesse de rotation et souplesse à bas régime, Mazda n’offre que les inconvénients : temps de réponse du turbo et souplesse moteur aux allures usuelles. Vous avez dit pointu ? En fait, c’est dans le but de l’homologation en rallyes que Mazda a dû opérer ce choix. Mais pour l’utilisateur de tous les jours c’est assez fatiguant à la longue. Avec sa boîte 5 rapports, la Mazda 323 4WD Turbo ne réalise pas non plus le hold-up espéré sur le chronomètre puisque le cap des 200 km/h est tout juste dépassé et que le kilomètre départ arrêté est franchi en 29’’3 ce qui est pas si notable rapporté à la puissance affichée de 150 ch. Le vrai plus de la Mazda 323 c’est bien évidemment sa transmission intégrale qui été pensée pour limiter au maximum la prise de poids, défaut souvent inhérent à ce type de transmission. Ici, les ingénieurs japonais ont imaginé une répartition du couple de 50% sur l’avant et 50% sur l’arrière avec un blocage manuel (par commande électrique) du différentiel central. Ajoutez également dans les raffinements une direction à crémaillère dotée d’une assistance variable asservie à la vitesse. Evidemment, la Mazda 323 4WD Turbo fait un véritable récital sur la route, y compris avec une adhérence précaire. Soudée à la route, dotée d’une motricité sans faille, c’est dans ce domaine qu’elle prend le dessus sur ses rivales et qu’elle prend tout son sens. Malheureusement, l’amortissement très ferme allié à la fermeté des (très bons) sièges baquets dégrade quelque peu l’usage courant de cette super GTI. Le freinage est confié à quatre disques (ventilés avant) sans ABS. Malgré l’ingéniosité japonaise, le poids de la 323 4WD Turbo est tout de même de 1 140 kg ce qui commence à faire beaucoup pour une GTI, et qui gâche la puissance pure revendiquée dans les ratios de poids/puissance. Dans l’habitacle les bons points sont distribués pour les nombreux aspects pratiques et espaces de rangement, une ergonomie du poste de conduite et une position de conduite au top. En revanche la présentation reste trop consensuelle avec en plus de nombreux plastiques durs dans cet ensemble. Une fois en route, les bruits d’air sont assez présents et rendent les longs trajets finalement fatiguant. Enfin, même en finition GLX (une GT plus dépouillée à destination des rallymen), la dotation de série reste trop chiche surtout à ce niveau de prix.

Autres versions :
Mazda 323

• Mazda 323 4WD Turbo

Les Rivales :
Compacte Sportive 1980, 1986

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  Mazda n’entend pas passer à côté d’un engagement en championnat du monde des rallyes pour lutter face aux ténors du moment : Lancia, Ford et Toyota, pour ne citer qu’eux. Ainsi, c’est la compacte Mazda 323 qui sert de base à l’homologation. Et pour tenter de faire la course en tête il est donc peut étonnant que la Mazda 323 4WD Turbo soit dotée d’un turbocompresseur et d’une transmission intégrale. Une technique finalement peu usitée dans son segment de marché ...
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Avant d’acheter
Quoique séduisante sur le plan technique, on ne peut pas dire que la Mazda 323 4WD Turbo GLX se soit vendue en quantité dans l’hexagone. La faute à l’image de la Mazda dans un marché GTI alors hypnotisé pat les ténors Golf GTI, 205 GTI et Supercinq GT Turbo. Au fil des vicissitudes de la marque Mazda en France depuis les années 80 (importateur, puis rachat par Ford, puis filiale d’importation de Mazda…) et les mouvements dans le réseau de réparation, il n’est pas toujours évident de tomber sur des techniciens qui ont l’habitude de travailler sur ce modèle qui nécessite un certain savoir-faire. Sinon, les trains roulants doivent être bien réglés, et comme toujours il faut sonder le propriétaire et l’histoire de l’auto convoitée. Il est préférable d’opter directement pour les versions GLX, les GT étant assez chichement équipées de série, peu valorisantes sur ce type d’auto, et plus à destination de ceux qui voulaient alors courir. Bien assemblé, l’habitacle souffre surtout de beaucoup de plastiques durs qui supportent mal les négligences de propriétaires peu soigneux…

Mots clés : Mazda | 323 | 4WD | Turbo | GLX | Hiroshima | GTI | Rallyes | MAZDA | 323 4WD TURBO GLX | GLX | WRC

✔ TOP Tenue de route très sûre et efficace ǀ Position de conduite ǀ Techniques de pointes ǀ Direction à assistance variable ǀ « fille » des Rallyes ǀ Présentation extérieure sportive ǀ Aspects pratiques à bord ǀ Motricité

✖ FLOP Prix ǀ Poids ǀ Amortissement ferme ǀ Consommations ǀ Présentation et finition ǀ Equipement chiche ǀ Moteur pointu ǀ Performances dans la moyenne

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

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