Ouf ! Il était temps pour Renault de remiser sa berline 18 au placard, arrivée en bout de souffle et totalement désuète sur le marché des berlines de taille moyenne. Renault a confié à Giorgietto Giugiaro le dessin de sa nouvelle berline 21 qui est lancée en mars 1986. Plus cubique, avec de larges surfaces vitrées, elle s’inscrit dans une certaine modernité et rencontre immédiatement un franc succès auprès du public. Uniquement disponible en tricorps, un choix qui peut surprendre sur le marché français, mais qui est le fruit d’une volonté de ne pas cannibaliser la gamme Renault 25. En juin 1987, Renault accélère le rythme avec sa nouvelle Renault 21 2L0 Turbo. Destinée à concurrencer directement des références chez les berlines sportives (Mercedes 190 2L3-16, Ford Sierra RS Cosworth et BMW M3 E30), la Renault 21 se démarque du reste de la gamme et adopte une présentation très (trop ?) sportive. Un parti-pris discutable, mais qui transforme la paisible berline familiale en véritable missile. A commencer par une proue totalement inédite, qui semble affinée, avec ses blocs optiques plus fins et étirés semblant allonger la ligne de la Renault 21. Boucliers enveloppants et bas de caisse peints ton carrosserie sont également là pour bien marquer le territoire visuel. Dans les détails qui « tuent », on relèvera la découpe dans le bouclier arrière pour laisser passer la double sortie d’échappement chromée. La malle de coffre adopte un hayon proéminent cassant l’arrondi final. Assiette plus basse, posée sur des jantes alu de 15 pouces, la Renault 21 2L0 Turbo annonce la couleur ! Et comme cela ne semblait pas suffire, le monogramme « 2L. Turbo ABS » est apposé sur la malle arrière. De l’allure, la Renault 21 Turbo n’en manque pas, quitte à manque de discrétion…

La Renault 21 2L0 Turbo semble mettre tout le monde d’accord par des performances de très haut niveau, tout en restant parfaitement exploitable. Le tout ponctué par une tenue de route efficace et confortable. Du grand art assurément et une référence dans son segment…

La Renault 21 2L0 Turbo est équipée du quatre cylindres « Douvrin » de 1 995 cm3. Il est placé en position longitudinale avant à la différence des mécaniques « F » sur le reste de la gamme qui sont implantés transversalement. Certes, la culasse ne possède « que » 8 soupapes (par opposition au quatre cylindres turbo Cosworth de la Ford Sierra), actionnées par un simple arbre à cames en tête. Mais la force du moteur de la R21 est sa suralimentation particulièrement bien intégrée et efficace. Le turbocompresseur Garrett T3 souffle à 0,9 bar et est refroidi par eau. Il est complété d’une paire d’échangeur air/air. L’injection électronique et sa gestion intégrale Renix gèrent la pression de suralimentation, coupure d’alimentation à la décélération, régulation du ralenti et détection du cliquetis cylindre par cylindre. Du grand art technique qui permet non seulement de profiter de 175 ch à 5 200 tr/mn, mais surtout d’un couple de 270 Nm à 3 000 tr/mn. Et 235 Nm sont déjà disponibles de 2 000 à 5 000 tr/mn. Nous sommes loin d’une mécanique pointue, et, au contraire, ce moteur est très disponible à tous les étages et très agréables à l’usage… au prix d’un sacré appétit en carburant. Quel santé procurée par ce quatre cylindres !… C’est véritablement un point marquant de la Renault 21 2 Litres Turbo. La transmission avant d’arriver aux seules roues avant passe par une boîte de vitesses 5 rapports manuels, dont le maniement est un peu trop rugueux et lent. Les performances sont d’un très haut niveau et la Renault 21 2 litres Turbo jette un pavé dans la mare. Avec 227 km/h à fond de train sur autoroute allemande, on n’avait pas vu une berline française à pareille fête ! Les accélérations sont également très vigoureuses avec un 0 à 100 km/h en 7’’4 et un kilomètre départ arrêté en 27’’8. Voilà qui vaut tous les discours… Et le plus fort, est que ces performances s’obtiennent dans une quiétude totale, tant à bord en raison d’un moteur trop timoré de la voix, et d’un véritable compromis confort et sport en matière de liaisons au sol. La coque autoporteuse reçoit quatre roues indépendantes (McPherson avant et barres de torsion arrière), et les trains roulants sont raffermis et complétés de barres antidévers plus grosses. Le compromis global est remarquable d’efficacité ! Et la motricité est excellente dans toutes les circonstances, eut égard à ce niveau de puissance et de performance. Seul bémol, le train avant remonte les effets de couple dans la direction, mais qui ne nuit pas à la précision de conduite. La direction à crémaillère est assistée hydrauliquement, bien que son calibrage privilégie les hautes vitesses en restant consistante, quitte à la rendre un peu lourde à l’arrêt et basse vitesse. Les freins sont à quatre disques, ventilés avant, pincés par des étriers flottants monopiston. Un ABS est de série mais qui pose parfois quelques problèmes d’échauffement en usage intensif. Les jantes de 15 pouces sont montées en pneumatiques de 195/55 R15. A noter que le poids limité à 1 190 kilos est également un

précieux atout comparé à ses rivales allemandes et autorise une belle vivacité de comportement, même dans les enchaînements rapides. L’habitacle est particulièrement vaste et agréable pour les occupants. L’ergonomie est bien pensée et avec un équipement de série particulièrement fourni de série (les options se réduisent au toit ouvrant électrique, la sellerie cuir et la climatisation). L’instrumentation à fond rouge est complète et lisible. La planche de bord offre un dessin qui s’inspire de celui de la Renault 25 avec sa casquette. Peu inspiré, mais surtout des plastiques encore trop durs et des assemblages pas toujours soigneux. Mais saluons toutefois l’amélioration réelle de la qualité perçue à bord, qui relègue la Renault 18 aux limbes d’un passé à oublier en la matière. Véritable familiale (sportives), la Renault 21 2 Litres Turbo garantit un coffre de 490 dm3 avec la possibilité de rabattre la banquette arrière.

Autres versions :
R21

• Renault 21 2 Litres Turbo
• Renault 21 2 Litres Turbo Phase 2
• Renault 21 2 Litres Turbo Quadra
• Renault 21 RX

Les Rivales :
Berline Sport 1980, 1987

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Avant d’acheter
La Renault 21 2L0 Turbo a été produite entre 1987 et 1993 à 13 788 exemplaires, preuve d’un beau succès auprès du public. On décompte 875 versions 21 2L0 Turbo « Quadra » fabriquées uniquement en phase 2 (1989-93). A vous de choisir si vous préférez une phase 1 plus 80’s dans la forme (1987-89) ou une Phase 2 (1989-93) qui s’intègre légèrement mieux de la poupe dans la gamme Renault du début des années 90. Il est à noter qu’à partir de 1992, un catalyseur castre quelque peu le 2 litres turbo (-13 ch). La Renault 21 2L0 Turbo peut souffrir de la rouille sur les endroits connus des amateurs de la berline sportive de Billancourt : pieds de cric, longerons, plancher arrière, ressorts de suspension. L’habitacle, notamment en phase 1, vieillit assez mal en raison des plastiques durs et d’assemblages approximatifs. Les rossignols et bruits de mobilier ne sont pas rares. L’instrumentation à lettrages rouges peut pâlir également sous les assauts des UV. Les phase 2 mieux finies, sont un peu plus épargnées par ces désagréments. A noter que certains accessoires comme les moteurs de lève-vitres électriques qui peuvent rendre l’âme. Le quatre cylindres est connu pour être indestructible à la condition de recevoir les égards auxquels il a droit : vidange d’huile moteur tous les 10 000 km ou tous les ans avec de l’huile 100% synthèse. Filtre à air et bougies sont à remplacer tous les 20 000 km et le filtre à essence et la vidange de la boîte de vitesses sont à effectuer tous les 80 000 km. Enfin, la courroie de distribution doit être remplacée tous les 120 000 km ou tous les 5 ans. Dans les faiblesses connues, on relève un échangeur fragile, la vanne de dérivation d’air qui a tendance à fuir, et la clavette d’embrayage qui ne tient pas longtemps. Comme toute motorisation suralimentée, les temps de chauffe sont à respecter et il faut absolument éviter de mettre un coup de gaz à la coupure moteur, car dans ce cas le turbo tourne mais sans lubrification. Enfin, côté Quadra, les arbres de transmission et boîtes de transfert peuvent vite souffrir. La Renault 21 2L0 Turbo est une voiture de sport fiable et qui vous donnera un sacré plaisir de conduite, à la condition de trouver la bonne avec un entretien à jour et des propriétaires successifs précautionneux.
Entretien : tous les 10 000 km ou tous les ans

Mots clés : Renault | 21 | Turbo | 2L0 | Berline Sportive | Turbocompresseur | ABS | RENAULT | 21 2L0 TURBO | BERLINE SPORTIVE

CATALOGUES – BROCHURES – PROSPECTUS

✔ TOP Performance de haut niveau !! ǀ Tenue de route efficace ǀ Confort & Amortissement ǀ Habitabilité ǀ Instrumentation complète ǀ Insonorisation | Poids ǀ Look spécifique ǀ Finition en progrès chez Renault ǀ Polyvalence d’usage ǀ Ergonomie ǀ Equipement de série

✖ FLOP Consommation ǀ ABS déroutant ǀ Sonorité moteur quelconque ǀ Finition encore très plastique ǀ Remontées de couple dans le train avant ǀ Commande de boîte

Textes : Benjamin de la Renardière (Alis Webzine) – Photos : D.R

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