Maserati sous l’égide d’Alejandro de Tomaso connait des hauts et des bas depuis sa reprise. Toute la stratégie initiale a été misée sur la Maserati Biturbo dont la vocation initiale était de concurrencer notamment BMW. Mais le sémillant argentin a de la suite dans les idées et affiche des ambitions d’expansion. Ainsi, coup sur coup, Maserati se lance dans l’étude d’une berlinette à moteur central arrière baptisée Chubasco qui devait concurrencer les Lamborghini et Ferrari, et d’une Grand Tourisme exclusive à très haute performance : la Maserati Shamal. La prise de participation de Fiat dans le capital de la firme de Modène va mettre fin à l’aventure Chubasco, mais pas de la Shamal déjà très avancée en développement. Et après tout, Ferrari ne possède pas dans sa gamme de GT à moteur avant équivalente. Comme pour les améliorations esthétiques apportées sur le dessin originel d’Andreani depuis la Maserati 222, c’est Marcello Gandini qui est missionné pour dessiner la Maserati Shamal. Enfin, « dessiner »… il faut le dire vite, car la tâche du designer italien est des plus ardues puisqu’il doit composer avec des emboutis existants afin de réduire les coûts. La base est la Maserati Spyder (ou Merak) avec son empattement court. Passage à la salle de musculation pour élargir les épaules et la croupe (+10 cm), donnant ainsi une emprise au sol plus apte à digérer la fougue du V8 biturbo. Gandini sort le grand jeu pour démarquer le plus possible la Shamal des autres Biturbo. Citons ainsi dans le désordre une calandre plus large et des optiques lenticulaires, des boucliers enveloppants, une malle arrière surélevée qui sert également d’appui, et des bas de caisse. Les phares arrière sont fumés et reliés par une bande de la même teinte. Marcello Gandini soigne également les détails comme le déflecteur de capot qui masque les essuie-glaces, tandis qu’un faux arceau noir tranche avec la couleur de la carrosserie (si elle n’est pas noire) sur lequel est inscrit « Shamal ». Enfin, petite touche d’originalité chère à Gandini, l’arche de roue arrière n’est pas rond mais biseauté sur sa partie haute, recouvrant partiellement le haut du pneumatique. Si le gabarit très compacte est séduisant, force est de reconnaître que ce « replâtrage » sur une base esthétique aussi datée a de quoi laisser perplexe. L’ensemble ne manque pas d’agressivité, mais au prix affiché, et face à une concurrence très relevée et au design soigné et homogène (Porsche 928, BMW 850i…), la Maserati Shamal marque le pas…

La Maserati Shamal porte sur ses larges épaules le poids d’une généalogie Maserati brillante au cours des années 60 et 70. Beau V8 biturbo, et comportement plus rigoureux, la Maserati Shamal reste néanmoins une Biturbo avec un caractère très épicé…

Qui a dit que seul le V6 existait à Modène ?! Il est vrai que depuis 1983, surtout avec l’arrêt de la Maserati Quattroporte quelques temps après, les amateurs des voitures frappées du trident devaient se contenter du V6 Biturbo, en 2 litres ou en 2,8 litres. De brillantes mécaniques aux multiples déclinaisons. Mais pour qui veut jouer dans la cours des grands, cela reste insuffisant car dans la catégorie des GT très exclusives et super sportives, c’est minimum du V8 (Porsche 928, Corvette C4 ZR1), voire du V12 (BMW Série 8, Jaguar XJS, Ferrari Testarossa, Lamborghini Diablo). Maserati ressort donc du placard le concept V8, mais ici avec 3,2 litres de cylindrée (3 217 cm3). Il est dénommé AM479 dans la terminologie interne et se présente sous la forme d’un alésage et d’une course identique (80 mm). S’il est tout alu (bloc et culasses) il dispose de chemises en fonte. Il est dopé par IHI avec deux petits turbocompresseurs RHB52 refroidis par eau et complétés d’une paire d’échangeurs air/air. Puisque partis de la base des V6 Biturbo, il n’est pas étonnant de retrouver toute la distribution évoluée des V6 : quatre soupapes par cylindres, deux arbres à cames en tête par rangée de cylindres et entraînement par courroies crantées. Initialement annoncé par Maserati à plus de 400 ch pour la berlinette Chubasco, le V8 a vu sa puissance ramenée à 326 ch à 6 000 tr/mn. Le couple n’est pas en reste avec 436 Nm à 2 800 tr/mn. Voilà qui sérieusement du V6 deux litres souvent timoré sous les 3 000 tr/mn. L’allumage statique autorise une meilleure gestion moteur (plus de réglages) et se passe ainsi du distributeur. Côté transmission, c’est Getrag qui fournit la boîte de vitesses mécanique à 6 rapports remplaçant ainsi la ZF largement usitée dans la saga Biturbo jusqu’ici. Le différentiel autobloquant arrière taré à 100% est toujours présent pour aider la puissance à passer sur les seules roues arrière. La Maserati Shamal gonfle le torse et bande ses muscles, mais le démontre aussi par la force des chiffres de performances ! Maserati soutient ainsi une vitesse maximale de 270 km/h. Les accélérations sont de très haute tenue avec un 0 à 100 km/h expédié en 5’’3 et un kilomètre départ arrêté en 25’’6. Voilà qui place la Maserati Shamal dans une situation avantageuse sur l’échiquier des GT super sport. Partant de la base des Spyder et Karif, la coque autoporteuse a néanmoins été sacrément rigidifiée, en témoigne l’arceau visible placé en arrière des portes. Le train avant toujours un McPherson triangulé reste dans la veine de ce que l’on connaît déjà chez Maserati. L’essieu arrière est inédit (bras oscillants trapézoïdaux à structure réticulaire hyperstatique) pour une meilleure application des larges pneumatiques arrière sur le bitume. L’adhérence et la rigueur de comportement a été un objectif évident qui a été atteint en partie. Ajoutez à cela des voies largement majorées avec respectivement +12 mm à l’avant et +25 mm à l’arrière. La hauteur de caisse est réduite de 5 mm et Maserati a également pensé à mettre des ancrages de trains roulants plus rigides. Plus fermement suspendue, mieux assise et à l’empreinte au sol plus ambitieuse, la Maserati Shamal adopte également l’amortissement Koni piloté qui dispose de quatre réglages possible de fermeté. Les jantes OZ de 16 pouces sont montées en pneumatiques de 225/45 ZR16 AV et 245/45 ZR16 AR. Le freinage à quatre disques (ventilés avant) se dispense toujours de l’ABS (!) mais demeure aussi efficace que résistant à l’échauffement. Une heureuse surprise. La direction à crémaillère est dotée d’une assistance hydraulique. Le comportement de la Maserati Shamal est bien plus civilisé que l’on pourrait le craindre. Le travail opéré a porté ses fruits. Néanmoins, le différentiel Ranger est toujours aussi « brutal » dans sa réactivité, et lorsque la chaussée se dégrade, ou pire qu’elle devient humide, il convient d’être prudent car la Maserati Shamal devient alors plus rétive. Et le déséquilibre du poids sur l’avant n’est pas pour arranger les choses… L’habitacle déçoit quelque peu puisqu’il ne change pas d’un pouce par rapport aux autres Biturbo. Pour faire simple, prenez l’habitacle de la Maserati 2.24v et vous avez celui de la Shamal, aux boiseries remplacées par des éléments peints en noir mat compris. Pas étonnant de pester

une nouvelle fois sur la position de conduite qui est imparfaite, tout comme le confort du dossier des sièges baquets. L’équipement de série est très complet, autant que l’instrumentation. La finition se veut très haut de gamme (matériau précieux), mais beaucoup de détails dénotent et ne sont pas à la hauteur du prix et du standing revendiqué par la Maserati Shamal. L’habitabilité est des plus réduites (c’est peu de le dire !) pour les places arrière ; même motif et même punition que pour la Maserati Karif. Enfin, le coffre est de bonne contenance pour permettre de voyager loin à… deux.

Autres versions :
Maserati Biturbo Coupé

• Maserati 2.24v Biturbo
• Maserati 2.24v Facelift Biturbo
• Maserati 222 Biturbo
• Maserati 222 E Biturbo
• Maserati 222 SE Biturbo
• Maserati 222 SR Biturbo
• Maserati 222.4v Biturbo
• Maserati 228 Biturbo
• Maserati 3200 GT
• Maserati Biturbo 2500 Coupé
• Maserati Biturbo Coupé – Guide Achat
• Maserati Biturbo Si
• Maserati Ghibli II 2L0
• Maserati Ghibli II 2L8
• Maserati Ghibli II Cup 2L0
• Maserati Racing Biturbo
• Maserati Shamal

Les Rivales :
GT Super Sport 1990, 1990

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Avant d’acheter
Attention, oiseau rare ! Il faut avouer que vu le prix affiché en neuf et une réputation délicate conjuguée à une esthétique complexe (?!), la Maserati Shamal a connu une diffusion confidentielle. De 1990 à 1996 seulement 369 exemplaires ont été fabriqués. A réserver donc aux amateurs avertis. D’autant plus que les Maserati Ghibli II qui vont suivre dès 1992, moins onéreuses et plus nombreuses peuvent faire réfléchir avant d’investir dans une Maserati Shamal. L’entretien doit avoir été suivi et réalisé selon les règles de l’art par des professionnels avertis : vidange tous les 10 000 km, vidange boîte et différentiel tous les 40 000 km et la distribution tous les 60 000 km ou tous les 5 ans. Ce dernier point est vital et lors du remplacement des courroies, la pompe à eau doit être également inspectée, et remplacée le cas échéant si elle montre des signes de grippages, car elle aura alors un impact négatif sur la distribution. Tout risque de corrosion doit être inspecté tandis que l’ensemble des équipements spécifiques doivent être présents impérativement car difficiles à trouver et onéreux. L’électricité peut s’avérer fantaisiste, mais force est de constater qu’au fil des millésimes, la saga Biturbo s’est nettement améliorée en fiabilité (injection, turbo…) et que la Maserati Shamal profite de ces améliorations pour une meilleure fiabilité. Choisir une Maserati Shamal, c’est avant tout un choix de connaisseur qui est prêt à assumer des couts d’entretien élevés, du niveau d’autres GT italiennes prestigieuses, et est un véritable amateur connaisseur du modèle.
Entretien : tous les 10 000 km ou tous les ans.

Mots clés : Maserati | Shamal | Biturbo | V8 | GT | Coupé | Grand Tourisme | Modène | Italie | MASERATI | SHAMAL | COUPE | GRAND TOURISME

CATALOGUES – BROCHURES – PROSPECTUS

✔ TOP V8 Bouillant ! ǀ Disponibilité mécanique ǀ Sacrée Saga ! ǀ Performances de très haut niveau ǀ Comportement routier amélioré ǀ Motricité améliorée ǀ Présentation intérieure ǀ Commande de boîte ǀ Freinage ǀ Confort préservé ǀ Equipement de série

✖ FLOP Tarif délirant ! ǀ Détails de finition ǀ Réputation sulfureuse des Biturbo ǀ Consommation ǀ Position de conduite ǀ Aérodynamique dépassée ? ǀ Esthétique douteuse ? ǀ Poids ǀ Réseau éparse ǀ Pas d’ABS ǀ Délicate à la limite et sur le mouillé (déséquilibre train avant et arrière)

Textes : Morgan Goupil (Alis Webzine) – Photos : D.R

Maserati

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Maserati Shamal, 10.0 out of 10 based on 3 ratings